De amerikanske astronomer Juna Callmeier og Sean Raymond forsøgte at besvare dette enkle spørgsmål. Deres fund danner grundlaget for en artikel offentliggjort i Royal Astronomical Society's Monthly Notices.
Efter at have beregnet tidevandskræfterne, der virker på et legeme, der bevæger sig i en lukket bane, kom forfatterne til den konklusion, at ikke hver måne kan være den centrale stjerne for sine egne satellitter.
”Planeter drejer sig om stjerner og måner drejer sig om planeter, så det var naturligt at spørge, om mindre satellitter kunne dreje sig om større,” forklarer Raymond.
Deres beregninger viser, at kun store måner i brede kredsløb rundt om værtplaneterne kunne være omdrejningspunktene for undermonerne. Tidevandskræfter fra både planeten og månen arbejder på at destabilisere kredsløb fra undermåne, der kredser om mindre måner eller måner, der er tættere på deres værtsplanet.
Teoretisk set kan Callisto (Jupiters måne), Titan og Iapetus (Saturn) og månen, som vi kender godt, have deres egne satellitter i vores solsystem. Men selv i disse tilfælde er der endnu ikke fundet noget, der ligner undermoner. Dette betyder naturligvis, at den foreslåede mekanisme skal afklares.
”Fraværet af undermoner i vores solsystem, selv om de kredser om måner, der teoretisk kan have dem, kunne give os en anelse om, hvordan vores og naboplaneter dannede sig, som der stadig er mange spørgsmål om,” forklarer Collmeier.
Det antages, at månerne, der kredser om Saturn og Jupiter, blev født fra disken med gas og støv, der omringede gigantplaneterne i deres senere dannelsesstadier. På den anden side menes vores egen måne at have sin oprindelse efter en gigantisk påvirkning mellem en ung jord og en Mars-størrelse krop. Manglen på stabile submoons kunne hjælpe forskere med bedre at forstå de forskellige kræfter, der har formet månerne, vi ser.
Sergey Sysoev
Salgsfremmende video: