En amerikansk paleontolog har fundet en massiv "begravelse" af fisk og pattedyr i Nord-Dakota, som tilsyneladende blev dræbt af en kolossal tsunami fra en meteorit, der faldt for 66 millioner år siden.
Denne meteorit dræbte 75% af jordens levende væsener, inklusive årsagen til masseudryddelse af dinosaurer. Stien fra denne meteorit kan stadig ses, det er Chicxulub-krateret med en diameter på 180 km i Mexico på Yucatan-halvøen.
Den faldende meteorit rystede overfladen af planeten uhyrligt og forårsagede en enorm tsunami, som også nåede territoriet i den nuværende delstat North Dakota og straks fejede ind i en bunke fisk, forskellige pattedyr, små krybdyr og dinosaurier.
Ifølge forskere nåede højden på denne tsunami mindst 30 meter. Resterne af dyr var tæt pakket med sedimentære klipper og har derfor overlevet til vores tid i form af komplette skelet.
Dette sted i North Dakota kaldes Hell Creek-formationen, og paleontolog Robert De Palma begyndte at udgrave her for seks år siden, og har mistanke om, at han måske finder noget fantastisk her. Og hans mistanke var berettigede, han fandt en rigtig "massegrav", hvor blandet med planter lå resterne af en lang række levende væsener, der døde på et øjeblik.
Robert De Palma er kurator for paleontologi ved Museum of Natural History i Palm Beach, Florida, og en doktorand ved University of Kansas.
Salgsfremmende video:
Ifølge De Palma er der aldrig før fundet noget lignende i paleontologien, fordi dette er den første kendte masse "kirkegård" med resterne af store livsformer fra dinosaurernes tid.
I disse fjerne tider, på stedet for Hull Creek-formationen, var der et indre hav, hvor næsten alle kendte marine livsformer i denne periode levede, fra mosasaurer til ammonit-bløddyr. Men da der en tsunami kom her, efter at en meteorit faldt, kastede den mange fisk i lavt vand, inklusive stør, og peltede dem derefter med meget små kugler, de såkaldte tektiter.
Rester af fisk.
Glastektitter, der findes blandt resterne, er produktet af en meteorit, der smelter, efter at den falder til overfladen.
De Palma opdagede mange tektitter, der havde trængt ind i bjergfiskens gæller. Sandsynligvis forsøgte fiskene i det øjeblik at sluge luft i lavt vand og holdt hovedet over overfladen. Tektitter regnede ned på hende med så kraft, at de sandsynligvis dræbte hende på stedet.
Foruden dyrrester blev brændte træer, insektrester, ammonitter, mosasaurus og Triceratops-knogler fundet på stedet for udgravningerne.
