En ny undersøgelse af udviklingen af jordens atmosfære over tid kan give ledetråder til opdagelsen af liv på eksoplaneter, ifølge forskere ved University of St. Andrews, Skotland og Cornell University, USA.
Den nye undersøgelse undersøgte detaljeret udviklingen af vores planetes atmosfære over tid og forholdet mellem atmosfærens sammensætning og udviklingen af forskellige livsformer.
Anført af Dr. Sarah Rugheimer, en astronom og astrobiolog ved University of St Andrews School of Earth and Environmental Sciences, har dette team undersøgt de forskellige tidsepunkter i vores planetes geologiske historie som en del af en bredere undersøgelse til at modellere atmosfærer af planeter i kredsløb omkring forskellige stjerner, blandt hvilke der var stjerner større og mindre end Solen. Forskerne fandt, at den type stjerne, planeten kredser rundt, er en vigtig faktor i udviklingen af planetens atmosfære og tilgængeligheden af hypotetiske tegn på liv på dens overflade til detektion.
Undersøgelsen undersøgte detaljeret sammensætningen af Jordens atmosfære i fire forskellige perioder i dens geologiske historie: før udseendet af mikroorganismer (3,9 milliarder år siden), efter udseendet af mikrober og det første udseende af ilt (2 milliarder år siden), under det andet udseende af ilt (800 millioner år siden). år siden) såvel som nu. I hver af disse perioder var indholdet af ilt, methan og carbondioxid i atmosfæren markant forskellige.
Disse nye fund afslører de særegenheder ved udviklingen af livet i atmosfærer i forskellige kompositioner og lægger grundlaget for den korrekte fortolkning af livstegnene på eksoplaneter på størrelse med Jorden.
Værket blev offentliggjort i Astrophysical Journal.