Dato for slaget 5. juli 1943 - 23. august 1943 Denne kamp gik ned i moderne historie som en af de blodigste slag i 2. verdenskrig. Det er også kendt som det største tankslag i menneskehedens historie.
Konventionelt kan slaget ved Kursk Bulge opdeles i to faser:
- Kursk defensiv (5. - 23. juli)
- Oryol og Kharkov-Belgorod (12. juli - 23. august) offensive operationer.
Slaget varede 50 dage og nætter og påvirkede hele det efterfølgende fjendtlighedsforløb.
Krafter og midler til de modstående sider
Før slaget startede koncentrerede den Røde Hær et hidtil uset antal tropper: Central- og Voronezh-fronten talte over 1,2 millioner soldater og officerer, over 3,5 tusinde stridsvogne, 20 tusind kanoner og morter og mere end 2800 fly af forskellige typer. Reservatet var Steppe Front-nummereringen: 580 tusind soldater, 1,5 tusind stridsvogne og selvkørende artilleriinstallationer, 7,5 tusind kanoner og morter. Luftdækslet blev udført af over 700 fly.
Den tyske kommando formåede at trække reserver og ved starten af slaget havde den halvtreds divisioner med et samlet antal på mere end 900 tusinde soldater og officerer, 2.700 tanke og selvkørende kanoner, 10 tusind kanoner og morter samt omkring 2.5 tusind fly. For den første gang i 2. verdenskrigs historie brugte den tyske kommando et stort antal af dets nyeste teknologi: Tiger- og Panther-tanke samt tunge selvkørende kanoner - Ferdinand.
Som det kan ses af ovenstående data, havde den røde hær en overvældende overlegenhed over Wehrmacht, idet han var i defensiv, kunne den hurtigt reagere på fjendens alt stødende handlinger.
Salgsfremmende video:
Defensiv betjening
Denne fase af slaget begyndte med en forebyggende massiv artilleriforberedelse af Den Røde Hær klokken 2.30 og kl. 4.30 blev den gentaget. Den tyske artilleriforberedelse begyndte klokken 05, og de første divisioner gik til offensiven efter det …
Under de blodige slag gik tyske tropper videre 6-8 kilometer langs hele frontlinjen. Hovedangrebet faldt på Ponyri-stationen - et vigtigt jernbanekryds mellem Orel-Kursk-linjen og landsbyen Cherkasskoye - på hovedstrækningen Belgorod - Oboyan. I disse områder formåede tyske tropper at gå videre til Prokhorovka-stationen. Det var her den største tankkamp i denne krig fandt sted. Fra Sovjetunionens side deltog 800 tanks under kommando af general Zhadov i slaget, mod 450 tyske tanks under kommando af SS Oberstgruppenführer Paul Hausser. I slaget ved Prokhorovka mistede sovjetiske tropper cirka 270 stridsvogne - tyske tab udgjorde over 80 stridsvogne og selvkørende kanoner.
Offensiv
Den 12. juli 1943 lancerede den sovjetiske kommando Operation Kutuzov. I løbet af hvilke, efter blodige slag af lokal betydning, skubbte Røde Hæres tropper den 17-18 juli tyskerne til Hagen-forsvarslinjen øst for Bryansk. De tyske troppers hårde modstand fortsatte indtil 4. august, da Belgorod-gruppen af fascister blev likvideret og Belgorod blev befriet.
Den 10. august indledte den røde hær en offensiv i Kharkov-retning, og den 23. august blev byen overfaldet. Bykampe fortsatte indtil 30. august, men dagen for frigørelse af byen og afslutningen af slaget ved Kursk er den 23. august 1943.
Resultatet af slaget ved Kursk
Det er vanskeligt at sammenfatte resultaterne af dette landmærke slag i 2. verdenskrig. Ifølge skøn fra sovjetiske og udenlandske historikere døde over 3,5 millioner mennesker i slaget på begge sider. Forholdet mellem tab for hele operationen er 4/1 ikke til fordel for Sovjetunionen.
Denne sejr var imidlertid begyndelsen på Nazi-Tysklands sammenbrud.