Hovedbundens olfaktoriske receptorer har vist sig at stimulere hårvækst; i fremtiden kan dette blive grundlaget for tilgængelige medicin mod skaldethed.
Der er mange lugtende receptorer på næseslimhinden, men dette er ikke det eneste sted på kroppen, hvor de er. De blev fundet selv på overfladen af sædcellerne, de findes også i hudcellerne omkring hårsækkene. Disse receptorer fanger ikke kun lugtmolekyler, men udfører også andre funktioner.
Tidligere fandt forskere, at den lugtende receptor OR2AT4 udtrykkes i hudcellerne omkring hårsækkene, og at den er involveret i differentieringen og væksten af hudceller, keratinocytter. Regulering af hårvækst svarer meget til at regulere cellevækst, hvorfor en gruppe forskere i Tyskland ledet af Ralf Paus fra University of Manchester foreslog, at OR2AT4 kunne kontrollere hårvækst.
Forskerne tog prøver af hovedbunden, der blev doneret til eksperimentet af patienter efter ansigtsløftningskirurgi og placerede prøverne i en opløsning af Sandalore® syntetisk duft med en sandelttræft. Valget af duft blev bestemt af det faktum, at OR2AT4-receptoren i næsen aktiveres af flygtige komponenter i sandelttræet.
Seks dage senere tog forskere prøver fra opløsningen og målte indholdet af væksthormon i cellerne; det viste sig at være 25-30% højere end det oprindelige. I nærværelse af Phenirat, der blokerer for OR2AT4-receptorerne og forhindrer dem i at binde til sandelttræsmolekylerne, faldt væksthormonkoncentrationen.
Derudover dør hårsækkeceller i nærværelse af Phenirat hurtigere end uden det, og i nærværelse af sandelttræ smag blev processen med deres naturlige død, apoptose, bremset ned. Forfatterne af arbejdet antyder, at stimulering af OR2AT4-receptoren ved at forsinke apoptose kan forlænge hårvækstfasen.
Denne opdagelse kan føre til en ny retning inden for aromaterapi; måske kan stimulering med sandelttræft forhindre eller endda bekæmpe skaldethed. Den syntetiske duft, der blev anvendt i eksperimentet, er billig og massivt produceret til parfume- og kosmetikindustrien, hvilket i teorien kunne gøre en sådan behandling overkommelig. Naturligt sandeltræ giver muligvis ikke de samme resultater, bemærker forfatterne.
Forskningen er offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications.
Salgsfremmende video:
Ksenia Malysheva