En vellykket flyvning til Proxima b, den nærmeste exoplanet til Jorden, kræver et besætning på mindst 98 mennesker, ifølge en artikel, der er accepteret til offentliggørelse i JBIS-tidsskriftet (forudtryk tilgængeligt på arxiv.org). Dette antal deltagere giver mulighed for at føde sunde børn under den 6300 år gamle ekspedition.
I 2016 opdagede astronomer Proxima b, den nærmeste exoplanet til solsystemet. Den kredser omkring den røde dværg Proxima Centauri og kan potentielt være beboelig. Det antages at være en stenet planet på størrelse med Jorden med en ligevægtstemperatur på ca. 39 grader celsius. Da det kun er 4,22 lysår væk fra os, gør dette det til et potentielt attraktivt mål for fremtidige interstellare missioner.
Forskere ved University of Strasbourg, Frederic Marin og Camille Beluffi, besluttede at beregne den mindste besætningsstørrelse, der kræves for at kunne flyve til Proxima b. Forskerne bestemte varigheden af missionen på baggrund af moderne teknologiers kapacitet. Som basis tog forfatterne Parker-solsonen - NASAs automatiske rumfartøj til undersøgelse af solens ydre korona. Lanceringen er planlagt til sommeren 2018. Det antages, at skibet vil nærme sig de ydre lag af stjernen i en afstand af ca. 6 millioner kilometer og bevæge sig med en rekordhastighed på 724 tusind kilometer i timen, hvilket er ca. 0,067 procent af lysets hastighed. Hvis den første besætning flyver lige så hurtigt til Proxima b, når den planeten om 6300 år. I fremtiden kan flyveperioden reduceres betydeligt op til 42 år,Maran og Beluffy besluttede dog at gå videre fra de nuværende muligheder.
Forskerne gennemførte derefter en computersimulering baseret på forskellige principper for social engineering. De brugte HERITAGE-koden i Monte Carlo-algoritmen, der bruges til at simulere tilfældige processer. Simuleringen tog højde for ekspeditionsmedlemmers utilsigtede og naturlige dødsfald, mulig infertilitet, begrænsninger på grund af incest og niveauet for sandsynlighed for at blive gravid.
Det viste sig, at der til kolonisering af Proxima b er behov for mindst 98 mennesker - 49 mænd og 49 kvinder. Det er dette antal astronauter, der tillader besætningen ikke kun at overleve, men også at producere sunde afkom og helt eliminere incest (med undtagelse af de tidlige stadier af flyvning). Det optimale frugtbare vindue viste sig at være i alderen 32-40 år - ved at føde børn i denne periode vil folk være i stand til at sikre en stabil stigning i skibets befolkning og opretholde en balance mellem unge og gamle besætningsmedlemmer. I dette tilfælde vil den epidemi, der opstår midt i turen, ikke føre til, at alle medlemmer af ekspeditionen er død.
I fremtiden planlægger Maran og Beluffy at inkludere genetiske faktorer i deres model - virkningerne af mutation, selektion, drift og overførsel. Derudover vil det være nødvendigt at tage hensyn til den kosmiske stråls indvirkning på menneskers sundhed.
Astronomer i dag diskuterer Proxima b's egnethed til livet. Den røde dværg Proxima Centauri oplever for ofte kraftige udbrud, så stråling kan føre til død af levende organismer. Forskere registrerede for nylig en bluss, der øgede en stjernes lysstyrke tusind gange på 10 sekunder. For at overleve sådanne begivenheder, skal Proxima b have det samme magtfulde magnetfelt som Jorden og en tæt atmosfære.
Christina Ulasovich
Salgsfremmende video:
