På trods af det faktum, at astronomer længe har vidst om tilstedeværelsen af ilt på Månen, bestemte det japanske rumfartøj kun for nylig tilstedeværelsen af dette element, og endda med en meget interessant karakter - jorden. Opdagelsen blev foretaget af SELENE (Kaguya) -sonden, og lederen af planetarisk videnskabsteam, Kentaro Tedara fra Osaka University, rapporterede om den i tidsskriftet Nature Astronomy.
Holdet mener, at dette fund ikke kun kan kaste lys over nogle detaljer om dannelsen af vores planet for flere milliarder år siden, herunder tilstanden i den daværende atmosfære, men også forklare, hvordan ilt fra Jorden kom til Månen.
Cirka fem dage hver måned er månen beskyttet mod solvinden af vores planetes magnetosfære, et bobleformet rumområde, hvor jordens magnetfelt har betydelig indflydelse. Forskere mener, at iltioner kunne have flyttet fra vores planet til Månen i en af sådanne perioder og til sidst fundet deres tilflugt i det øverste lag af satellitens jord og dens klippe.
Geologisk aktivitet, der finder sted på Jorden, slettede i sidste ende alle beviser for den gamle atmosfære på vores planet. Imidlertid har iltionerne på Månen forblevet intakte i flere milliarder år. Desuden kunne indsamling af prøver af dette ilt hjælpe forskere med at forstå, hvordan Jordens atmosfære har ændret sig over tid, og hvordan disse ændringer kunne have påvirket udviklingen af forskellige livsformer.
Ud over at hjælpe med at forstå vores planetes fortid, hjælper sådan forskning, både indirekte og direkte, med at realisere vores ønsker om kolonisering af rummet. Vi har trods alt brug for ilt til at trække vejret, og Månen ser ud til at være et af de første sandsynlige punkter for kolonisering i menneskehedens umiddelbare planer.
Japan ønsker at sende en astronaut til månen i 2030. Direktør for Amazon og Blue Origin, Jeff Bezos, mener, at tiden er inde til en permanent koloni på satellitten. De Forenede Arabiske Emirater udtrykker også deres ønske om at etablere en koloni på månen.
Veteran-canadiske astronaut Chris Hadfield mener, at kolonisering af månen er det mest logiske næste trin efter at have fået en mand i kredsløb og landing på en satellit.
”Jeg tror, at hvis vi følger den historiske linje, skal Månen være den første koloni, og derefter Mars,” - Hadfield fortalte New Scientist.
Salgsfremmende video:
"Vi er nødt til at vende tilbage der ikke bare for at vise, at vi kan vende tilbage der, men snarere for at begynde at bo der."
I løbet af de næste par år ved vi ikke med sikkerhed, om månen bliver det første udenjordiske hjem for mennesker, men uanset planer om at kolonisere solsystemet er det klart, at vi ikke er færdige med vores naturlige satellit endnu.
Nikolay Khizhnyak