Historien om Nicola Flamel, en ydmyg skrifter fra Paris, er stadig et mysterium. Der er en legende om, at denne mand tilbage i det 14. århundrede løste hemmeligheden, der har rørt folks sind i århundreder - muligheden for kunstigt at fremstille guld.
Det hele startede med det faktum, at et gammelt manuskript med uforståelige tegn og symboler faldt i Flamles hænder. Skribenten forsøgte at tyde teksten i mere end 20 år, men til ingen nytte. Ingen af eksperterne på de gamle sprog, som Flamel henvendte sig til, kunne hjælpe. Jeg måtte rejse selv uden for Frankrig.
Kun i Spanien, hvor Nicola Flamel havde ledt efter den rigtige person i to år, var han heldig - han mødte en ægte kender af det gamle hebraiske sprog. Efter at have lært om det gamle manuskript rejste videnskabsmanden straks med Flamel til Paris, og den skriftkloge turde ikke tage det gamle folio med sig til Spanien.
Men rabbinen formåede ikke at komme til Paris: undervejs blev han syg og døde i Orleans. Sandt nok, mens han var på vejen, formåede han at afsløre for Flamel betydningen af mange tegn på gammel hebraisk symbolik. Bevæbnet med denne viden fortsatte Flamel med at dechiffrere manuskriptet. Hans værker var ikke forgæves: Den 17. januar 1382 kunne Nicola få sølv fra kviksølv, og snart blev hans eksperimenter med at fremstille guld kronet med succes.
Måske er dette bare en legende? Måske, men så er det endnu sværere at forklare det faktum, hvordan en ydmyg tekstforfatter på kort tid blev en af de rigeste mennesker i Frankrig? I 1382 blev Flamel inden for få måneder ejer af ca. 30 huse og grunde. På egen regning byggede han flere kirker, vedligeholdt børnehjem og hospitaler, donerede fantastiske beløb for at hjælpe de fattige. Nicola Flamel døde i 1419, underviste al sin formue til velgørenhed. Indtil 1789, i kirken Saint-Jacques-la-Bouchery, hvor Flamel blev begravet, blev der hvert år afholdt en procession for at bede for skytshelgen.
Ikke overraskende er Flamels hjem blevet et værdsat mål for skattesøgere. De nye ejere søgte i hvert hjørne her, men til ingen nytte. Det var ikke muligt at finde noget, ligesom det ikke var muligt at løse gåten: vidste Flamel virkelig hemmeligheden ved at få guld fra kviksølv?
Århundreder gik, og i slutningen af 1800-tallet afgav kemikeren Stephen Emmens en sensationel erklæring om, at han havde formået at få et stof næsten identisk med guld. Det var lavet af sølv, og Emmens kaldte det "argentaurum". Tre teststænger blev omhyggeligt testet i et af de amerikanske laboratorier og købt til prisen af ægte guld.
Salgsfremmende video:
Kemikeren sagde imidlertid i et interview, at han ikke havde til hensigt at lade "argentaurum" indgå i masseproduktion, da dette ville undergrave hele verdens økonomi. Men han accepterede at afholde en offentlig demonstration af oplevelsen i Paris på verdensmessen i 1900. Desværre, ikke længe før mødet forsvandt videnskabsmanden sporløst - det er muligt, at nogen anså hans opfindelse for farlig.
For ikke at vildlede, minder vi vores læsere om, at det er muligt at få guld fra kviksølv ud fra moderne videnskab ved hjælp af nukleare reaktioner. Dette blev videnskabeligt underbygget og eksperimentelt bevist tilbage i 40'erne af forrige århundrede. Men en sådan isotop viser sig at være ustabil og falder hurtigt, og omkostningerne ved dens produktion overstiger markedsværdien af naturligt guld hundreder af gange.
