Opdagelsen af nye dybehavsvarme i Antarktis har potentialet til at omskrive teorier om, hvordan havdyr har fyldt verdens have. Især videnskabsmænd var i stand til at finde mange nye unikke væsner i et stort område fra den sydlige spids af Sydamerika og Antarktis - for eksempel den blege blæksprutte, den rovdyrende syvspidsede søstjerne og yeti-krabben
Interessant nok har biologer ikke fundet de rørformede orme, rejer og muslinger, der almindeligvis findes i sådanne hydrotermiske ventilationskanaler.”Det var ikke kun en eller to skabninger, men stort set alt, hvad vi så, var nyt for videnskaben,” sagde Alex Rogers, professor i zoologi ved Oxford University og hovedforfatter af den nye rapport.
”Det var en vidunderlig oplevelse. Du er ikke helt sikker på, hvornår du ser disse strukturer - du ved ikke, om de er mineralske eller biologiske strukturer. Det er en meget usædvanlig følelse at se alle disse ting for første gang og sige til dig selv:”Damn, jeg forstår ikke, hvad der foregår her,” tilføjede professoren.
Opdagelsen blev gjort under en ekspedition i januar-februar 2010, hvor forskere var i stand til at observere livet i en dybde på 2,5 kilometer takket være det fjernstyrede Isis-apparat og teamet fra det oceanografiske fartøj James Cook. Men det tog forskere næsten 2 år at analysere de opnåede data - der var for mange tidligere ubeskrevne arter, der blev opnået mange prøver, der skulle undersøges.
”Vi så disse rygere sprøjte ud hydrogensulfid og mineraler omgivet af et stort tæppe af forskellige skaldyr og andre livsformer. Dette er måske en af de mest spændende videnskabelige ekspeditioner, som jeg har deltaget i, - sagde Alex Rogers, skriver Discovery.
Salgsfremmende video:
Forskere var især interesserede i yeti-krabberne, da de formåede at finde en lignende befolkning i det sydøstlige Stillehav - der må være en slags forhold mellem dem. Klørne til et mærkeligt krebsdyr er dækket af en slags hvidlig uld, hvor der lever specielle bakterier - en sådan symbiose er dog karakteristisk for al fauna i nærheden af varme kilder.
Et andet vigtigt spørgsmål er, hvordan det kolde vand i Antarktis hjælper eller forhindrer livets udvikling. "Ved at besvare dette spørgsmål kan vi forstå, om det sydlige Ocean er en evolutionær blindgyde eller et udgangspunkt for udvikling og kolonisering af andre regioner," sagde Rich Aronson, leder af Institut for Biologiske Videnskaber ved Florida Institute of Technology, en ekspert i Antarktis undervandsliv.
