De gamle grækere kaldte dette mystiske folk keltere, og romerne kaldte gallere. De bosatte sig i territorierne og gav deres navn til områdene: Gallien i Frankrig, Galicien i Spanien, Belgien, Bohemia, byerne London og Lyon.
Hvem er kelterne, og hvor kom de fra i Europa er et spørgsmål, der ikke er blevet løst indtil nu. Nogle forskere mener, at de kom fra, hvad der nu er Iran, Afghanistan eller det nordlige Indien. Andre mener, at det fra en af de nordlige øer. For eksempel var den første keltiske stamme, der bosatte sig i Irland, gudinden Danu. De var fairhårede mennesker, mægtige krigere, store tryllekunstnere og troldmænd. Ifølge legenden modtog de deres viden og færdigheder på den store ø i nord fra de største druider, tryllekunstnere og barder.
Arkæologiske udgravninger i Ural viser, at stien til de gamle keltere passerede gennem de skytiske stepper.
Efter at have passeret langs den nordlige kyst af Sortehavet, flyttede de videre til Østersøen, dukkede op i det nordlige Frankrig, og først da, meget senere, bosatte de sig i hele Europa. Dette skete i det 5. århundrede f. Kr.
I Øvre Østrig, nær byen Hallstatt, blev der åbnet en gammel gravplads i 1846. Amatørearkeolog Ramsauer har udgravet her i 17 år. Han opdagede tusinder af grave her. Fundene var sensationelle: De vidnede om eksistensen i 700-500 år. BC e. en civilisation, der brugte jern. Gravpladserne var meget forskelligartede - de beskedne grave af almindelige medlemmer af samfundet støder op til adelens storslåede krypter. I dem har arkæologer fundet våben, smykker, hestesele og endda krigsvogne.
De gamle indbyggere begravede deres ledere i storslåede gravkamre lavet af egetræstammer, som blev betragtet som et hellig træ. Sådanne grave hviler under hauger, der er kronet med fuld længde statuer af de døde, der skildrer en guddom eller en gravsten og en ritual stele.
Salgsfremmende video:
Selve kelternes boliger var temmelig primitive: et almindeligt træhus var en semi-dugout, kun stammens adel byggede noget som et slot eller en befæstet ejendom. Et interessant eksempel på sådan et "slot" er et herregård opdaget af arkæologer i Donau's øverste række (6. århundrede f. Kr.). Amfora til vin og fragmenter af malet græsk sortfigur keramik blev fundet her, hvilket angiver båndet fra den keltiske ejer med gamle naboer.
En ægte skat af keltisk anvendt kunst er samlingen af keramiske kar fra Ungarns hauger. På fartøjer fra det VI århundrede. BC. figurer af mennesker og hele scener er ridset med en mejsel og giver en idé om dette folks vaner, deres tøj. Disse fartøjer viser mænd, der kæmper, bærer havne og kappe. På skibene er der også kæmpende kvinder i broderede klokkeformede nederdele. Damer kæmper på en enkel måde og griber hinandens hår. Kelterne kæmpede imidlertid ikke kun. Der er et billede af elskere såvel som krøllede skønheder, der væver og snurrer. Andre er fanget af elementet af dans, de danser med udstrakte arme. En af de afbildede kvinder spiller lyren, Kelterne's foretrukne musikinstrument.
Da i 278 f. Kr. e. kelterne erobrede det græske fristed ved Delphi, de gjorde oprør mod den menneskelige form for de græske guder. Faktum er, at de havde et bestemt tabu på at skildre mennesker. Kun få guder var menneskelige. Cernunos - Ezus var en af de vigtigste guddomme. Da han rejser til de dødes underverden blev han kaldt Cernunos, og da han vendte tilbage til Jorden - Ezus.
Kelterne havde holdere af hellige fjedre og lunde. Stammens gud blev betragtet som far til hans folk, forsørgeren og beskytter, og hans kone blev betragtet som mor til stammen, beskytter af frugtbarhed for mennesker og dyr, landets værge.
Traditionerne fra oldtiden blev holdt af druiderne (egefolk), der også var præster, lærere, digtere og beroligere. Blandt Druiderne var specialister i astrologi, ofre (inklusive mennesker), kongelige rådgivere, digtere og beroligere. Druiderne havde stor politisk autoritet, og deres foreninger havde ingen analoger blandt de religiøse organisationer i antikken og vores tid. Druiderne forbød at nedskrive deres vigtigste undervisning, så lidt vides om det.
På den anden side blev druiderne dette folks ulykke. Under deres indflydelse havde kelterne, der havde avancerede teknologier, en arkaisk politisk klanorganisation. De betalte prisen for ikke at ville oprette en centraliseret stat, så de blev besejret af romerne. Af de keltiske lande forblev kun Irland og Skotland uden for Romerrigets kontrol. Resten af kelterne blev gradvist fjernet af romerne til de britiske øer.
Kelterne efterlod en rig kulturarv. For eksempel sagnet om kong Arthur og ridderne ved det runde bord, om Tristan og Isolde, skylder vi kelterne.
