I katakomberne under Capuchin-klosteret i Palermo blev den døde rigtige by opdaget.
For fem århundreder siden begyndte metroen i et gammelt kloster at blive brugt som en nekropolis til begravelse af indbyggerne i den italienske by. Cirka 2000 indbyggere på dette forfærdelige sted skræmmer gravens gæster og kigger på dem med tomme øjehuller af gamle kranier.
Kropperne er placeret i forskellige positioner, og nogle gange ser det ud til, at der er noget levende i dem …
Den ældste mumie i katakomberne er mere end 4 århundreder gammel. Dette er munken Silvestro Subbio, som døde i 1599 og er begravet i den traditionelle klosterklæde.
Den seneste begravelse i katakomberne stammer tilbage til 1920. En to år gammel pige Rosalina, der døde af bronkialinfektion, fandt sin sidste tilflugt der. På trods af at der er gået mere end 90 år siden hendes død, ser pigen ud som om hun for nylig sovnet.
Salgsfremmende video:
Hvorfor mumifiseringens mestre så dygtigt besluttede at kun bevare denne krop forbliver et mysterium. Fra andre afdøde forblev kun knogler med små elementer af kød eller hår.
Fra de overlevende manuskripter var forskerne i stand til at gendanne den oprindelige balsameringsproces. Den afdøde blev udsat for dissektion, organerne blev fjernet og kroppen blev udtørret. Efter 7–8 måneder blev den dyppet i eddike, derefter placeret i en kiste eller hængt på væggen - alt afhænger af de pårørendes ønsker.
Katakomberne er opdelt i flere sektioner. Den ene af dem indeholder mumier af præster, den anden tilhører udelukkende kvinder, hvis lig i halvråtnede nederdele og med revne paraplyer i deres hænder ser specielt utryg ud. Jomfruer begraves separat.
Der er også et børneværelse i undergrunden. De utidig afgåede smuler hviler her i deres bedste tøj. Blandt dem er lille Rosalina, som de lokale længe har betragtet som en dukke. Forskere har imidlertid bevist, at pigens krop blev mumificeret ved hjælp af gamle kemikalier, der gjorde det muligt for den at overleve så godt.
I forskellige byer i Sicilien skabte Capuchins andre underjordiske krypter til efterligning af de palermitiske katakomber, hvor mumificerede kroppe også udstilles. Den mest berømte af disse krypter er Capuchin-katakomberne i Savoca, hvor ca. 50 mumier af den lokale præst og adel holdes.
Undersøgelsen af gamle mumier gjorde det muligt for forskere at lære meget om sygdomme og forventet levealder hos mennesker i de forrige århundreder.
Anbefales til visning: Mummies of Sicily