Proxima Centauri b har sandsynligvis et beboeligt hav
En gruppe franske forskere ledet af Bastien Brugge fra universitetet i Marseille rapporterede, at planeten Proxima Centauri b, der for nylig blev opdaget i det nærmeste stjernesystem, kan være dækket af et beboeligt hav af flydende vand. Indtil nu argumenterer eksperter for, om denne planet, der ligner Jorden på mange måder, kan beboes.
Det faktum, at der i det nærliggende stjernesystem Alpha Centauri, der kun ligger 4 lysår fra os, er en "Earth double", blev annonceret i august 2016. Denne planet kredser om den røde dværg Proxima, som er en del af stjernesystemet sammen med den lysere α Centauri A og α Centauri B. Massen af den opdagede planet kaldet Proxima Centauri b, eller simpelthen Proxima b, er kun 1,2 gange så stor som Jorden. I dette tilfælde roterer himmellegemet i kort afstand fra sin stjerne, hvorfor en dag på den varer mindre end 12 "jordiske" dage.
Teoretisk er planeten i den såkaldte "beboelige zone" - det betyder, at temperaturen på den skal indebære muligheden for, at der findes flydende vand. På samme tid kan det faktum, at planeten er meget tæt på sin stjerne, antyde, at blusser på den kan "blæse" vand ud af den, hvilket faktisk gør planeten ubrugelig for livet.
For at forstå, hvad chancerne er for, at Proxima b potentielt er beboelig, forsøgte forskere at beregne dens radius. Som det viste sig, er det i området fra 0,9 til 1,4 af Jordens radius. Hvis den første figur svarer til sandheden, er planeten den såkaldte supermassive Mercury - en tæt planet med en metalkerne. Men hvis den anden figur er tættere på sandheden, betyder det, at planeten ligesom Jorden er en "lagkage" af en stenet kerne, et hav af flydende vand på overfladen og en relativt tynd atmosfære. Denne struktur gør planeten potentielt beboelig. For at teste deres konklusioner planlægger specialisterne at vente, indtil radius af Proxima b måles med højere nøjagtighed.
Forskere sendte deres forskning til offentliggørelse i det videnskabelige tidsskrift Astrophysical Journal Letters.
For nylig har eksperter rapporteret om den mulige opdagelse af et andet potentielt beboeligt hav meget tættere på vores planet - det antages, at det ligger dybt under den iskolde overflade af Dione, Saturnens måne. Tidligere var det kendt om fem andre subglaciale oceaner i solsystemet: to på de andre måner af Saturn - Titan og Enceladus - og tre på Jupiters måner Europa, Ganymedes og Callisto.
Dmitry Erusalimsky
Salgsfremmende video:
