Angelique Cotten, en fjorten år gammel pige, boede i midten af det 19. århundrede i den franske landsby Bouvigny, nær byen Perrière, Orne-afdelingen. Lille i statur, temmelig stærk opbygning, hun blev kendetegnet ved overdreven fysisk og mental hæmning, apati, hun kunne næppe tale.
Den 15. januar 1846 blev pigen forlovet sammen med sine tre ledsagere i sit sædvanlige arbejde: strikning af handsker af silkegarn. Klokken var otte om aftenen, da det tunge egetræsbord på det ene ben, som Angelicas arbejde lå på, begyndte at bevæge sig og bevæge sig, så det ikke kunne holdes på plads.
Bange for dette flygtede pigerne med overraskelsesrop: men de kunne ikke overbevise de samlede naboer om virkeligheden af, hvad der var sket.
Derefter genoptog de deres arbejde i nærværelse af vidner. Alt var roligt. Men så snart Angelica også ønskede at tage sit arbejde i hænderne, flyttede bordet igen, svajede og væltede til sidst. Samtidig syntes han at tiltrække pigen til ham, men så snart hun rørte ved ham, sprang bordet længere.
Vidnerne til denne scene var nu ikke i tvivl om, at Angelica var trolsk.
Hun tilbragte natten stille, og om morgenen gik hun tilbage på arbejde. Det mærkelige fænomen gentog sig svagt i starten, men mellem klokken otte og ni steg bordets bevægelse kraftigt. Jeg var nødt til at adskille den stakkels pige fra de andre arbejdere, da de havde et fælles bord, og det væltede igen på trods af hele Angelicas bestræbelser på at holde det.
Hendes garn blev fastgjort med knopper til et bryst, der vejede omkring femoghalvfjerds kilo. Men en mystisk kraft overvandt snart denne hindring: det tunge bryst blev løftet og flyttet flere gange, selvom kun en tynd silketråd forbandt det med Angelica.
Salgsfremmende video:
Fra det øjeblik havde landsbyboerne en stærk mening: alle erklærede enstemmigt, at pigen var besat af djævelen. Selv de personer, der beskadigede hende, blev navngivet. Det blev besluttet at eskortere Angelica til klosteret, hvor den onde ånd ville blive udvist fra hende.
Den lokale præst, en sund person, modsatte sig imidlertid denne hensigt. Før han gjorde noget, ønskede han at sikre sig de fantastiske fænomener for sig selv. Ønsket er ret legitimt. Angelica sad i samme stilling, men den mystiske kraft viste sig svagt denne gang: bordet bevægede sig væk, men vælte ikke, og stolen, som Angelica sad på, kørte i modsat retning og svajede, så pigen næppe kunne modstå at falde.
Overbevist om virkeligheden af de fantastiske begivenheder betvivlede præsten alligevel effektiviteten af religiøs udrensning, idet han betragter denne sag som en fysisk og ikke en psykisk sygdom, der kræver medicinsk indgriben. Han beroliger pigens forældre, beroliger panikken i landsbyen og forklarer, at denne sygdom utvivlsomt er sjælden, måske ukendt, men under alle omstændigheder skal patienten straks vises til en læge.
Den næste dag, den 17. januar, blev de tidligere fænomener gentaget, og deres handlingsfelt udvidede endda: da Angelicas tøj ved et uheld blev rørt, blev brændeholderen, skovle, skorstenstangen kastet i ilden, og mærkerne smuldrede; børster, bøger og andre små genstande hoppede skarpt, når de blev rørt af hendes tøj, især forneden på hendes nederdele.
Saksen, bundet med et bånd til hendes bælte, blev smidt væk, og båndet blev ikke revet, og det var ikke klart, hvordan det blev bundet. Det var den mest utrolige af de observerede effekter, men han blev kun set to gange og en gang i nærværelse af en curé.
I løbet af dagen var alle disse fantastiske fænomener fraværende eller næsten fraværende, men hver gang de gentog sig om aftenen på et bestemt tidspunkt: der var en effekt på objekter af en ukendt kraft uden kontakt mellem disse objekter og Angelica såvel som hendes ikke-kontakteffekt på mennesker: en arbejdstager, der sad overfor Angelica, følte pludselig et stærkt slag mod knæene, skønt tæerne på deres sko ikke rørte ved hinanden.
Elementer, der var sprunget dagen før, da Angelica rørte ved dem, opførte sig nu kun på samme måde fra hendes tøjs nærhed. Men som i de foregående dage stoppede disse fænomener pludselig kun for at blive gentaget igen om tre og en halv dag.
Onsdag den 21. januar begyndte alt at bevæge sig rundt på Angelica, som ikke engang kunne sætte sig ned: hendes stol, der blev holdt af tre stærke mænd, blev på trods af deres modstand kastet mange meter væk med lynhastighed. Enhver aktivitet blev umulig for hende: hvis hun begyndte at sy, gennemboret nålen hendes fingre. Hun måtte sidde eller knæle ned på gulvet midt i rummet.
For at holde den torturerede pige travlt fik hun en kurv med tørre bønner til at sortere igennem. Men så snart hun kastede fingrene ind i bønnerne, hoppede hun og begyndte at danse i luften, så Angelica måtte opgive dette job.
Hele landsbyen kom for at se Angelicas forældre for at se miraklerne.
Læger fra Mamera, en lille by nær landsbyen Bouvigny, fik besked om, hvad der skete, men ønskede ikke at komme. Derefter forpligtede en bestemt monsieur Faremont, en mand uddannet og respekteret i disse dele, sig til at tage Angelica til Mamer's læger. Men de mødte ikke til mødet, som monsieur Faremont havde udnævnt dem.
Derefter blev pigen ført til en af byens damer, Madame Devillers, hvor ovennævnte fænomener fortsatte. En time senere nedlagde to læger sig endelig til Monsieur Faremonds anmodninger og sagde, at de var enige om at undersøge Angelica. Eksperimenterne blev udført i farmaceut Monsieur Fromages hus, men de lykkedes ikke og overbeviste ikke eksperterne om noget.
Monsieur Faremont gennemførte flere eksperimenter og forsøgte at bevise sin hypotese om kilderne til de observerede fænomener, som han ikke tøvede med at tilskrive elektricitet. Han efterlod en detaljeret beskrivelse af sine observationer og en redegørelse for de eksperimenter, der blev udført med Angelica i nærværelse af veluddannede og respekterede beboere i Mamera og andre omkringliggende byer.
Der blev også efterladt skriftlige vidnesbyrd fra andre deltagere i disse sessioner: en ingeniør fra Mortagne Olivier, Dr. Verger, Dr. Lemonnier fra Saint-Maurice, Dr. Beaumont-Chardon fra Mortagne, en farmaceut fra Mortagne Coyu.
Angelicas familie, fattig og snæversynet, havde til formål at udnytte pigens ekstraordinære evner, transportere hende fra by til by og vise hende til offentligheden. Den første session fandt sted i Mortani.
Rygterne om ankomsten af den ekstraordinære pige spredte sig hurtigt i hele byen. Samme aften kom mere end hundrede og halvtreds mennesker for at se hende.
I modsætning til Mamera's læger, der først nægtede at undersøge Angelica Cotten, og Bellesmas læger, der ikke kom til sessionen, skønt de kun var en kilometer væk, undersøgte Mortans læger entusiastisk den "elektriske pige".
Det var på deres insistering, at Angelicas slægtninge besluttede at føre hende til Paris for retssagen mod medlemmerne af det franske akademi. Den 2. februar ankom de til hovedstaden.
I de første dage efter ankomsten blev de besøgt af mange forskere på hotellet, hvor de boede. Angelica blev introduceret til den videnskabelige sekretær for Academy Arago og Dr. Tangsh, der gennemførte en række eksperimenter med hende den 12. februar 1846, som varede mere end to timer.
Under en offentlig session afholdt den 17. februar på Academy of Sciences, gav akademiets sekretær for Arago forklaringer om de tests, som Dr. Tangshu udsatte pigen for, og læste en note om denne sag, som lægen havde givet ham og senere inkluderet i den officielle rapport om sessionen. Her er denne note:
”Jeg så den elektriske pige Angelica Cotten to gange. Stolen, som jeg holdt med al min styrke med benet og to hænder, blev smidt væk, da hun satte sig på den. Papirstrimlen, som jeg lagde på min finger, blev båret væk af et vindstød. Spisebordet er mellemstort og ret tungt og svajede og bevægede sig mange gange ved kontakt med Angelicas tøj.
En cirkel skåret ud af papir, placeret lodret eller vandret, begyndte at dreje hurtigt fra den energi, der stammer fra pigens håndled eller albueleddet.
Den store og tunge kanape, som jeg sad på, blev kastet mod væggen, da en testperson ønskede at sidde ved siden af mig.
Stolen, som blev presset ned på gulvet af to stærke mænd, og på hvis halvdel jeg sad, blev revet ud under mig, da Angelica sad i den anden halvdel.
Mærkeligt nok, hver gang stolen blev kastet tilbage, trak han pigens tøj sammen med sig. I det første øjeblik blev hun tiltrukket af ham og kom først afsted. To små kugler af hyldebær flyttede, tiltrak eller frastødte hinanden i nærværelse af pigen.
Kraften i Angelicas udstråling varierede hele dagen. Det voksede mellem klokken syv og ni om aftenen. Måske var det på en eller anden måde påvirket af den middag, hun spiste klokken seks.
Emanationer kom kun forfra, fra håndleddet og albuen på hendes arm.
Energi strømmede kun ud fra sin venstre side; hendes venstre hånd var varmere end hendes højre, en blød pulserende varme stammer fra hende såvel som fra hele venstre halvdel af hendes krop, da hun lavede en hurtig bevægelse. Denne hånd skælvede konstant af usædvanlig spænding, og denne tremor blev transmitteret ved berøring af en andens hånd.
I løbet af observationsperioden varierede hendes puls fra hundrede fem til hundrede og tyve slag i minuttet og syntes for mig uregelmæssig.
Da hun blev isoleret fra den fælles jord, sad på en stol, så hendes fødder ikke rørte gulvet, eller når fødderne blev placeret på fødderne af den person, der sad overfor, ophørte de uforståelige fænomener; det samme resultat var, da hun sad i egne hænder. Hendes elektriske egenskaber forsvandt også, hvis hun havde vokset parketgulv, gummieret klud eller et stykke glas under fødderne.
Under paroxysme, det vil sige toppen af hendes elektriske aktivitet, kunne pigen ikke røre nogen genstand med sin venstre hånd for ikke straks at trække den væk, som om den var brændt; da hendes tøj rørte ved møbler, tiltrak hun disse genstande, flyttede og vendte dem om.
Ved at trække armen tilbage forsøgte hun at undgå smerter, da hun blev slået af elektriske stød: hun klagede over injektioner i håndleddet og i albuen. En gang forsøgte jeg at føle pulsen i den tidsmæssige arterie og ikke finde den i min venstre hånd, lagde jeg min hånd på bagsiden af hendes hoved - pigen med et råb, der blev trukket tilbage fra mig.
Jeg var mange gange overbevist om, at der i området af lillehjernen, hvor livmoderhalsen er fastgjort til kraniet, er et punkt så følsomt, at pigen ikke tillader hende at røre ved det, angiveligt alle de fornemmelser, som hendes venstre hånd oplever, overføres til dette punkt.
Dette barns elektriske udstråling har karakter af intermitterende bølger, der successivt udsendes af forskellige dele af hendes krop med den stærkeste indvirkning, der vælter bordet, forekommer på niveauet af hendes bækken.
Uanset hvilken energi denne energi har, føles den som en luftstrøm, et pust af kold luft. Jeg følte et tydeligt kort åndedrag på min hånd, som om det blæste på det med mine læber.
Denne uregelmæssighed i frigivelsen af væsker kan forklares af flere grunde: For det første den konstante årvågenhed af pigen, som nu og da ser sig omkring og frygter, at nogen eller noget vil røre ved hende; for det andet hendes frygt for kraften, hvorfra hun er, og som skubber hende i retning modsat de nærmeste objekter; og for det tredje graden af hendes træthed og koncentration. Når hun ikke tænker på noget, eller når hendes opmærksomhed er spredt, manifesterer den mystiske kraft sig med den største intensitet.
Da hun bragte fingeren tættere på nordpolen på den magnetiserede jernstang, modtog hun et stærkt stikk; Sydpolen havde ingen virkning på hende. Da stangen blev udskiftet, og hun ikke vidste, hvilken stang der var, identificerede hun dem nøjagtigt.
Denne pige er tretten år gammel, hun har endnu ikke nået puberteten, og jeg ved fra sin mor, at hun endnu ikke har haft noget som menstruation. Denne pige er stærk og sund.
Hendes sind er dårligt udviklet, i alle henseender er hun det, der kaldes et "bumpkin"; alligevel kan hun skrive og læse. Derhjemme var hun engageret i fremstilling af damerhandsker. De første usædvanlige fænomener blev bemærket for en måned siden.
Paris, 15. februar 1846.
Efter at have læst denne note fortalte Arago om, hvad han så sig selv, da Angelicas forældre bragte hende til observatoriet. Disse var eksperimenter med et ark papir, et bord og en stol svarende til de ovenfor beskrevne.
Efter sin historie bad Arago om, at der blev nedsat en kommission, der skulle undersøge disse fænomener. Videnskabsakademiet udpegede en sådan kommission på seks personer, inklusive Arago selv.
Kommissionen mødtes den næste dag i Botanisk Have, men de udførte eksperimenter gav resultater, der var ugunstige for Angelica Cottens elektriske egenskaber. Fokuserede på undersøgelsen ved hjælp af fysiske enheder af tilstedeværelsen af elektricitet i pigens krop, var Kommissionen lidt opmærksom på de mekaniske manifestationer af mystisk energi, såsom den uafhængige bevægelse af borde og stole, hvilket faktisk overraskede indbyggerne i Orne-afdelingen.
Og fysiske apparater skræmte Angelica og fandt ikke gratis elektricitet i hende, som i vores biler eller i elektriske fisk, for eksempel elektriske stråler.
I mellemtiden blev disse primitive mekaniske manifestationer svækket dag for dag. Dr. Tangshu, der bemærkede den høje intensitet af mekaniske fænomener de første dage efter Angelicas ankomst til Paris, bemærkede med forbløffelse deres dæmpning indtil fuldstændig forsvinden. Selv skyndte han sig at erklære dette i et brev rettet til præsidenten for Videnskabsakademiet, idet han advarede om de uundgåelige forvirrende spørgsmål.
Dette brev går forud for konklusionerne i kommissionens rapport, der gennemførte to sessioner med Angelica Cotten og konkluderede, at hun slet ikke havde usædvanlige egenskaber.
Men et negativt resultat opnået af en autoritativ kommission kan ikke krydse vidnesbyrdene fra tusinder af mennesker, der bekræfter virkeligheden af de usædvanlige fænomener, de så i Orne-afdelingen i Angelicas hjemland. Muligheden for at snyde hos en pige med sådanne mentale handicap kan helt udelukkes. Det er fortsat at antage, at de oprindeligt intense manifestationer af ukendt energi gradvist blev svækket, indtil de forsvandt helt.
Man kunne mistanke om svig, hvis sagen om Angelica Cotten var den eneste i videnskabens historie, men mange lignende fakta er givet i fysiologiske værker.
De beviser, at de elektriske egenskaber, der er fælles for nogle fiskearter, undertiden kan forekomme et stykke tid hos mennesker som en patologi.
Uden at ønske at citere disse offentliggjorte værker citerer vi kun vidnesbyrd fra Dr. Pinault, en læge fra byen Pelouis, departement Cher, der observerede en lignende tilstand hos en pige i samme alder som Angelica, der boede i byen Ayy, departementet Indre-et-Loire.
Denne pige, der hedder Honorine Sepon, tretten og et halvt år gammel, tilhørte en velhavende bondefamilie og var i lære hos en syerske i Aya. En dag, i begyndelsen af december 1857, mens hun arbejdede ved siden af sin elskerinde, ryste bordet, hvor de sad, pludselig voldsomt uden nogen åbenbar grund.
De bange kvinder trak sig tilbage fra ham, men bordet strakte sig mod Honorine og gentog alle hendes bevægelser; endelig faldt han bagud og rullede over. Det samme skete med alle de genstande, som Honorines tøj rørte ved: stole, borde, træsenge osv.
Alle disse fænomener fortsatte i to måneder hver dag i nærværelse af mange vidner fra alle samfundslag, da Dr. Pino den 10. februar 1858 kom til Ayia. Han anførte følgende fakta.
Pigen var naturligvis udstyret med et skarpt sind, og hendes forældre gav hende en god opdragelse. I nærværelse af lægen satte hun sig på en stol og placerede en anden stol foran sig; ved at røre ved det med nederste kant af nederdelen flyttede hun det hen over parket. En halv time senere pustede underkjolen ud og klamrede sig fast på bagsiden af en tom stol, som begyndte at dreje langsomt og knitrende.
Fra det øjeblik begyndte stolen, tilsyneladende, at udføre alle ordrer fra Honorine: den gled, hvirvlende, på parket, bankede så mange gange som bedt om, rejste sig på to ben og stod der og balancerede; han tappede en rytme, mens Honorine sang, og faldt til sidst med et nedbrud. Da de bragte en hånd til hendes hævede nederdel, faldt hun af, men efter et øjeblik pustede hun op igen, strakte sig efter en stol og holdt sig til den, som det sker med elektrificerede genstande.
Under hele sessionen, der varede i to timer, forblev pigens arme og ben ubevægelige og i fuldt udsyn til alle, hvilket udelukkede enhver mulighed for bedrageri fra hendes side, især da lægen og alle tilstedeværende overvågede emnets bevægelser med øget opmærksomhed.
Det så ud til, at en meget stor styrke var kilden til disse fænomener. Stoffet i det hævede nederdel blev så hårdt, at det resonerede som pap, når det blev ramt med en hård genstand. Møblerne bevægede sig fortsat i det fjerne, efter at de rørte ved nederdelen.
For om muligt at forstå arten af den mystiske magt brugte Dr. Pinault en simpel enhed bestående af to hyldebærkugler ophængt på silketråde. Nær pigens krop burde de være blevet elektrificeret og gensidigt tiltrukket. Men resultatet var negativt: kuglerne forblev ubevægelige nær Honorines nederdel, mens den tunge træstol blev løftet og vendt om. Nederdelens stof var af linned og bomuld.
Først dukkede den mystiske kraft op helt spontant, uventet, dens manifestationer var ufrivillige, frekvensen var endda ubelejlig for pigen. Men gradvist faldt deres frekvens og intensitet. Mens Dr. Pinault studerede dette fænomen, ophørte virkningen af tiltrækning pludselig i tretten dage, og det tog en lang indsats for pigen at koncentrere sin vilje til at genoptage det.
Endelig forsvandt disse fænomener fuldstændigt, og siden da er der ikke sket noget mere usædvanligt med Honorine Shogun.
Disse observationer bekræfter endnu en gang sandheden og fraværet af svig i Angelica Koten-sagen: tilsyneladende var der i begge tilfælde en patologisk tilstand af kroppen, som lige så pludselig forsvandt, som den opstod.
Denne tilgang til problemet synes mere rimelig end forklaringen på de observerede fænomener af overnaturlige årsager eller end skepsis og vilkårlig benægtelse af alt uforståeligt.
