Et team af forskere fra University of Bristol sammen med kolleger fra De Forenede Stater, Australien, Schweiz og Sydkorea undersøgte oprindelsen af emissionerne af kulstoftetrachlorid (tetrachlormethan), en forbindelse, der bidrager til ødelæggelse af jordens ozonlag. Dens produktion, hvor forbindelsen kan komme ud i atmosfæren, blev forbudt tilbage i 2010, men undersøgelser har vist, at emissionerne ikke er faldet - ca. 40 tusinde tons frigives årligt i atmosfæren. Forskere estimerede emissioner fra Østasien ved hjælp af jordbaserede og luftbårne atmosfæriske koncentrationsdata nær den koreanske halvø ved hjælp af to modeller, der simulerer atmosfærisk transport af gasser.
Undersøgelsens hovedforfatter, Mark Lunt fra University of Bristol, sagde, at emissioner af tetrachlorid fra østasien udgør en stor andel af de globale emissioner - markant mere end nogle tidligere undersøgelser har antydet. På trods af udfasningen af produktion af carbontetrachlorid i 2010 har forskere ikke fundet noget bevis for efterfølgende reduktion af emissioner. Faktisk kan emissionerne fra nogle regioner endda være steget lidt siden 2010. Resultaterne af undersøgelsen viser endvidere fremkomsten af en ny kilde til emissioner fra Kinas Shandong-provins efter 2012.
Selvom resultaterne af denne og tidligere undersøgelser i Europa og USA nu forklarer en stor del af den globale distribution af CO2-tetrachloridemissioner, er der stadig store videnmellemrum blandt eksperter. Derudover har nylige rapporter antydet, at store mængder utilsigtet kan frigives fra produktionen af andre kemikalier, såsom klor.
Undersøgelse medforfatter Matt Rigby fra University of Bristol sagde, at arbejdet viser placeringen af CO2-tetrachloridemissioner, men forskerne ved ikke, hvilke processer og brancher der er ansvarlige for dem. Dette er vigtigt at bemærke, fordi det ifølge Rigby ikke vides, om emissionerne er forsætlige eller ikke. Han tilføjede, at i nogle områder, såsom Indien, Sydamerika og andre dele af Asien, kan emissioner af ozonnedbrydende gasser også fortsætte, men atmosfæriske målinger foretages ikke.
Sådanne undersøgelser viser vigtigheden af kontinuerlig overvågning af ozonnedbrydende gasser, sagde Lunt, da der er en fristelse til at markere problemet med ozonnedbrydning som løst. Overvågning er vigtig for at sikre fortsat succes med udfasningen af sådan produktion.
