Det er sandsynligvis ikke overraskende, at briterne er mere tilbøjelige til at støde på havmonstre end andre. Forsker Bernard Evelmans, der indsamlede detaljer om monstre fra avisartikler over hele verden, fandt ud af, at to tredjedele af rapporterne om dem før 1900 kom fra Det Forenede Kongerige. Lignende møder i de kystnære farvande, der vasker de britiske øer, fortsatte ind i det 20. århundrede. Og selvom disse steder har meget at fortælle om dette emne, sker de fleste af historierne ikke desto mindre i det sydvestlige England og endnu oftere i de mest ekstreme af amterne i landet, Cornwall. I lang tid blev disse meddelelser tilskrevet den bizarre fantasi hos lokale folkloreelskere, hvis maritime historier altid har været ekstremt farverige.
I de sidste to årtier har vedvarende henvisninger til et monster kendt som morgaur (et navn afledt af et gammelt keltisk ord, der betyder "havkæmpe") fået nogle forskere til at tro, at legenden om en mærkelig skabning, der lever ud for Englands vestkyst måske har et fundament.
Det hele begyndte i september 1975, da to damer fra Falmouth, fru Scott og fru Riley, opdagede en langhåret, pukkelvæsen med korte horn og stubb på ryggen i havet ud for Pendennis Point, som forsøgte at berolige en stor kegleål ved at holde den i kæberne. Men Morgaur fik reel popularitet to år senere. I januar 1977 så tandlægen Duncan Wiener et væsen med en lang hals og en total kropslængde på, hvad han sagde, var 40 fod, flydende på havet ud for Rosemallion Head. Samme morgen blev en lignende skabning observeret af fiskere ved mundingen af Halford-floden. Fire måneder senere så to Londons bankfolk, der kom for at fiske på klipperne nær Parsons Beach, et pukkelrygget dyr dukke op hundrede meter væk. Derefter, i juni samme år, stak morgauren hans hals ud og slog frygt for besætningen på en lille båd ved Lizard Point-klippen.
Et af vidnerne, George Winnecombe, der havde fisket i Cornish farvande i 40 år og kendte alt det lokale marine liv på enhver måde, kunne ikke identificere den uventede gæst. En læderagtig sort krop med tre pukkler på ryggen nåede 20 fod i længden og var tydeligt synlig på overfladen, hvilket tyder på en samlet masse på flere tons. Skabningens slanke hals, der stiger en meter ud af vandet, bar let hovedet på en slet ikke grov forsegling, dog med store øjne i forhold til kroppen.
Møder som dette, inklusive detaljerede beskrivelser af erfarne sejlere, var langt mere overbevisende end de vage og ofte fjernhentede fortællinger om fortiden. Midt på sommeren besluttede Cornish Life-udgiver Dave Clarke at undersøge sagen personligt med snesevis af nye beskeder fra byfolk uden for byen hver uge. En af øjenvidnerne, som han havde en chance for at tale med, en lokal kender ved navn Anthony Shales, fortalte straks ham, at han kunne tilkalde morgauraen fra dybet ved at kaste en gammel magisk trylleformular på ham.
Selvom Clark var meget skeptisk over for Shales 'erklæring, blev han alligevel fascineret og gik med en guide til mundingen af Halford-floden til stedet for det nylige møde med monsteret. Her udtalte Shales flere besværgelser og begyndte at vifte med armene, mens journalisten tog billeder. Mens hele ceremonien varede, skete der ikke noget usædvanligt, men så snart de var ved at forlade, bemærkede de begge et lille hoved, der stak ud af vandet hundrede meter fra kysten. Clarke besluttede først, at det var en segl, men væsenet svømmede tættere på, og han bemærkede, at hans hals var meget længere, end det syntes ved første øjekast, og den krop, der dukkede op, var helt enorm: ifølge hans estimater var den ca. 18 m lang. Journalister filmede skabningen gentagne gange, før den dykkede igen, selvom den ulykkelige fotograf beskadigede tilbagespolingsmekanismen i hans apparat af spænding. Shales 'Rolleiflex viste sig at være en mere pålidelig enhed, og nogle af skuddene, der senere blev forstørret, viste ganske tydeligt udseendet af Morgauers nakke og hoved.
Sådanne billeder var ikke de eneste i 1977. I det tidlige efterår offentliggjorde en anden lokal avis bemærkelsesværdige billeder af havkæmpen, der forfulgte en trawler på Penryn-floden. Efterhånden som rapporterne blev flere, blev flere og flere forskellige forklaringer fremsat, herunder flydende træstammer, klud af tang, vælte både, små hvaler, delfiner, flokke af lavtflyvende fugle og kæmpe vandmænd osv. Favorit, dog som i alle lignende tilfælde, der har været spekulationer om en forfalskning foretaget af kloge skurke, der spiller lettrode forenklinger. Men disse beskrivelser af morgauren har vækket interessen for andre, lige så betydningsfulde, omend sjældnere, observationer af tidligere tider i Cornish farvande.
I 1876 blev en søslange for eksempel bogstaveligt talt fanget i live i Guerrance Bay, øst for Falmouth, og trukket i land til demonstration og derefter frigivet tilbage. Halvtreds år senere fandt to fiskere, der strakte sig ud et net tre miles syd for Falmouth, et lignende underligt dyr i det, som til sidst undslap fra dem, og i 1933 blev slagtekroppen af et uidentificeret dyr set for Praa Sands i Mount Bay. Da alle vidner om disse begivenheder observerede væsenet blankt, er det svært ikke at tro, at noget virkelig mystisk lever i kystvandet i Cornwall.
Salgsfremmende video:
I 1980'erne var der mindst to yderligere møder med Morgaur. London-studerende Jeff Watson så noget flyde over havet ud for Halford Passage den 20. februar 1981 og formåede endda at fotografere det ved hjælp af en god teleobjektiv. Watson, en entusiast for at finde monstre, insisterede på, at dette "noget" var et levende pukkelhoved, men da hans film blev udviklet, blev der ikke fundet noget særskilt på dem.
Efter 5 år dukkede Morgaur op igen, denne gang for Sheila Byrd, en forfatter, lokal lore-specialist, og hendes bror, videnskabsmand Eric Byrd, der kort ankom fra Australien: den 10. juli 1985 hvilede de på toppen af en klippe vest for Portscarto, da de pludselig var i vandet under dem, tæt på kysten, kom en grå skabning med en tydelig lang hals og en kæmpe pukkel ud af bølgerne. Ved at estimere kroppens samlede længde til 20 fod så begge vidner fascineret, da skabningen gled langsomt og majestætisk gennem vandet og dykkede tilbage. For Sheila Byrd, en lokal forfatter, der altid var mistænksom overfor morgaurhistorier, var dette møde et vendepunkt i livet. Aldrig mere satte hun spørgsmålstegn ved den antikke legende om den korniske havkæmpe.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, havfruer og andre mystiske væsner
