Skibet, der blev forladt af besætningen og fundet den 4. december 1872, 400 miles fra Gibraltar af skibet Dei Gracia. Betragtes som et klassisk eksempel på et spøgelsesskib.
Skibets fornavn er "Amazon". Brigantinen var ikke dårlig, men den blev konstant hjemsøgt af fiasko. Den første kaptajn blev dræbt under den allerførste sejlads. Skibet har skiftet ejerskab mange gange. En storm ved Nova Scotias kyst i 1869 kastede skibet i land. Derefter blev skibet solgt til den amerikanske ejer, der omdøbte det til "Mary Celeste" ("Mary of Heaven").
Den 5. november 1872 begyndte den næste rejse med "Mary Celeste" under kommando af kaptajnen, 38 år gamle Benjamin Briggs. Skibet med en last med rektificeret alkohol, der ejes af Meissner Ackermann & Coin forlod Staten Island, New York til havnen i Genoa, Italien. Foruden kaptajnen og besætningen på 7 personer var kaptajnens kone Sarah Elizabeth Cobb-Briggs og hans to år gamle datter Sofia Matilda.
Maria Celeste blev opdaget fire uger senere, den 4. december (ifølge nogle rapporter den 5. december på grund af manglen på en tidszonestandard i det 19. århundrede) af skibet Dei Grazia under kommando af kaptajn David Reed Morehouse, der personligt kendte Benjamin Briggs. Skibet blev forladt: ikke en enkelt person, hverken levende eller død, var om bord.
Der var havvand mellem skotter og dæk på det genvundne fartøj og nåede 3,5 fod i grebet. Lugeovertrækene fjernes. Resten af skibet syntes at være intakt. Vinduerne på den bageste overbygning, hvor kaptajnens kabine var placeret, er dækket med presenninger og bordet op med tavler. Sekstanten og kronometeret blev ikke fundet (hvilket indebærer evakuering af holdet), uret løb ud af fabrikken. Kompasset blev ødelagt, formodentlig under et mislykket forsøg på hurtigt at fjerne det. I kaptajnens kabine forblev smykkeskrinet og to penge med penge intakte. Legetøj var spredt på gulvet i kabinen, symaskinen til kaptajnens kone stod med uafsluttet syning.
Salgsfremmende video:
Placeringen af tingene tydede på, at skibet ikke var blevet fanget i en voldsom storm - især var der en oliekande på symaskinen, som helt sikkert ville være faldet af med en stærk rulle. Fraværet af en storm blev også beviset af observationer af andre skibe i området på det estimerede tidspunkt for katastrofen. Fugtigheden i skibets boligkvarter blev kun forklaret med de åbne luger overalt, inklusive de lette i kaptajnens kabine, hvilket tydeligvis ikke blev gjort for vejret.
Sejlerne tog ikke deres rør med - de blev stablet på deres rette sted i cockpiten.
"Maria Celeste" sejlede med en redningsbåd, den anden af de almindelige redningsbåde blev overdraget til reparation. Båden blev sandsynligvis lanceret i vandet og ikke revet af elementerne. På baggrund af rækværkets tilstand blev båden sænket ned fra siden, hvilket i betragtning af de fremherskende vinde på dette tidspunkt af året og kursen til Genova ville have været modsat.
En fragt på 1701 tønder alkohol syntes at være intakt (dog efter at den blev leveret til Genoa, rapporterede ejeren, at 9 tønder forsvandt). En seks måneders fødevareforsyning blev uberørt. Alle papirer, med undtagelse af skibets log, forsvandt. Den sidste post i logbogen er dateret 24. november med koordinaterne for "Mary Celeste": 36 ° 57 '. sh. og 27 ° 20 ′ W. e. I henhold til inskriptionen på skiferbrættet i afdelinget, klokken 8 om morgenen den næste dag ville brigantinen have været 6 km syd-sydvest for Santa Maria Island (en af Azorerne).
Alle besætningsmedlemmer og passagerers skæbne er fuldstændigt indhyllet i mørke. Derefter dukkede flere bedragerier op og blev udsat for at posere som besætningsmedlemmer og forsøge at indbetale tragedien. Oftere foregik udstationereren som skibets kok.
