I historiske krøniker kan man lejlighedsvis finde omtale af den japanske statsborger Toehiro Akiyama, der tilfældigvis gik ud i det ydre rum.
Han var en lidt kendt, ikke-ryger journalist, der besøgte den sovjetiske Mir-rumstation. Ligesom Forrest Gump kan du næppe finde nogen oplysninger om japanerne i lærebøger, men hans historie kan kaldes mærkelig, sjov, usædvanlig og næsten helt ukendt.
Hvordan opstod ideen om at sende en civil i rummet?
Denne nebulous rumodyssey begyndte i 1989. Den kolde krig var ved at aftage, og Japan nød en boble af økonomisk overskud og dekadens. Da Sovjetunionen led et økonomisk sammenbrud, voksede Japans velstand. Tokyo Broadcasting System (TBS) er kommet med en skør kneb for at fejre 40-årsdagen for den sovjetiske Mir-station. Planen omfattede et reklamestunt af episke proportioner, der kun kunne ske i overgangsperioden i 90'erne.
I 1989 var Gorbatjov på vej til at afvæbne Sovjetunionen. Sovjetunionen mistede sine ballistiske missiler, penge og magt. Men mens USA forsøgte at overhale sovjeterne i udforskning af rummet i 30 år, indså det pludselig, at det kunne trække på den rige erfaring fra specialister, der arbejder i det sovjetiske rumprogram. I frygt for, at sammenbruddet af den sovjetiske luftfarts- og militærindustri ville medføre en massiv udstrømning af talentfulde forskere til alle verdenshjørner, ønskede Vesten at holde industrien flydende og opmuntrede til samarbejde med det sovjetiske rumprogram.
Med USAs velsignelse betalte TBS 1,5 milliarder japanske yen ($ 10 millioner) for at sende en journalist til Mir-rumstationen til et tv-show med titlen Nihonjin Hatsu! (bogstaveligt oversat som "Den første japanske i rummet!"). Det var en virkelig skør idé.
Toehiro Akiyama blev ikke kun den første japanske statsborger i rummet, men også den første journalist i rummet. For at udføre denne historiske mission besluttede TBS og sovjeterne at sende en 47-årig japansk tv-reporter, der ikke engang kunne sætte to ord sammen på russisk.
Salgsfremmende video:
Akiyamas journalistiske aktiviteter
Toyohiro Akiyama arbejdede som reporter under Vietnamkrigen og arbejdede også for BBC i London. Men indtil da havde hans erfaring i rummet været begrænset til at rapportere om styrtet fra det amerikanske rumfartøj Challenger i 1986.
Bliv i rummet
Toehiro Akiyama tilbragte mere end et år på Star City Cosmonaut Training Center, hvor han gennemgik lægeundersøgelser, lyttede til foredrag og forbedrede fysisk kondition.
Om morgenen den 2. december 1990 gik han ud i rummet ombord på Soyuz TM-11 rumfartøjet ledsaget af sovjetiske kosmonauter Viktor Afanasyev og Musa Manarov, seks kameraer og en japansk legetøjsmaskot.
Efter to dages rejse blev det sidste stop nået: den sovjetiske station "Mir". De sovjetiske kosmonauter rapporterede, at de "aldrig havde set en person, der var så syg om bord på skibet." Astronautjournalisten klagede også konstant over følelsen af, at hans hoved var ved at sprænge fra presset.
Meget få detaljer er tilbage om, hvordan Akiyama tilbragte sin uge i rummet, hvilket blev ledsaget af konstant kvalme. Takket være en rapport fra New Scientist fra 1991 ved vi, at de levende frøer, der blev taget af journalisten om bord på rumfartøjet, sandsynligvis var en del af et eksperiment for at analysere, hvordan”vægtløshed i rummet har nogen indvirkning på neuropeptidsekretionen. i kirtler, hjerte og hjerne. Eksperimentet var baseret på proteinmolekyler, der bruges af celler til at kommunikere.
Efter syv dage, 21 timer og 54 minutters rumflyvning landede Akiyama på Jorden. Ifølge memoarerne meddelte journalisten, at han ønskede at få regelmæssig mad og cigaretter.
Hvad var journalistens skæbne?
Akiyama trak sig derefter tilbage som journalist i 1995 og brugte sit pensionsbidrag til at købe en gård nær Fukushima. Han forlod sin karriere, familie og venner i Tokyo.
Akiyamas livshistorie blev ændret af de japanske jordskælv og Fukushima-atomulykken i 2011. Som et resultat af katastrofen måtte han opgive et simpelt liv. Han underviser i øjeblikket i landbrug ved Kyoto University of Arts and Design med et dybt filosofisk syn på miljøet og skepsis til moderne landbrugsproduktion.
Vurdering af sovjetisk rum foretaget af vestlige medier
For at levere det sidste slag til det "synkende sovjetiske skib" rapporterede vestlige medier, at japanerne kan sammenlignes med en smuk whiskypumpet vandrer, nervøs vandrende i rummet. Ikke desto mindre indikerer journalistens minder om sin rumrejse, at han aldrig tog det som en vittighed.
Filosofiske refleksioner
I et interview med Japan Times i 2013 talte journalist Akiyama om sin oplevelse af at overveje vores planet og hvad der fik ham til at forlade Tokyo:”Da jeg observerede Jorden fra en afstand af 400 kilometer, så jeg tilbage på menneskehedens historie og reflekterede over essensen af hans aktiviteter. I øjeblikket har Jorden op til 7 milliarder mennesker. Hvad er den vigtigste menneskelige aktivitet? Ved at spise. Jeg spekulerede på, hvor seriøst jeg tænkte på det at spise eller den mad, vi spiser? Hvordan har landmænd det med de produkter, de dyrker?.. Jeg følte, at jeg ikke kunne dø uden grundlæggende viden om disse ting."
Han konkluderede:”Det, der slog mig, var vores skinnende blå jord, der lignede en af de livsformer, der flyder i universet. På samme tid var jeg imponeret over tyndheden af det blå lag, der kaldes atmosfæren … Overraskende nok er en så delikat atmosfære i stand til at beskytte alt liv på vores planet - skove, træer, fisk, fugle, insekter, mennesker og alt andet."
