Forskere har udforsket et hulsted i det østlige Afrika, hvor folk boede i 78 tusind år - fra stenen til jernalderen.
Et stort billede af livet i Østafrika i lang tid - fra den midterste paleolitiske til jernalderen - er vist ved en undersøgelse af en international gruppe af videnskabsfolk ledet af direktøren for Max Planck-instituttet for menneskelig udvikling, Nicole Boivin. Lokale forhold i Panga ya Saidi i det nuværende Kenya var usædvanligt stabile, og folk blev her selv i perioder, hvor store dele af Afrika ikke var særlig velegnet til livet.
I en artikel offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications skriver forskerne, at de ældste stenværktøjer, der blev fundet i Panga-i-Saidi, stammer fra 78.000 år tilbage. Andre fund viser, at for omkring 67 tusind år siden var der en overgang til mere effektive stenforarbejdningsteknologier. Tilsyneladende var denne proces gradvis og ikke et trin, der modsætter nogle synspunkter på udviklingen af menneskeheden som en række revolutionerende innovationer.
Fra venstre til højre - okerprøver; shell og shell perler; knoglemiddel (spor af forarbejdning er synlige på det forstørrede fragment) / Francesco D'Errico og Africa Pitarch.
Hver for sig bemærker forfatterne, at for omkring 74 tusinde år siden, da den indonesiske vulkan Toba eksploderede, forblev stedet bebodd. Det antages, at i løbet af den afkøling, der fulgte efter denne katastrofale begivenhed, var menneskeheden på randen af udryddelse, og kun et par tusinde overlevede. Imidlertid indikerer Panga-ya-Saidi's levedygtighed, at selv denne test muligvis ikke er så alvorlig for den unge menneskehed - og for 60 tusinde år siden begyndte befolkningen på stedet hurtigt at vokse.
Den vigtigste ting, som forskerne fokuserer på, er imidlertid det lange og uafbrudt liv for mennesker i nærheden af Panga-ya-Saidi og den gradvise ændring i deres kultur. For omkring 65 tusind år siden vises de første perler fra skallen af strutsæg og skaller af bløddyr her. For mellem 48 tusind og 25 tusind år siden er der artefakter med knoglesniderier. Webstedet ligger langt fra kysten, og der er ingen tegn på aktiv økonomisk udnyttelse af marine ressourcer. Kun håndværk lavet af skaller angiver en mulig udveksling med beboere på kystnære motorveje, langs hvilke de vigtigste migrations- og bosættelsesveje passerede.
Sergey Vasiliev
Salgsfremmende video:
