I sensommeren faldt mængden af arktisk is til et rekordlavt niveau i hele 2018. Dette falder sammen med en trist tendens - global opvarmning i regionen går meget hurtigere end i resten af planeten. På trods af det faktum, at dette års resultat kun er det sjette laveste havisiveau i 40 års satellitobservationer, og godt over rekordlavet i 2012, tyder den generelle tendens på katastrofe.
”Den (6. højeste nogensinde - red.) Kunne lyde som 'Nå, året var ret kedeligt.' Selvom issmeltningen ikke har brudt en rekord på alle tidspunkter, er den stadig langt under det historiske gennemsnit,”siger Jeremy Mathis, direktør for det arktiske forskningsprogram ved US National Oceanic and Atmospheric Administration. I de sidste 12 på hinanden følgende år har arktisk is vist de laveste minimumsniveauer i alle år med satellitobservationer.
Det triste billede suppleres af det faktum, at dette år begyndte at smelte de stærkeste og ældste dele af den arktiske is, der overlevede selv det katastrofale år 2012. Ispladen, hvis tykkelse nogle steder nåede 20 meter, var strømløs mod den konstante temperaturstigning.”Der skete noget underligt i år: noget der gør det klart, hvor meget Arktis ændrer sig. Måske vil vi se det arktiske hav uden is meget hurtigere end forventet,”siger Mathis.