Economos epidemiske letargisk encephalitis, ellers kaldet sovesyge, er en af de mærkeligste sygdomme i medicinens historie. De mennesker, der fangede ham, begyndte at ville sove hele tiden - og vågnede ofte ikke op. En mystisk epidemi i 1920'erne spredte sig til mange lande, inklusive. til Sovjetunionen.
Sygdomsdebut
For første gang blev der observeret symptomer svarende til epidemisk encephalitis i det 17. århundrede blandt indbyggerne i London. Sygdommen vendte dog ikke tilbage i mere end to århundreder - indtil vinteren 1916-17, hvor folk i Wien og andre europæiske byer pludselig begyndte at falde i søvn. Et af de første tilfælde blev beskrevet nær Verdun i Frankrig, hvor sygdommen ramte Ententes soldater.
I 1920-21 var pandemien i fuld gang. Sovesyge blev overført af luftbårne dråber - det antages, at dets forårsagende middel var en ukendt virus. Der er spekulationer om, at udbruddet var årsagsmæssigt relateret til den spanske influenzaepidemi, der rasede i 1918-1919. Enten blev europæernes organismer, der var svækket af influenza, "let bytte" for den nye virus, eller encephalitis blev en sen komplikation af den "spanske influenza".
Dødsfald som følge af sovesyge forekom enten i koma eller tværtimod med kronisk søvnløshed. Det samlede antal ofre for epidemien anslås til 1,6 millioner mennesker - dette er en tredjedel af alle tilfælde. Nogle overlevende resten af deres liv blev til en slags "levende statuer" efter at have mistet evnen til at bevæge sig og tale.
Sovesyge i sovjeternes land
Fra Rumænien spredte en epidemi af sløv encephalitis sig til Ukraine og Rusland. For eksempel i Nizhny Novgorod-provinsen blev det første tilfælde af sygdommen bemærket i marts 1921, og i løbet af de næste 3 år blev 18 mænd og 13 kvinder syge på dette område.
I Moskva forekom de første bærere af infektionen i september 1922, og efter yderligere 2 måneder var der et opsving i besøg hos læger med mærkelige symptomer. I begyndelsen af 1923 var antallet af sager i hovedstaden i USSR omkring 100 mennesker, ifølge Mikhail Margulis, professor i afdelingen for nervesygdomme ved Moskva Universitet, og toppen af forekomsten var i januar. Af patienterne på Old Catherine Hospital, der blev diagnosticeret med denne diagnose, døde hver fjerde patient.
Salgsfremmende video:
”Encephalitis er ikke en sygdom i de proletære klasser: patienter rekrutteres fra alle samfundslag,” bemærkede neurologen. Professor Margulis sagde også, at encephalitis havde forskellige manifestationer, men den mest almindelige var den sløvede form - patienterne faldt i en drøm, der kunne vare i uger eller måneder. På samme tid havde patienterne en forhøjet kropstemperatur. De kunne omrøres, men de faldt i søvn, selv mens de spiste. Der var lammelse af øjenmusklerne, hældning af øjenlågene, i nogle tilfælde udviklede der strabismus sig. På grund af det faktum, at det var vanskeligt at indånde, under søvn, tog patienter ofte mærkelig stilling. For at beskytte sig mod infektion rådede Margulis Muscovites om at tage "de samme beskyttelsesforanstaltninger som for andre infektionssygdomme."
I forbindelse med sygdommens udbrud i Sovjetunionen blev der oprettet en kommission til undersøgelse af sløv encephalitis. På grundlag af kliniske observationer blev monografierne af Nikolai Chetverikov, Alexander Grinshtein samt kollektive medicinske samlinger offentliggjort. Nogle sovjetiske klinikere bemærkede, ifølge forsker Joel Vilensky, en øget udbredelse af sovesyge blandt den jødiske befolkning såvel som en sammenhæng mellem sygdommen og skader og andre sygdomme. Dog kunne læger i USSR som deres vestlige kolleger ikke tilbyde effektive behandlingsmetoder.
Den globale epidemi af sløv encephalitis begyndte at falme i 1925 og stoppede endelig efter 2 år. Sygdommen vendte ikke mere tilbage - nu forekommer den kun sporadisk og ikke længere i sin typiske form. I dag kaldes Economos encephalitis en "klinisk sjældenhed." Det er bemærkelsesværdigt, at det sidste store udbrud blev registreret netop på det post-sovjetiske territorium - i 2014 blev 33 indbyggere i Akmola-regionen i Kasakhstan syge.
Timur Sagdiev
