I februar 1915, da den 8. og 10. tyske hære lancerede en offensiv mod den russiske 10. hær. Osovets-fæstningen og dens forbro var nøglepositionen for det russiske forsvar, og tunge kampe begyndte straks der. Fjenden havde en fordel inden for infanteri og artilleri og luftfart. I alt bestod de tyske enheder rettet mod Osovets-fæstningen af 40 infanteribataljoner (ca. 50 tusind mennesker), to kavaleriskvadroner (300 kavalerister) og 17 belejringsartilleribatterier.
Styrkerne i den russiske garnison på Osovets-fæstningen præsenterede følgende billede: 27 infanteribataljoner (ca. 20 tusind mennesker), 13 hundrede kavaleri, 26 feltkanoner, 70 tunge fæstningskanoner med en kaliber på op til 15 cm. I et halvt år kæmpede tyskerne mod de russiske fæstnings uindtagelige vægge. Før en af overfaldene ankom en tysk udsending til Osovets kommandant, general Brzhozovsky. Den polerede Kaisers officer sagde, at denne gang ville fæstningen ikke modstå et angreb og tilbød at kapitulere, fordi tyskerne værdsætter tid, og de tyske kanoner, Zeppelin og Albatross, ville alligevel knuse fæstningen og dens garnison. Til hvilken general Brzhozovsky foreslog, at tyskeren frivilligt skulle forblive i fæstningen i løbet af angrebet og give en kvittering for, at tyskeren var enig i, at han ville blive hængt, hvis fæstningen stod. Fæstningen modstod … Selv fæstningen, lammet af tunge skaller og bomber,så formidabel nok ud, og på trods af den numeriske overlegenhed så de tyske soldater med alarm på citadellet.
I næsten seks måneder kunne de ikke tage denne befæstning, men i dag ser det ud til, at alt vil blive besluttet, kommandoen lovede at bruge et hemmeligt våben og den 6. august, præcis kl. femten meter høj. Ti minutter senere blev de russiske positioner dækket af en gulgrøn sky af klor. Da gassen begyndte at forsvinde, åbnede det tyske artilleri massiv ild. Og efter klor og ildspærring gik fjorten påfyldte og hvilede bataljoner ind i angrebet. Efter ordre fra divisionschefen spillede orkestret Brandenburg-marts, tyskerne var rolige, ifølge efterretningstjenesten havde russerne ikke gasmasker, så ingen kunne overleve …
Og pludselig stod figurer i russiske frakker til tyskernes forbløffelse og rædsel op fra rygeruinerne. Revet og blodig, med deres ansigter brændt af gas og spytter blod op, lancerede de russiske soldater deres sidste angreb. En ukendt russisk kaptajn førte flere dusin overlevende infanterister og førte dem i kamp. Kaptajnen blev gaset, og de sidste meter af hans angreb var han allerede næsten død. Og da halsen på de sidste soldater fra det 13. kompagni i det 226. regiment, brændt af den tyske gas, hviskede russisk jubel, kunne tyskerne ikke modstå og løb og kastede deres våben.
Tre regimenter af den tyske hær flygtede fra flere dusin russiske soldater, og derefter tilføjede russiske skaller deres rædsel. Artillerimændene, der overlevede efter gasangrebet, anstrengte sig med deres sidste styrke, hjalp hinanden med bare at rejse sig, genoplivet fæstningens kanoner og afsluttede tyskernes nederlag. Dette var det sidste angreb på Osovets fæstning, og det fandt sted den 6. august 1915. Denne kamp kom ind i militærhistorien under navnet "De dødes angreb". Tyskerne turde ikke længere storme fæstningen. På grund af gennembrud i andre områder blev fæstningen forladt i slutningen af august. Den 23. august forblev kun saftere og besætninger på fire femten centimeter kanoner i kasemat i fæstningen. Disse kanoner fyrede hele dagen som en distraktion for misinformation. Klokken 20 begyndte eksplosioner i fæstningen. De alarmerede tyskere åbnede artilleriild på fæstningen, men det var for sent,de forter, der havde blokeret deres vej mod øst i så lang tid, tog af sted den ene efter den anden. Og på dem fra de russiske batterier, der var indhyllet i klorklubber, så det ud til, at allerede død artilleri begyndte at slå. Flere dusin halvdøde russiske krigere satte tre tyske infanteriregimenter på flugt!
Verdens militær kunst vidste ikke noget af den slags. Denne kamp vil gå ind i historien som "de dødes angreb".
