En gruppe astronomer ved Tata Institute for Basic Research i Indien har opdaget en stentegning af et kosmisk fænomen, der menes at være en supernova. Artefakten er omkring fem tusind år gammel, hvilket gør den til den ældste skildring af en eksploderende stjerne. Dette rapporteres af Quartz-udgaven.
Et stykke sten med et mønster blev fundet i Kashmir, et område nordvest for det indiske subkontinent. Det var indlejret i væggen i et gammelt hus fra 2100 f. Kr. Stenen skildrer to lyse genstande på himlen samt figurer af mennesker og dyr. Ifølge forskerne er en af de lysende cirkler solen eller månen, og den anden er en supernova.
En supernova er den sidste fase i en stjerners liv, når den eksploderer og frigiver en enorm mængde strålende energi. Samtidig udsættes intens røntgenstråling fortsat i hundreder og tusinder af år efter udbruddet.
Forskere søgte databaser over supernovaer og fandt, at blitz, betegnet HB9, burde have været synlig på Jorden omkring 3600 f. Kr. Denne supernova, der ligger 2.600 lysår fra solen, lignede en lysende cirkel, der kun var lidt ringere i lysstyrke til fuldmåne.
Mennesker og dyrs figurer er ifølge forskerne konstellationerne, der omringede stedet på himlen, hvor HB9 blinkede. Så manden med sløjfen er Orion, rådyret er Tyren, spydmanden er en del af Fiskene, og hunden er Andromeda-galaksen. Disse tegninger matcher konturerne af virkelige konstellationer, og placeringen af den glødende cirkel falder sammen med supernovas placering.