En ny undersøgelse foretaget af forskere fra Max Planck Institute for Meteorology (Tyskland) beviser, at en stærk drivhuseffekt kan være lige så ødelæggende for livet på enhver planet som en planet for tæt på en stjerne. Således har videnskaben endnu en udelukkelsesfaktor til søgningen efter "udlændinge": planeter med ekstrem høj drivhuseffekt er sandsynligvis livløse.
Den vigtigste hypotese, som søgen efter fremmed liv bygger på i dag, antager, at der er behov for flydende vand til livet. Derfor, i et forsøg på at finde potentielt beboelige planeter uden for solsystemet, fastlægger forskere først størrelsen på de såkaldte "beboelige zoner" omkring hver stjerne. Når alt kommer til alt er temperaturen på planeter for langt fra stjernerne for lav, og vand på dem kan kun eksistere i form af is. På planeter, der er for tæt på stjernerne, er det for varmt, og vand der kan kun være i form af atmosfærisk damp. F.eks. Fordampede vand fra Venus, der er for tæt på solen, og til sidst fordampede det fra sin atmosfære.
I et nyt modeleksperiment har forskere vist, at en stærk drivhuseffekt kan berøve en planet af vand på samme måde som en planet er for tæt på en stjerne. Forskerne skabte en 3D-computermodel af Jorden fuldstændigt dækket med vand og testede, hvor hurtigt vandet vil fordampe fra planeten, når afstanden til Solen stiger, og når indholdet af kuldioxid i atmosfæren stiger. Som det viste sig, forårsager indholdet af kuldioxid i jordens atmosfære, lig med 1520 ppm (0,152%), irreversible klimaændringer. I dette tilfælde kan temperaturen på planeten stige kraftigt til 57 ° C, drivhuseffekten intensiveres, og vandet fordamper relativt hurtigt.
Hvad et sådant scenarie angår, kan forskere imidlertid berolige menneskeheden: Det er fysisk umuligt at opnå et kuldioxidindhold i atmosfæren, hvor alt vand på Jorden vil fordampe, i det mindste ikke nu. I henhold til data fra 2013 var indholdet af kuldioxid i atmosfæren mellem 393 ppm (0,0393%) til 397 ppm (0,0397%).