Et team af japanske forskere fra Shizuoka University såvel som andre organisationer vil gennemføre det første eksperiment, der er relateret til ideen om at udvikle en "rumløft" - en enhed, der i teorien kan forbinde Jorden og rumstationen med et specielt kabel, som i fremtiden vil åbne nye muligheder i output af nyttelast til lav jorden kredsløb, og levering af mennesker.
Dette er første gang, et sådant eksperiment gennemføres i rummet. Inden forskere begynder at oprette en fuldgyldig "rumløft", bliver de nødt til at løse mange tekniske og videnskabelige problemer, der er forbundet med udviklingen af specielle kabler med høj styrke, som rum elevatoren løftes op i kredsløb. Eksperimentet skulle finde sted i de kommende dage.
Inden for dens rammer ønsker forskere at bruge to ultra-kompakte satellitter-cubesat (dimensioner 10 × 10 cm), som vil blive lanceret i kredsløb ved hjælp af N-2V-startkøretøjet. Satelliterne vil blive tilsluttet hinanden ved hjælp af et 10-meter stålkabel, hvorpå der skal installeres et improviseret emne, der fungerer som en elevator. Med dette sæt ønsker japanerne at bevise virkeligheden af "rumløft" -teorien.
Essensen af eksperimentet er at strække den samme elevator langs et kabel, der er 10 m langt. Tråden vil blive ophængt på dette tidspunkt. Cubsats er til gengæld nødvendigt for at holde kablet stramt. Rumhejsen begynder sin rejse langs ledningen fra containeren, indeni hvilken opsætningskøretøjet vil levere satellitterne i kredsløb.
Det vil være muligt at spore bevægelserne i "rumhejs" ved hjælp af kameraer, der er installeret på satellitter. Eksperter bemærker imidlertid, at selv hvis det lykkes, vil japanerne endnu ikke komme tæt på slutpunktet for "rumløft" -projektet.
Lanceringen af N-2V-bæreraketten med to satellitter om bord er planlagt til 11. september.
Den første idé om en rumløft blev foreslået af den russiske videnskabsmand Konstantin Tsiolkovsky allerede i det 19. århundrede. Derefter, omkring hundrede år senere, blev dette emne "rejst" igen i sit arbejde af den britiske science fiction-forfatter Arthur Clarke. I moderne forskeres sind vil en sådan enhed kunne levere mennesker og varer til bane i hastigheder op til 200 kilometer i timen. I henhold til de foreløbige beregninger vil den samlede kabellængde for en fuldgyldig rum elevator være omkring 96.000 kilometer. Ifølge japanske forskere kunne projektet til at bygge en rumslift koste statskassen 10 billioner yen, hvilket er omtrent udgifterne til maglev-togprojektet, som er planlagt at forbinde Tokyo og Osaka. På samme tid siger eksperter,omkostningerne ved levering af 1 kg vægt i kredsløb ved hjælp af en rumslift anslås til flere titusinder af yen (eller ca. 1/100 af omkostningerne ved levering af det samme volumen ved hjælp af en rumfærgen).
Ifølge forskere er den vigtigste udfordring i implementeringen af ideen om en rumløft udvikling af et passende kabel med høj styrke, langs hvilken denne elevator bevæger sig. Et sådant kabel skal have en god afskærmning mod kosmiske stråler med høj energi. Ifølge forskerne kan kulstofnanorør tjene som et fremragende basismateriale til et sådant kabel. En anden udfordring at tænke på er levering af elektricitet fra Jorden til kredsløb. Derudover vil det være nødvendigt på en eller anden måde at løse problemet med pladsrester og tage hensyn til faktoren for en mulig kollision med mikrometeoritter.
Nikolay Khizhnyak