De millioner af organisationer, der er angivet på Google Maps, eksisterer faktisk ikke og har aldrig eksisteret. Dette blev afsløret takket være en undersøgelse fra The Wall Street Journal. Af de 200 millioner steder, der blev tilføjet til Google Maps i årenes løb, er ca. 11 millioner falske.
Hvordan sker det? Virksomhedsejere placerer deres kontorer på kort, så deres virksomheder oftere vises i søgeresultater, og der kan være op til 10 falske adresser for den samme organisation. Særligt smarte dem gætte på at ændre konkurrenternes telefonnumre og adresser til deres egne, så kunderne ville henvende sig til dem.
Wall Street Journal kontaktede Google, og først derefter begyndte selskabet at kæmpe mod falske adresser. I en kommentar sagde repræsentanter for søgegiganten, at de regelmæssigt identificerer svindlere og foretager kontrol af adresser, men det er ikke for meget at tro. Ifølge WSJ sponsede Google således for to år siden selv en undersøgelse fra University of California i San Diego, ifølge resultaterne, hvor kun 0,5% af det samlede antal søgninger kan føre til svindlere. Journalister mener, at disse data er meget undervurderet.
Mange brugere har klaget over, at der faktisk er en masse falske adresser på Google maps. Så Nancy Carter fra Washington State brugte mere end tre timer på at finde et servicecenter til reparation af garageportmekanismen. Før det gik hun to steder, guidet af Google Maps: på den ene adresse var der en købmand, på den anden var der en transformerbås.
Det er ikke helt klart, hvorfor Google ikke foretager flere kontroller mod skrupelløse organisationer, for i første omgang har unøjagtigheder i søgningen en negativ indvirkning på selve korttjenesten. Ja, virksomheden kan prale af, at Google Maps har "hundreder af millioner af nye steder", men er det værd? Derudover siger søgemaskinen, at de for nylig har blokeret mere end 150.000 brugere, der "overtrådte vilkårene for brug af Google-tjenester."
Alexander Bogdanov
