Erhvervet bestemmer ikke kun en persons livsstil og sociale cirkel, men påvirker også hjernens struktur, siger forskere. Behovet for at løse lignende opgaver dag ud og dag øger nogle områder af hjernen, mens de undertrykkes andre.
Kosmiske ændringer
I 2013 besluttede et internationalt team af forskere at se på, hvordan mikrogravitet påvirker strukturen i den menneskelige hjerne. Ved hjælp af magnetisk resonansbillede (MRI) tog de billeder af hjernen fra flere astronauter, der forberedte sig på at rejse til Den Internationale Rumstation. Efter deres tilbagevenden til Jorden blev MR gentaget, og de opnåede billeder blev sammenlignet med billeder før flyvning.
Resultaterne interesserede videnskabsmændene så meget, at de inviterede andre medlemmer af ekspeditionerne til ISS til at deltage i undersøgelsen, og selve projektet blev forlænget med yderligere fire år. I løbet af denne tid gennemgik 18 personer eksperimentet, der tilbragte omkring seks måneder i bane hver og 16 astronauter, hvis varighed af opholdet i rummet var højst to uger.
En sammenligning af billederne taget før og efter flyvningen viste omtrent det samme billede. Arbejdet med ISS førte til det faktum, at den centrale sulcus, der adskiller frontal- og parietalloberne, indsnævredes, cerebral cortex bevægede sig lidt op i kraniet, og cirkulationen af cerebrospinalvæske i parietalloberne blev afbrudt. Desuden, jo længere en person tilbragte i rummet, desto mere udtalt var disse ændringer.
Lignende data blev indhentet af russiske og belgiske forskere efter analyse af billeder af hjernen fra ti kosmonauter. De registrerede især, at efter en flyvning ud i rummet faldt mængden af gråt stof i den temporale region i cortex med næsten tre procent - det maksimale fald var 3,3 procent. Indholdet af hvidt stof faldt også, og formen på selve hjernen ændrede sig lidt. Rigtigt, seks måneder senere vendte mængden af gråt stof tilbage til værdierne før flyvningen, men den hvide stof gendannede ikke.
Ændringer i astronautens hjerne. Til venstre er testpersonens hjerne før flyvningen ud i rummet, til højre - efter.
Salgsfremmende video:
Sindige taxachauffører
Hjernens struktur kan dog ændre sig med mindre ekstremt arbejde. For eksempel har taxachauffører en lidt større hippocampus, hjerneområdet, der er ansvarlig for overgangen af korttidshukommelse til langtidshukommelse og behandler rumlig information om miljøet end hos andre mennesker. Ifølge neurofysiologer skyldes dette behovet for at huske hundreder af ruter og omveje. Desuden øges mængden af gråt stof nøjagtigt under indlæringsprocessen.
Forskere ved University College London scannede først hjernerne fra 79 praktikanter i transportfirmaet, før de begyndte at huske et køreplan over den britiske hovedstad. I gennemsnit tager det tre til fire år, da en licenseret taxachauffør skal kende næsten hvert hus på hver eneste af de 25.000 London-gader. Hjernen blev scannet igen, efter at de frivillige bestod eksamen i byens viden. For dem, der besvarede alle spørgsmålene korrekt, registrerede forskere en stigning i hippocampus. De, der mislykkedes testen, havde ikke sådanne ændringer i hjernen.
Hvad angår de chauffører, der guideres af navigatoren, så har de den modsatte proces - denne del af hjernen skrummer som den var. Ved hjælp af gadget slukkes hippocampus, som er nødvendig for at simulere forskellige ruter i hovedet.
Skakresultater
Et fald i visse regioner i hjernen registreres også hos professionelle skakspillere. Hovedscanninger af 20 berømte spillere og 20 amatører viste, at førstnævnte havde et reduceret volumen af gråt stof i den occipital-temporale flamme, der deltager i præsentationen af objekter i forhold til hinanden, og et reduceret volumen af caudatkernen, som er ansvarlig for at tage beslutninger. Derudover var der et fald i gennemstrømningen af den mediale langsgående stråle, som betragtes som en af de vigtigste måder til transmission af information fra de visuelle zoner til de udøvende områder. Generelt ligner dette billede ændringer i alkoholikernes hjerne, men ikke mere.
Dette kan sandsynligvis skyldes det faktum, at når man spiller professionelle skakspillere, bruger dele af hjernen, der er involveret i behandlingen af sensorisk information, og ikke dem, der er forbundet med intelligens og logik.
Mærkeligt nok bruger programmerere praktisk talt ikke hjernestrukturer, der er forbundet med logik. Når de udfører arbejdsopgaver, aktiverer de områder af hjernen, der er ansvarlige for hukommelse, opmærksomhed og sproglige evner. Dette billede er typisk for professionelle sprogfolk. Derudover har dem, der er specialiseret i fonetik, analyseret og beskrevet lydene fra forskellige sprog en bedre udviklet auditiv cortex. Det har flere digitale vindinger fyldt med hvidt stof.
Men hos professionelle musikere øges hjernezoner, der regulerer fingerbevægelser markant. Og jo mere erfaren violinisten er, jo større er cortexvolumen forbundet med finmotoriske færdigheder.
Alfiya Enikeeva