Den mystiske "forkromede" belægning af sværd, som terrakotta-statuerne fra graven fra den første hersker af Kina var bevæbnet, var ikke en opfindelse af gamle kinesiske håndværkere, men et utilsigtet resultat af lakering af krigernes lerlegemer. Forskere skriver om dette i videnskabelige rapporter.
Grundlæggeren af Kina betragtes traditionelt som den legendariske "gule kejser" Huang-di, der regerede "det himmelske imperium" omkring 2800 f. Kr. Gamle kinesiske legender tilskriver det magiske kræfter, herunder en usædvanlig lang levetid og utrolig udholdenhed.
Hans "åndelige efterfølger" var den første sande kejser af et forenet Kina, Qin Shi Huang, der forente de syv krigende kongeriger i det middelalderlige "himmelske" rige til et enkelt imperium med et fælles sæt love og principper for regeringen i 221 f. Kr. I årene derpå fik han et ry som en grusom, men retfærdig hersker, der bragte orden og fred til hele imperiet.
Efter adskillige mordforsøg, og også takket være mange store projekter, såsom opførelsen af Den Kinesiske Mur og det gigantiske mausoleum i Xi'an, har Shi Huangs personlighed erhvervet ikke mindre sagn end den "gule kejser" selv.
Li og hans kolleger studerede et af de mest "moderne" mysterier forbundet med personligheden og æraen for regeringen for Kinas første hersker. Faktum er, at kinesiske arkæologer, der afslørede Shihuang Ti-mausoleumet i 1974 næsten straks opdagede, at mange bronzensværdier og andre våben, der blev fundet i graven, var dækket med en underlig belægning.
Som kemikere senere fandt ud, indeholdt denne plak, store mængder chrom, et metal, der i dag bruges til at beskytte stål og forskellige legeringer mod korrosion. Denne opdagelse førte til, at forskere spekulerede i, at domstolsmagterne og metallurgisterne fra Shi Huang havde opfundet en slags antikorrosionsforbindelse, som de belagte genstande fra hans grav med.
For nylig sikrede britiske forskere og deres kolleger fra Kina og Cypern godkendelsen af ledelsen af Shi Huang Mausoleum Museum og testede disse teorier ved at analysere den kemiske sammensætning af overfladen på flere hundrede våben, statuerne i sig selv, graven og jordens rester af organiske artefakter, der næsten fuldstændigt har rådnet over to tusind år.
De data, de indhentede, modsatte både teorien om "forkromning" af bronze og en alternativ hypotese, der forbinder udseendet af et tyndt lag af dette metal på overfladen af våben med lokale jordkarakteristika.
Salgsfremmende video:
Den første hypotese blev tilbagevist af det faktum, at kemikere ikke fandt spor af chrom på alle prøver af våben, og dens mængde reflekterede på ingen måde deres sikkerhed. Med andre ord, mange sværd, der har overlevet os i deres oprindelige form, blev ikke dækket med dette metal, mens det ofte var til stede på de mest ødelagte våben.
På den anden side fandt forskere betydelige spor af krom kun i de områder af jorden og på andre overflader i mausoleumet, som var placeret ved siden af enten statuerne af krigere selv, eller med forskellige trædekorationer eller husholdningsartikler. Hvis begge teorier er forkerte, hvordan skete denne dækning?
Hvad der præcist gjorde våbenet fra Shihuang Ti-graven modstandsdygtigt mod korrosion, kan forskere endnu ikke sige, men de har to antagelser om denne score. For det første kan deres konservering skyldes, at den "kejserlige" bronze indeholdt en usædvanlig høj mængde tin, som især var karakteristisk for de bedst bevarede sværd.
For det andet indeholder jorden på Loess Plateau, hvor mausoleumet fra den første kejseren af Kina blev bygget, kun lidt organisk stof og har et højt niveau af alkalitet. Som eksperimenter i laboratoriet har vist, forværres bronze mærkbart langsommere under sådanne forhold end ved begravelse i britisk jord, hvilket også kan forklare "evigheden" af gamle kinesiske artefakter.
