Genetikere ved Oxford University har vist, at domesticering af ulve (senere hunde) fandt sted parallelt i det østlige og vestlige Eurasien. Desuden fandt disse processer sted autonomt, og først meget senere "forenedes" de gamle hunde.
Resultaterne af genetikernes forskning er offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Science. Tidligere troede eksperter, at domesticering af ulven var en engangshændelse. Men de argumenterede for det område, hvor de første gamle hunde dukkede op. Efter arbejdet med genetikere fra Oxford har lyset kastet lys over dette spørgsmål. Det var sandt, at der samtidig opstod nye udfordringer for forskere, men nogle af uenighederne blev ikke desto mindre fjernet.
Mennesker har tæmmet hunde siden stenalderen og længe før domesticering af andre dyr. Dette blev lettet af det faktum, at hunde, ligesom mennesker, er altædende. I modsætning til ulve kan de fordøje stivelse og andre plantemad. Det er af gener, der er ansvarlige for evnen til at fordøje stivelse, at forskere ofte bestemmer, om de undersøger resterne af en ulv eller en hund.
På samme tid findes resterne af dyr med et sådant gen regelmæssigt i gamle bosættelser både i Europa og i Asien. Desuden er der en række andre forskelle mellem dem på genetisk niveau. Dette introducerede en vis forvirring i versionen om tidspunktet og stedet for den første domesticering af hunde. Som det viste sig, var tilhængerne af de fleste af de populære versioner delvis ret i disse tvister. Da der omtrent på samme tid både på det moderne Irlands område og i Altai allerede var tamme hunde.
Samtidig adskilte de østasiatiske hunde sig markant fra de europæiske. Men senere, da de befandt sig i Europa, kørte de de fleste af deres "vestlige" brødre ud. Samtidig forblev der stadig en række genetiske forskelle, hvilket var årsagen til kontrovers i videnskabelige kredse.
Nu har genetikere fra University of Oxford travlt med at afklare det nøjagtige hjemland for europæiske og asiatiske hunde. Forresten, i betragtning af det store antal "ansøgere" til denne rolle, er det muligt, at yderligere forskning vil vise, at hunde er blevet tæmmet autonomt, ikke kun i forskellige dele af Eurasien, men også i forskellige regioner i Europa eller Asien. Det vil sige, de historiske hjemlande af hunde kan teoretisk set være mere end to.
Egor Grom