Når det kommer til blåt blod, er den første ting, man skal huske, blodet fra hestesko krabbe hestesko krabber. Denne blålig væske er blevet vidt brugt i medicin siden 1970'erne, da den hjælper med at bekæmpe forskellige sygdomme og er et vigtigt element i test af sikkerheden ved vacciner og nye lægemidler. En liter hestesko krabberblod koster $ 15.000, hvilket gør det til en af de dyreste ressourcer i verden. På trods af de uoverkommelige omkostninger har jagten på hestesko krabber sat denne fantastiske art på randen af udryddelse. Den blå farve på blod skyldes tilstedeværelsen af kobber i det, men dette er ikke det mest interessante træk.
De ældste dyr på Jorden
Hestesko krabber er de ældste arter på vores planet, som de fik titlen "levende fossil": I en eller anden form har disse hestesko krabber, der lever ved de østlige bredder af Nordamerika og Asien, eksisteret i mindst 450 millioner år. Hestesko krabber er ikke krebsdyr, men tilhører rækkefølgen af leddyr og er mere relateret til skorpioner end krabber. Men hvordan blev disse dyrs blod en så værdifuld ressource?
Patolog Frederick Burns ville forstå, hvordan dyrets immunsystem fungerer. For at undersøge egenskaberne ved blodet fra hestesko krabber udførte han en række eksperimenter, for eksempel sprøjtede bakterier fra havvand i blodet fra en hestesko krabbe for at se, hvordan dyret ville reagere på det. Det viste sig, at efter at vand, der var forurenet med bakterier, fik blod i hesteskoekrabben, blev blodet til en gelémasse. Det samme skete, efter at forskeren sprøjtede vand med bakterier i blodet fra hestesko krabber, som blev kogt i 5-10 minutter før. Som et resultat konkluderede patologen, at denne fortykning af blodet er en naturlig mekanisme, der er designet til at beskytte resten af hesteskoekrabbens krop mod et fremmed patogen.
Nu er det klart, hvem der blev inspireret af Riddley Scott, og skabte "Alien".
Frederick Burns fandt, at et specielt koagulationsmiddel, der bruges til at fremstille en blanding kaldet Limulus amebocytlysat eller LAL, er ansvarlig for den høje effektivitet af hesteskoekrabbs immunsystem. Før LAL var kommet, var der ingen nem måde for forskere at vide, om en vaccine eller medicinsk udstyr var forurenet med bakterier, såsom E. coli eller Salmonella. Den medicinske industri fanger hvert år omkring 600.000 hestesko krabber.
Salgsfremmende video:
Hvordan blodet fra hestesko krabber opnås
Da hestesko krabber er meget gamle skabninger, kan de "give" en vis mængde blod uden at skade sig selv. På laboratoriet stikker uddannet personale en hul, cylindrisk stang under leddyrets skarv, som pumper ud blod, så længe havdyret tillader det. Det hele ser sådan ud:
Sådan indsamles blod fra hestesko krabber.
Generelt dræner hestesko krabber 30% af deres blod, men op til 30% af krabber overlever ikke til slutningen af denne proces. Forskere vender de overlevende dyr tilbage i vandet, men ingen ved virkelig, om de kommer sig. I 2016 udpegede De Forenede Nationers International Union for Conservation of Nature hestesko krabben til en sårbar art - det vil sige et hak under truet. Hvis situationen ikke ændrer sig, vil deres befolkning i USA fortsat falde med så meget som 30% i de næste 40 år.
De nyeste fund, skriver Business Insider, antyder, at mange hestesko krabber ikke overlever. Efter blodopsamling dør 10% til 25% af dyrene inden for de første to dage. På grund af proceduren bliver krabber svage og desorienterede i rummet et stykke tid. Det bemærkes, at kvinder kan have problemer med gydning. I mellemtiden takket være det blå blod fra hesteskoekrabber kan millioner af patienter sikkert tage medicin hver dag.
I betragtning af truslen om udryddelse af disse forbløffende dyr forsøger forskere at finde et syntetisk alternativ, der vil hjælpe med at reducere belastningen for hestesko krabberbestanden. Du og jeg kan kun håbe, at de lykkes, og disse gamle skabninger fortsætter med at redde tusinder af liv.
Lyubov Sokovikova
