Disse middelalderlige gravsteder er nu hjemsted for en koloni af truede gribbe.
Cenotaferne fra Orchad Bundels af Rajput-kongerne står som tavse historiens vogtere på bredden af Betwa-floden i Indien. Selvom det historiske landskab Orchha, en lille middelalderby i det centrale Indien, er overskuet med staselige paladser og templer, har cenotaferne deres egen mausoleum-charme.
I alt blev 14 begravelsesmonumenter bygget til at forevige herskerne i Bundelhand-dynastiet. Fra det tidlige 16. til slutningen af det 18. århundrede forblev Orchha, hovedstaden i Bundelriget, et krigsteater mellem Bundel Rajput-lederne og det Mughal kejserlige styre i Delhi. Bundela's arkitektoniske stil er imidlertid en harmonisk fusion af Mughal- og Rajput-påvirkninger, hvilket afspejles i Orchhi-cenotaferne.
Cenotaferne blev bygget på hævede platforme og designet i form af høje, firkantede bygninger med en kuppelt pavillon på toppen kaldet Chatri. Et fælles træk ved de fleste indiske arkitektoniske stilarter er den paraplylignende kuppeltagstype. Da hinduerne kremerer resterne af de døde, er cenotaferne selv tomme indeni, men Chatras blev til sidst beboelse af en truet gribskoloni.
Når man sidder som gargoyles på cenotafs spir og blandes ind i de mørke, regnfarvede vægge i disse tidsbårne bygninger, tilføjer gribber til det uhyggelige landskab.
Salgsfremmende video:
De kan ses enten sidde på hustagene eller svæve højt på himlen og kaste lange skygger på jorden. Da antallet af gribb i Indien er faldende i en alarmerende hastighed, er cenotafkomplekset blevet fokus i de intensive myndigheders intensive bestræbelser på at bevare befolkningen i disse sjældne fugle.
Hovedårsagen til det kraftige fald i bestanden af skadedyr, der lever af gribere, er diclofenac, et husdyrlægemiddel, der i øjeblikket er forbudt i Indien. Diclofenac forårsager nyresvigt hos fugle, når de spiser dyrekroppe med spor af stoffet. Derfor skal lokale myndigheder konstant overvåge gribskolonier for eventuelle udadvendte tegn på sygdom eller pludselig død.
At gribber er langsomme opdrættere, der lægger et æg pr. Avlscyklus, bremser udfordringen med at øge antallet yderligere.