Selvom de ligner stråler fra et fremmed rumfartøj, er lyssøjlerne bestemt fra vores verden. Lyssøjler kaldes vejrfænomenet, som er smalle bånd af lys, der ser ud til at strække sig fra himmel til jord. De observeres oftest i det nordlige nord tættere på Arktis. Men takket være det kolde vejr, som USA oplever, blev de lette søjler opdaget i det sydlige sidste uge i Ohio.
Søjler med lys eller sol er så sjældne under ekstreme nordlige breddegrader, at de er blevet foretaget forkert for UFO'er i fortiden.
Fotograf Mike Wilhaber knipset fotografier, der viser snesevis af blåhvide stråler, der strækker sig over horisonten. I henhold til atmosfærisk optik dannes en optisk illusion, når kold vinterluft tillader, at millioner af flade iskrystaller synker under. Når lyset fra gadelamperne berører krystallerne, skaber det udseendet som tynde lange søjler.
Selvom lyssøjlerne vises hvide på Vilhabers fotografi, kan de påtage sig enhver farvetone afhængigt af lyskilden. Lyspolerne, der dannes over gadelampene, er ofte farvet orange.
Lyssøjlerne ses bedst om natten, men Ohio-sagen er ikke den eneste, hvor bjælker pludselig dukkede op på himlen. Når lys fra en stigende eller syngende sol rører ved iskrystaller, skaber det et fænomen, der kaldes solens søjler. Lyssøjler er ofte prydet med de lyserøde rød og orange nuancer af solen.
Som det ses i Ohio, ses søjler af lys for det meste på det neutrale punkt mellem lyskilden og øjenvidnet. Når krystallerne er højere i atmosfæren, eller når lyskilden er tættere, ser det ud til, at søjlerne er placeret direkte over hovedet, som en atmosfærisk lysekrone.
Lavhængende iskrystaller skaber en række andre mærkelige atmosfæriske seværdigheder som parghelia eller solenergi.