At finde fugle reden var en almindelig aktivitet for børn i 1940'erne. Undertiden kiggede børnene efter reden på offentlige steder, og nogle gange kørte de sig hen til privat ejendom, hvor der var mange træer.
Den 18. april 1943 gik flere drenge på deres "jagt" til Hagley Woods (West Midlands-området).
De vandrede et stykke tid på jagt efter deres bytte, indtil de så den skotske alm, som var et godt sted at kigge efter fuglereder. En af drengene besteg hurtigt et træ og begyndte at kikke ind i mørket i det udhulede træ.
Da hans øjne tilpassede sig mørket, så han, hvad han troede var et dyrs kranium. Når han strækkede en pind på kraniet, frøs han, indså, at denne kranium ikke hører til et dyr, men til en person. Kraniet var intakt: med klumper af hår og tænder. Han faldt hurtigt pinden og klatrede ned fra træet. Efter at have fortalt deres venner om deres frygtelige fund, ønskede nogle af drengene at rapportere det til politiet, men andre var imod det, da de invaderede en andens ejendom, da de fandt kraniet og kunne straffes. I sidste ende besluttede de at holde fundet hemmeligt og forlod hurtigt dette forfærdelige sted.
Almtræet, hvor kraniet blev fundet.
En af drengene kunne imidlertid ikke få hændelsen ud af hans hoved og fortalte endelig alt til forældrene, der rapporterede det til myndighederne.
Politiet indledte straks en efterforskning og fjernede kraniet fra træet. Efter at have fjernet blade og snavs fra hulen af et alm træ, fandt de også et komplet skelet, med undtagelse af den ene arm. En sko, en ring og et stykke væv i kraniets mund blev også fundet på stedet. Så fandt de en manglende hånd ved siden af et træ under blade og grene.
De menneskelige rester blev sendt til en kriminalteknisk myndighed, hvor de sagde, at skelettet tilhørte en kvinde på omkring 35 år gammel, og at hun døde for mindst 18 måneder siden. Der blev også fremsat en frygtelig erklæring om, at kvinden sandsynligvis blev placeret i hule af et træ i hendes levetid eller umiddelbart efter døden. Vævet i munden indikerede død ved kvælning.
Salgsfremmende video:
En kraniet findes inde i et alm træ.
På grund af den igangværende krig var der en stor strøm af mennesker, der passerede gennem området, og politiet havde en lille chance for at identificere den døde fremmed.
På det tidspunkt troede mange, at hun udførte hemmeligt arbejde for fjenden. Dette ville betyde, at kvindens død var det hemmelige mord på en afdækket spion. Men hun kunne også være lokal. Imidlertid var det bedste, myndighederne kunne gøre, forsøge at navngive resterne og udvikle en teori om, hvordan det kom der. Den bedste mulighed var at prøve at identificere sig ved tænderne. Men desværre gav dette ikke svar.
Beskrivelse af resterne af en kvinde fundet af politiet.
Politiet vendte derefter tilbage til antagelsen om, at kvinden var involveret i en slags skjult operation for tyskerne. Dræbte nogen hende, fordi hun var en spion? Eller var hun den, der opdagede den hemmelige aktivitet og skulle tystes? Nogle lokale troede endda, at der var noget overnaturligt ved denne forbrydelse. Nogle okkultister tror på tilstedeværelsen af "Glory's hand", en afskåret hånd, som er en okkult artefakt med magiske kræfter. Kunne dette være grunden til, at den ene arm blev fundet adskilt fra resten af kroppen?
Flere detaljer findes HER.
I de følgende måneder gjorde politiet ingen fremskridt med at identificere skelettet. I december 1943 optrådte en mystisk inskription på monumentet nær træet: "Hvem satte Bella på alminden?" Den døde kvindes navn var Bella?
Mærkelige inskriptioner vises på stedet for opdagelsen af det mystiske skelet.
Politiet blev flustret - det var et meget usædvanligt navn, og det ser derfor ud til at være let at spore en kvinde med det navn i officielle poster eller til at interviewe beboere i området. Men søgningen gav ingen positive resultater.
Politiet fandt, at der var en prostitueret ved navn Bella, der forsvandt fra Birmingham i 1941, men har aldrig været knyttet til resterne.
Efter et stykke tid dukkede en inskription op: "Hvem lagde Bella i heksens alm?" En lignende inskription dukkede undertiden mystisk op på dette sted. Den sidste bogstav blev vist i juni 2016 på et kartonstykke med et klart skrevet spørgsmål.
Inskriktioner, der spørger om Bella, vises regelmæssigt.
Tiden gik, og tingene bevægede sig ikke fra et dødt centrum. Over tid gik efterforskningen af forbrydelsen mindre og mindre. Desværre forsvandt kraniet på mystisk vis fra politimuseets samling.
Clara Bauerle.
Forskellige kvinder, inklusive sigøjnere og lokale prostituerede, er blevet tilbudt som Bella gennem årene. Den mest sandsynlige kandidat, mener mange forskere, er en tysk skuespillerinde og sangerinde ved navn Clara Bauerle. Hun blev mistænkt for spionage. Hun forsvandt i 1941, hvilket er i overensstemmelse med antagelsen om tidspunktet for død af ejeren af skelettet.
Selvom historien om kvinden i træet er glemt, cirkulerer der stadig legender om hende blandt de lokale, som stadig lever med håb om nogensinde at løse mysteriet for kvinden i træet.