Nogle siger, at livet er smerte. Men de er optimister. Faktisk er livet ikke smerte, det er smerter, i flertal: tandpine, rygsmerter, smerter ved adskillelse, smerter ved tab, smerter ved ikke at imødekomme forventninger, smerter i maven og betændelse i mandlen, træthedssmerter og berøvelse af lemmer - tusinder af forskellige manifestationer af denne tilstand, som hver person til en vis grad oplever før (mest sandsynligt, smertefuld) død. Men hvilken slags smerte - hvis vi taler om fysisk smerte - "gør ondt" mest? Lad os henvende os til de fagfolk, der undersøger smerter: læger.
Mest uærlige smerter: trigeminal neuralgi
David Yeomans, anæstesiolog ved Stanford University, mener, at folk betragter trigeminal neuralgi som den værste smerte.
Den trigeminale nerv overfører alle oplysninger om smerter i hovedet og ansigtet. Hvis du har en tandpine, en del af dit ansigt, øjne, uanset hvad, går det hele gennem trigeminalnerven. Hos nogle mennesker sker det, at et blodkar ekspanderer eller hypertrofier og presser på trigeminalnerven. Patienter beskriver ofte denne smerte, som om lynet rammer en del af ansigtet. Angrebet varer ikke længe - op til to minutter - men kan forekomme op til hundrede gange om dagen, forårsaget af meget mild stimulering, såsom et vindstød af kold vind, børste tænder eller barbering. Mange mennesker med trigeminal neuralgi holder op med at børste tænderne af denne grund. Dentalproblemer opstår.
Smertespecialister bruger det, der kaldes en digital smerteskala til at vurdere patienters smerter. Skalaen går fra 0 til 10, og stort set alle med trigeminal neuralgi vurderer deres smerte til 10 - den værste smerte, man kan forestille sig.
Dette kan til en vis grad behandles. Der er mediciner, der er skabt til epileptika, der hjælper mennesker i det mindste først. Men der er også bivirkninger: medicinen ser ud til at kede dig.
Salgsfremmende video:
I sidste ende er folk enige om at blive operation. En operation er at åbne kraniet og placere en lille pude mellem nerven og blodkaret. Aflastningen er næsten øjeblikkelig, men hvert sekund har brug for en anden operation. Eller patienter udsættes for fokuseret ioniserende stråling rettet mod det område, der er i problemområdet, og systemet bages som det var. Dette hjælper normalt også.
Mange mødre vil sige, at fødsel er den værste smerte, de nogensinde har oplevet, og det er det virkelig. Men dem, der har fået fødsel og derefter trigeminal neuralgi, vil fortælle dig, at neuralgien er meget værre.
Kronisk smerte
Theodore Price, hovedundersøger i PAIN Neurobiology Research Group, mener, at den værste fysiske smerte er en, der ikke kan kontrolleres. Dette er et enormt problem for mennesker med overvældende kroniske smerter. Dette sker hos mennesker med smerter, som oprindeligt var resultatet af et traume, der blev helet for længe siden, men er vedvarende og ikke vil forsvinde.
En af de mest almindelige måder denne kroniske smerte opstår er når nogen går ind i en bilulykke og bryder et lem. Traumer kan ødelægge en nerve, og en ødelagt nerve forårsager neuropatisk smerte, der ikke forsvinder.
Et andet, stadig mere almindeligt eksempel, er kræftcemoterapi. Patienten får kemoterapi, og den dræber kræft, men toksiciteten ved proceduren er neuropati, som ikke forsvinder efter kemoterapiens ophør. Patienten slipper af for kræft, men i mange år efter føler han brændende smerter i arme og ben.
Denne type smerter ødelægger livskvalitet og grundlæggende funktioner. De færreste er klar over, at 7-10% af befolkningen lider af kroniske smerter af denne type med en stor indflydelse på dagligdagen. Desværre er denne type smerter også ekstremt vanskelig at behandle.
Fibromyalgi
Mohab Ibrahim, adjunkt ved Institut for Anæstesiologi og Farmakologi ved University of Arizona, siger, at mange mennesker, der opfylder visse kriterier, og hvis smerter læger ikke kan klare, falder i fibromyalgi-kategorien. Fibromyalgi er vanskeligt at behandle. Svær, men imødekommende. Symptomerne kan variere fra person til person - diffus smerte og depression, for det meste.
Men fra et fysisk synspunkt er den værste smerte sandsynligvis smerte uden en kendt diagnose - når du består alle testene, og de er alle negative. Psykologi spiller en vigtig rolle i denne form for smerte - og psykologiske problemer kan ofte manifestere sig som smerter. En behandling er at få patienter til at forstå, at deres smerte kan komme fra en anden, ikke-fysisk kilde. En anden måde er at involvere psykiatere i behandlingen. Men det er svært at helbrede noget, når du ikke ved, hvad du skal helbrede.
Ofte, når folk tænker på den værste form for smerte, forventer de at høre noget som "nåle skubbes under deres negle" - noget traumatisk. Disse ting kan bestemt være meget smertefulde, men de holder ikke så meget længe, og vi måler smerter med hensyn til både intensitet og varighed. Det er svært for os at sige, at smerten ved kortvarig tortur er stærkere end for eksempel kroniske lændesmerter.
Men at prøve at definere den værste form for smerte afhænger også af, hvad vi tænker på som smerte, og hvad vi betragter dets formål.
Opgaven med smerte er at advare os om, hvad der truer vores krop: nerveceller stimuleres, som advarer os om, at der er en trussel, så tændes rygmarven, så fortolker hjernen signalet på baggrund af konteksten.
For et par år siden var der en hændelse i Australien. En af flådedykkerne lavede et praktisk dyk i Sydney-havnen, da han pludselig mente, at et stykke træ stod på sin side og ben. Han børstede chippen til side, men indså derefter, at han ikke kunne flytte hånden. Det ser ud til, at disse ikke er drivved, tænkte han. Så kiggede han ned og så, at hele hans ben lå i hajens mund. Og hånden var i hajens munding. Og da han så dette, sagde han, oplevede han den mest intense smerte, man kunne forestille sig.
Hans nerveender var skrigende fare for hans hjerne, men han vidste stadig ikke, at han var blevet bidt af en haj. Dette fortæller os lidt om smerter: det har ikke kun at gøre med, hvordan din krop føles, men også med, hvordan hjernen behandler signalet. Hvis det behandler signalet som meget farligt, bestemmer det det passende niveau af smerte, som du vil opleve.
De fleste mennesker tror, at smerter taler om, hvad der sker i vores krop - for eksempel kan mennesker med rygsmerter tro, at deres diske skifter, eller ryghvirvler bryder. Men i virkeligheden antyder den smerte, de oplever, at de ikke føler sig trygge. Og ofte er det tankerne, der forværrer smerterne. Det er her fænomenet smerte fødes, som folk føler i lang tid efter at det skulle være forsvundet: Pointen er ikke, at kroppen er i fare, men at hjernen har ændret den måde, den behandler information på.
Ilya Khel
