Som du ved, blev Romanov-familien afbrudt af familien Nicholas II. Imidlertid mener nogle historikere, at den sidste hersker over Romanov-dynastiet var Peter III.
Den unge infantile kejser havde absolut intet forhold til sin kone. Catherine fortalte i sine dagbøger, hvor ængstelig hun ventede på sin mand på deres bryllupsnat, og han kom og faldt i søvn. Dette fortsatte og videre - Peter III havde ingen følelser for sin kone og foretrak hende frem for sin favorit. Men sønnen, Pavel, blev stadig født mange år efter ægteskabet.
Rygter om uægte arvinger er ikke ualmindelige i verdensdynastiernes historie, især i en turbulent tid for landet. Og så opstod spørgsmålet her: Er Paulus virkelig søn af Peter III? Ellers deltog Katrins første favorit, Sergei Saltykov, i dette.
Et væsentligt argument til fordel for disse rygter var, at det kejserlige par ikke havde haft børn i mange år. Derfor mente mange, at denne forening var fuldstændig frugtbar, hvilket kejserinden selv antydede og nævnte i sine erindringer, at hendes mand led af phimosis.
Oplysninger om, at Sergei Saltykov kunne være Pavels far, findes også i Catherine's dagbøger:”Sergei Saltykov fik mig til at forstå, hvad der var årsagen til hans hyppige besøg … Jeg fortsatte med at lytte til ham, han var så smuk som dagen, og selvfølgelig kunne ingen med ham i retten … Han var 25 år gammel, generelt ved fødslen, og i mange andre kvaliteter var han en fremragende gentleman … Jeg gav ikke i hele foråret og en del af sommeren. Resultatet ventede ikke længe. Den 20. september 1754 fødte Catherine en søn. Men fra hvem: fra sin mand Romanov eller fra Saltykov?
Der er en version, ifølge hvilken initiativtageren til "affæren" var Elizaveta Petrovna, desperat efter at få et barnebarn af sin nevø. Efter at have 'opfyldt sin vilje' blev Saltykov eksileret som ambassadør i Sverige.
Pauls oprindelse er stadig et uløseligt mysterium, der bekymrede efterfølgende generationer af Romanovs. Det er ikke overraskende, ellers viste det sig, at Romanov-dynastiet blev afbrudt af Peter III, og de efterfølgende monarker på tronen var ikke mere end usurpere. Og alligevel er det værd at sige, at der som berettigelse af Katarina den Store er ligheder mellem portrætterne af Paul og Peter III.
