I 1988 fejrede Australien sit to hundrede år. Imidlertid var der også plads til historien om en australsk familie blandt de hovedartikler om nationale festligheder i australske aviser. Den fortalte om, hvad disse mennesker måtte udholde, mens de rejste rundt i landet. Noget skræmmende og uforklarligt.
Den 19. januar forlod Knowles-familien deres hjem i Perth og satte kursen mod Melbourne, 2.000 miles fra deres hjem, hvor de skulle fejre ferien med deres venner. Fru Faye Knowles tog tre sønner med sig - Patrick, fireogtyve, Sean, enogtyve og Wayne, atten.
Og da de også tog to hunde med sig, var det overfyldt og varmt i bilen. Derfor rejste familien mere om natten, når det blev køligere.
Efter at have krydset grænsen til det sydlige Australien i sikkerhed tidligt om morgenen den 20. januar befandt Knowles sig i den brede Nullarbor-slette. Selvom vejen ikke var oplyst, gav måneskin fremragende kørselsforhold.
Der kom næsten ingen biler fra begge sider. Men en fare, der ikke er nævnt i nogen af turistguiderne, ventede på dem i den mørke nattehimmel.
Deres eventyr begyndte syv eller otte miles før deres næste planlagte stop i den lille by Mundrabilla. Sean Knowles, der kørte, bemærkede en underlig genstand, der glødede rundt om kanterne med hvide og gule lys, der svævede over vejen. I det næste sekund forsvandt han fra syne, og den unge mand besluttede, at han havde drømt om alt.
Efter at have kørt endnu en kilometer bemærkede han dog igen en lysende genstand, der bevægede sig meget langsomt mod dem og i lav højde, så den næsten var på samme niveau som deres bil. I det øjeblik skreg chaufføren og vågnede resten af familien. De rejsende åbnede øjnene lige i det øjeblik, hvor den skinnende genstand landede på vejen nær bremsevognen. Derefter startede Sean bilen igen og forsøgte at gå rundt på det mærkelige objekt, men kolliderede næsten med en modkørende bil, hvis chauffør ikke så noget usædvanligt på vejen.
Salgsfremmende video:
Knowles Terrier gøede rasende, og mens de beroligede ham, forsvandt den mærkelige genstand. Efter et kort møde med pårørende besluttede Sean Knowles at dreje bilen og køre tilbage og besluttede, at dette var den bedste vej ud af situationen. Men så snart han startede motoren, kom der en mærkelig glød over deres hoveder og med den en rumlende lyd svarende til støj fra en kørende motor.
Bilen begyndte at svinge, og taget faldt under vægten af noget enormt.
I det øjeblik forstod hele familien, at det, der for nylig havde blokeret deres sti, nu sad på taget af deres bil. Pludselig, gennem de halvåbne vinduer, faldt sort støv ind i kabinen, og i det næste øjeblik vidste Knowles, at bilen blev løftet op i luften, som ved en stærk usynlig magnet.
Sammen med det sorte støv trængte en modbydelig lugt ind i kabinen, så stærk at to sønner besvimede.
Torturen sluttede uventet. Bilen blev kastet til jorden. I samme øjeblik brækkede et af dækkene, kontrollen blev ude af kontrol, bilen vendte sig til siden, kørte gennem de tætte krat af buske og stoppede derefter ned i en klit. Da de bange passagerer gik, skinnede kun stjerner over dem, og en lys månen hang.
Nysgerrig historie? Der er en hel del af disse i UFO-litteraturen. Mærkelige trafikulykker (såsom motorafbrydelser i biler, hvis chauffører så UFO'er) er blevet almindelige i dag i rapporter om møder med fremmede besøgende. Der var flere helt identiske historier, hvis deltagere, ligesom australierne, hævdede, at deres biler tog i luften og undertiden endda i et fremmed skib. Sådanne historier tages som regel ikke alvorligt, men hændelsen på Nullarbor Plain i januar 1988 er præget af vigtige detaljer.
Familien Knowles var ikke den eneste, der rejste den nat på den ulykkelige motorvej. John de Jong, en lastbilchauffør, der rejste med sin kæreste, så en underlig glød i horisonten nær Madura Pass. Dette skete på et tidspunkt, hvor Knowles skete den ubehagelige historie. Graham Henley, en anden lastbilchauffør, sagde, at han så en uforståelig genstand, der ifølge beskrivelsen fuldt ud svarede til det, Knowles så. Henley var sikker på, at den genstand, han så på himlen, ikke lignede et almindeligt jordplan.
Et andet bevis kommer fra en interessant detalje. Under behandlingen af Knowles-sagen fortalte officer Tre-bilcock fra Port Lincoln Police Department journalister, at alle Knowles-familiemedlemmer havde slået alarmen og var meget bange for oplevelsen. Desuden fik fru Knowles, der sad i bilen ved vinduet, alvorlige forbrændinger.
Trebilcock inspicerede personligt bilen og fandt specifikke mærker på taget, hvilket tyder på, at bilen blev løftet og satte pres ovenfra. Sådanne spor forblev ikke fra en almindelig trafikulykke. Derudover blev der fundet tyk grå sod på bilens overflade og i det indre er dens oprindelse absolut uforklarlig; dette stof spredte den ubehagelige lugt, som Knowles talte om.
En grundig analyse af det mærkelige stof blev foretaget. Forsker Richard Haynes og arbejdere fra det geologiske laboratorium studerede det. Det er underligt, at det fundne stof har samme sammensætning som behandlet hør, bortset fra at det også indeholder en ekstremt høj procentdel af klor. Det er helt klart, at den usædvanlige grå "sod" ikke dukkede op som et resultat af betjeningen af bilen, derfor repræsenterede denne særlige detalje måske det vigtigste materielle bevis for "mærkelighed" i sagen.
Et andet interessant træk: Knowles bilhastighedsmåler viste en hastighed på 200 km / t. En Ford Telstar-bil kunne ikke udvikle en sådan hastighed i 1984. Eksperter fandt ud af hjulene, at den virkelig bevægede sig med en sådan hastighed, og kom til den konklusion, at bilen i nogen tid blev "drevet" af en usynlig kraft, der fløj over den.
Den udbredte omtale, som denne historie fik på grund af avispublikationer, førte til, at Knowles-familien i en periode fik status som et australsk medium. Skeptikernes forgæves forsøg på at finde en naturlig forklaring på, hvad der skete, øgede kun interessen for Knowles-sagen.
Den mest almindelige antagelse er, at Knowles så en simpel solnedgang, men denne version blev straks afvist, fordi øjenvidner så det mærkelige objekt efter solnedgang.
Den anden version: lysene angiveligt kom fra lyn - var heller ikke berettiget, da det blev rapporteret fra den nærmeste meteorologiske station, at der ikke var sket tordenvejr i området på det tidspunkt. Den tredje forklaring var denne: lysglimt kan have fundet sted under militær træningsmissileksplosioner. Det blev heller ikke bekræftet, da der ikke blev udført lignende testeksplosioner i området.
Australiere, der så Knowles tale på tv, sørgede for, at disse mennesker ikke lyver. Da det følgende år meteorologen professor Peter Schwerdfegger fra University of Adelaide endelig fremlagde en tilsyneladende naturlig forklaring på fænomenet, der ikke stred mod de fleste kendsgerninger, nægtede folk at tro på ham.
Professor Schwerdfeggers hypotese var, at Knowles-familien stødte på en sjælden type naturfænomen kendt som sky-clearing elektriske udladninger. Det er præget af stærke og meget lokaliserede orkanvind. En mulig bivirkning af sådanne vinde kan ifølge professoren være forstyrrelser i den atmosfæriske fysiske ligevægt, der fører til aske fra en elektrostatisk prøve, der dækkede Knowles-bilen.
Selvom Schwerdfeggers argumenter syntes overbevisende nok, skyldtes Knowles-sagen for de fleste kun én ting - deres møde med en UFO.
