Amerikanske forskere fra NASA betragter supervolcanoer som en mere alvorlig trussel end asteroider eller den tredje verdenskrig, rapporterer The Independent.
I alt er der omkring 20 supervolcanoer kendt af videnskaben på planeten, og udbruddet af mindst en af dem kan have katastrofale følger, siger forskere.
Eksperter ser en særlig fare i Yellowstone-vulkanen, der ligger i USA i staten Wyoming.
Yellowstone caldera
Sidste gang vulkanen brød ud for 640 tusinde år siden. Som et resultat blev der dannet en caldera - en depression, der målte 55 x 72 kilometer.
Ifølge eksperter vil den i tilfælde af et udbrud udvise smeltet sten fra sig selv hundreder af kilometer rundt og brænde alt inden for denne radius. Wyoming og nabolande vil blive dækket med et meters lag vulkansk støv, men den destruktive virkning slutter ikke der.
"Støvet og de gasser, der frigøres ved udbruddet, vil blokere solen, og det vil være nok til at ødelægge afgrøder og dyppe verden ind i en vulkansk vinter, der kan vare i årtier og dræbe millioner," skriver The Independent.
Salgsfremmende video:
I juni rapporterede University of Utah hundreder af jordskælv med lav størrelse i Yellowstone National Park.
Redningsplan
Eksperter bemærker i mellemtiden, at det usandsynligt vil ske i den nærmeste fremtid. Chancerne for, at udbruddet finder sted i år, vurderer eksperter fra den amerikanske geologiske undersøgelse til en ud af 730 tusind.
Ikke desto mindre udvikler NASA en plan for at forhindre udbruddet af Yellowstone-vulkanen.
"Den største udfordring er gradvist at få Yellowstone-vulkanen til at stoppe med at være en trussel mod menneskeheden," siger Dr. Brian Wilcox, en luftfartsingeniør ved NASAs raket- og raketforskningscenter.
I henhold til NASAs skitserede plan forventer teamet at "pumpe" varme ud af calderaen og konvertere den til elektrisk energi.
Dette gøres ved at pumpe vand gennem brønden til den varme klippe og derefter returnere den til overfladen, når temperaturen nær den når 350 grader Celsius. Det kan bruges til at køre turbiner.
På trods af det faktum, at NASA-eksperter ikke vil behandle vulkanen Yellowstone i den nærmeste fremtid, håber de stadig, at de vil være opmærksomme på problemet.
”At sikre, at disse vulkaner ikke udsletter fødevareforsyningen og dræber 99 procent af befolkningen, synes det værd at diskutere,” sagde Wilcox.