Schweiziske forskere testede et gen, der efter at være blevet introduceret i kroppen af en frugtflue forlængede insektets levetid halvanden gang. Forfatterne offentliggjorde resultaterne af deres studier i tidsskriftet Cell og rapporterede kort om dem af The Daily Mail.
Forskere forsynede fluen væv indeholdende yderligere kopier af et gen kaldet ahuizotl.
Indførelsen af en sådan "ungdomseliksir" førte til, at insektets ødelæggelse af syge og beskadigede celler intensiveredes, og insektets levetid steg med 50-60 procent.
”At holde sunde celler i specifikt væv og dræbe patienter uanset helbredstilstand er en strategi, der synes at fungere godt i mange tilfælde, og den findes også hos pattedyr,” sagde Eduardo Moreno fra University of Bern, cellebiolog og eksperimentleder. …
Mennesker har også ahuizotl-genet. Hvis konklusionerne om effekten af genet på fluenes krop udvides til at omfatte mennesker, kan dets introduktion i menneskekroppen øge deres gennemsnitlige forventede levetid op til 120 år.
Genet fik sit navn til ære for den Aztec-mytes hundelignende karakter. Skabningen boede i vandet og beskyttede indbyggerne i søen mod mennesker og bar dem dybt ind i reservoiret.
