Vores land for 50.000 år siden
I løbet af den tredje istid var konturerne af Europa helt forskellige, ikke de samme som nu. Geologer peger på forskelle i placeringen af land, hav og kystlinjer på kortet. Store områder mod vest og nordvest, nu dækket af Atlanterhavets farvande, blev derefter land, Nordsøen og Det Irske Hav var floddale. Iskappen, som dækkede begge poler på Jorden, trak enorme masser af vand fra verdenshavene, og havoverfladen faldt støt og udsatte store landområder. Nu er de under vand igen.
Middelhavet kan da have været en vidunderlig dal under den generelle havniveau. I selve dalen var der to indre søer afskåret fra havet ved land. Klimaet i Middelhavsområdet var sandsynligvis moderat koldt. Regionen i Sahara, der ligger mod syd, var da ikke en ørken med varme sten og klitter, men et fugtigt og frugtbart område.
Mellem gletscheren mod nord og Middelhavsdalen og Alperne mod syd strakte en vild, kedelig kant, hvis klima ændrede sig fra svær til relativt mild, og med begyndelsen af den fjerde istid blev det igen hårdere.
Fremrykket af gletsjeren mod syd nåede sit maksimum i den fjerde istid (for ca. 50.000 år siden), og derefter begyndte denne proces at falde igen.
De første neandertaler
I den tidligere tredje istid vandrede små grupper af de første neandertalere på denne slette og efterlod intet, der nu kunne være bevis på deres tilstedeværelse (bortset fra de grovt huggede primære stenværktøjer). Måske var der på det tidspunkt ud over neandertalerne også andre arter af store aber, antropoider, der kunne bruge stenredskaber. Dette kan vi kun antage. Tilsyneladende havde de mange forskellige træredskaber. Ved at studere og bruge en række træstykker lærte de, hvordan man giver den ønskede form og sten.
Salgsfremmende video:
Efter at vejrforholdene blev ekstremt ugunstige, begyndte neandertalerne at søge ly i huler og klipper. Det ser ud til, at de allerede vidste, hvordan de skulle bruge ild derefter. Neanderthaler samledes omkring åben ild på sletterne og forsøgte ikke at bevæge sig meget langt fra vandkilder. De var allerede intelligente nok til at tilpasse sig nye, vanskeligere forhold. Hvad angår de abelignende mennesker, så kunne de, som du kan se, ikke modstå testene fra starten af den fjerde istid (de mest grove, dårligt forarbejdede værktøjer blev ikke længere opfyldt).
Det var ikke kun mennesker, der søgte husly i hulerne. I denne periode var der huleløver, hulebjørne, hulener i hulen. Manden måtte på en eller anden måde drive disse dyr ud af hulerne og ikke lade dem tilbage. Ild var et effektivt middel til angreb og forsvar. De første mennesker gik ikke for dybt ind i hulerne, fordi de endnu ikke kunne belyse deres hjem. De steg lige ned i dybden til at være i stand til at skjule sig mod vejret og opbevare madforsyninger. Måske blokerede de hulens indgang med tunge sten. Den eneste lyskilde, der hjalp med at udforske hulernes dybder, kunne være fakkellys.
Hvem jagtede neandertalerne?
Det var meget vanskeligt at dræbe så enorme dyr som en mammut, en hulebjørn eller endda en rensdyr med de våben, som neandertalerne havde: træspyd, klubber, skarpe flintstykker, der har overlevet til vores tid.
Sandsynligvis tjente mindre dyr som byttedyr for neandertalerne, selvom de lejlighedsvis spiste kødet fra store dyr. Vi ved, at neandertalerne delvis spiste deres bytte på det sted, hvor de formåede at dræbe det, og derefter tog store marvknogler med sig til huler, delte dem og spiste. Blandt de forskellige knoglerester på stederne i neandertalerne findes der næsten ingen kamre eller ribber af store dyr, men i stort antal er der splittede eller knuste marvknogler.
Neanderthaler pakket sig ind i skind af dræbte dyr. Det er også sandsynligt, at deres kvinder var engagerede i at klæde disse skind ved hjælp af stenskrabere.
Vi ved også, at disse mennesker var højrehåndede, ligesom moderne mennesker, fordi venstre side af deres hjerne (ansvarlig for højre side af kroppen) er større end højre. De occipitale lobes i neandertalernes hjerner, som er ansvarlige for syn, berøring og generelle tilstand i kroppen, var ret veludviklede, mens frontalloberne forbundet med tænkning og tale stadig var relativt små. Neandertalernes hjerne var ikke mindre end den moderne menneskes, men den var arrangeret anderledes.
Uden tvivl var tankerne hos disse homo-repræsentanter ikke som vores. Og pointen er ikke engang, at de var enklere eller mere primitive end os. Neanderthaler er en helt anden evolutionær linje. Det er sandsynligt, at de absolut ikke var i stand til at tale eller ytrede fragmentariske monosyllabiske lyde. De havde bestemt ikke noget, der kunne kaldes sammenhængende tale.
Hvordan en neandertaler levede
Ild var en rigtig skat på det tidspunkt. Efter at have mistet ilden, var det ikke så let at tænde den op igen. Da der ikke var behov for en stor flamme, blev den slukket og skabte ilden op i en bunke. De lavede ild, mest sandsynligt ved at slå et stykke jernpyrit på flint over en bunke med tørre blade og græs. I England findes indeslutninger af pyrit og flint ved siden af hinanden, hvor krittklipper og ler sameksisterer.
Homo neanderthalensis
Kvinder og børn var nødt til konstant at overvåge ilden, så flammen ikke gik ud. Fra tid til anden gik de på jagt efter tørt dødt træ for at holde ilden i gang. Denne besættelse udviklede sig gradvist til en brugerdefineret.
Den eneste voksne mand i hver gruppe af neandertalere var sandsynligvis en ældre. Foruden ham var der også kvinder, drenge og piger. Men da en af teenagere blev gammel nok til at gøre lederen jaloux, kastede han sig mod modstanderen og kørte ham ud af flokken eller dræbte ham. Da lederen var over fyrre, da hans tænder var slidt ud og hans styrke forlod ham, dræbte en af de unge mænd den gamle leder og begyndte at regere i hans sted. Der var ikke plads til ældre ved ilden. På det tidspunkt stod de svage og syge kun over for en skæbne - død.
Hvad spiste stammen på parkeringspladserne?
Primitive mennesker er normalt afbildet som jægere af mammuter, bjørne eller løver. Men det er usandsynligt, at en primitiv vilde jagt på et dyr, der er den største af en hare, kanin eller rotte. Snarere jagtede nogen en mand end han selv var en jæger.
Primitive villmænd var både planteetende og kødædende på samme tid. De spiste hasselnødder og jordnødder, bøgnødder, spiselige kastanjer og agern. De indsamlede også vilde æbler, pærer, kirsebær, vilde blommer og torner, rose hofter, rowan og hagtorn, svampe; de spiste knopper, hvor de var større og blødere, og spiste også saftige kødfulde jordstængler og underjordiske skud af forskellige planter.
Lejlighedsvis passerede de ikke forbi fuglebed, tog æg og kyllinger, pluk kæmmer og honning fra vilde bier. Newts, frøer og snegle blev spist. De spiste fisk, levende og sovende, ferskvands bløddyr. Primitive mennesker fangede let fisk med hænderne og sammenfiltrede dem i tang eller dykker efter den. Større fugle eller mindre dyr kunne fanges ved at slå ned med en pind eller arrangere primitive snarer. Vilde vil ikke nægte slanger, orme og krebs såvel som fra larver fra forskellige insekter og larver. Det mest lækre og næringsrige bytte blev uden tvivl knogler, knust og formalet til pulver.
Den primitive mand ville ikke protestere, hvis hans kød ikke var den første friskhed til frokost. Han søgte konstant efter og fundet lamme; selv halvt nedbragt gik det stadig i mad. For øvrigt fortsætter suget efter mugne og halvformede fødevarer indtil i dag.
Under vanskelige forhold, drevet af sult, spiste primitive mennesker deres svagere slægtninge eller syge børn, der tilfældigvis var hamme, grimme.
Ligegyldigt hvor primitivt primitivt menneske måske ser ud for os nu, er det muligt at kalde ham den mest avancerede af alle dyr, fordi han repræsenterede dyrestyrets højeste fase i udviklingen.
Ligegyldigt hvor meget mere gamle paleolitiske mennesker gjorde med deres døde, er der grund til at tro, at senere homo neanderthalensis gjorde det i det mindste med hensyn til den afdøde og ledsagede processen med en bestemt ritual. Et af de mest berømte neandertaler skelet fundet tilhører en ung mand, hvis krop måske endda er blevet bevidst begravet.
Menneskelig og neandertalskalle
Skelettet lå i en sovende position. Hovedet og højre underarm hvilede på flere flintstykker, omhyggeligt arrangeret som en pude. Nær hovedet var en stor håndøks, og omkring var spredt mange forkullede, opdelte kvægben, som om de var tilbage fra en begravelsesfest.
I hele Europa strejfe neandertalerne, slåede lejr rundt om lejrbål og døde i en periode på 100.000 år eller mere. Når de bevæger sig højere og højere langs den evolutionære stige, forbedrede disse mennesker sig og anstrengte deres begrænsede evner. Men det tykke kranium så ud til at dæmpe hjernens kreative kræfter, og helt til sidst forblev neandertalerne en lavbenset, uudviklet væsen.
Der er en videnskabelig opfattelse af, at den neandertaler type menneske, homo neanderthalensis, er en uddødd art, der ikke blandede sig med mennesker af den moderne type (homo sapiens). Men mange af videnskabsmændene deler ikke dette synspunkt. Nogle forhistoriske kranier betragtes af dem som et resultat af at blande neandertalere med andre typer af primitive mennesker.
En ting er helt klart - Neandertalerne var på en helt anden evolutionær linje.
Sidste paleolitiske mennesker
Da Tasmanien blev opdaget af hollænderne, fandt de der en stamme isoleret fra resten af verden, som med hensyn til udvikling næsten ikke adskiller sig fra befolkningen i den nedre paleolitiske tid. Tasmanierne tilhørte ikke den samme type mennesker som neandertalerne: dette er bevist ved strukturen af deres kranier, cervikale rygvirvler, tænder og kæber. De havde ingen generel lighed med neandertalerne. De var af samme art som os.
Tasmanierne repræsenterede kun Neanderthaloid udviklingsstadiet i udviklingen af moderne mennesker. Der er ingen tvivl om, at i løbet af mange årtusinder (hvor kun spredte grupper af neandertalere var mennesker i Europa), et sted i andre regioner på planeten, har moderne mennesker udviklet sig parallelt med neandertalerne.
Udviklingsniveauet, som viste sig at være grænsen for neandertalerne, var kun et udgangspunkt for andre, mens det blandt Tasmanierne forblev i sin oprindelige, uændrede form. At finde sig selv langt fra dem, man kunne konkurrere med, eller fra hvem man kunne lære, leve under forhold, der ikke kræver konstant anstrengelse af kræfter, og Tasmanianer fandt sig ufrivilligt bag resten af menneskeheden. Men selv i disse marginaler af civilisationen stoppede mennesket ikke i sin udvikling. Tasmanianerne i det tidlige 19. århundrede var langt mindre klodsede og uudviklede end deres primitive modstykker.
Rhodesian kranium
Sommer 1921 - et temmelig interessant fund blev fundet i en af hulerne i Broken Hill-området, Sydafrika. Det var en kranium uden underkæbe og flere knogler af en ny art af homo (Rhodesian mand), mellem mellem Neandertalerne og homo sapiens. Kraniet er kun let mineraliseret; tilsyneladende boede dens ejer kun for et par tusinde år siden.
Den opdagede væsen lignede en neandertaler. Men strukturen i hans krop havde ikke specifikke neandertaleregenskaber. Kranium, hals, tænder og lemmer af en Rhodesian mand adskiller sig ikke meget fra moderne. Vi ved ikke noget om strukturen i hans palmer. Men størrelsen på overkæben og dens overflade viser, at underkæben var meget massiv, og de kraftige brynrygge gav deres ejer et abelignende udseende.
Det var klart, det var et menneske med et abe-ansigt. Det kunne godt have varet, indtil udseendet af en rigtig person og endda eksistere parallelt med ham i Sydafrika.
Flere steder i Sydafrika blev resterne af mennesker af den såkaldte boscopiske type også fundet, meget gamle, men hvor meget er endnu ikke pålideligt etableret. Boskopiske folks kranier var mere som kranierne hos moderne busmænd end kranierne fra andre folk, der lever nu. Det er muligt, at dette er de mest gamle mennesker, vi kender.
Kranier, der findes i Vadiak (Java), kort før opdagelsen af resterne af Pithecanthropus, kan meget sandsynligt udfylde kløften mellem Rhodesian mand og Australoid indfødte.
Wells Herbert