Forebyggelse af aldring og ungdoms tilbagevenden har altid været et af de mest elskede mål inden for medicinsk videnskab. Ligesom søgen efter den legendariske Holy Grail er kampen mod aldring en ekstraordinær vanskelig opgave. Desuden er der tvivl om, at den overhovedet kan løses.
En af startups synes imidlertid at have fundet en måde at løse dette problem på og er i øjeblikket begyndt at teste sin metode. Ambrosia, der er baseret i Monterey, Californien, har til hensigt at påbegynde kliniske forsøg i den nærmeste fremtid for at forynge mennesker over 35 år ved at transfusionere unge mennesker.
Metoden udviklet af virksomheden er baseret på en kombination af resultaterne af tidligere undersøgelser. Dette inkluderer arbejdet fra Amy Weigers fra Harvard Stem Cell Institute, som i 2014 kom til den konklusion, at kombinationen af kredsløbssystemer hos unge og gamle mus gør det muligt at opnå foryngelse af sidstnævntes krop. Dette kirurgiske mesterværk er blevet kaldt parabiose og har eksisteret siden 1860'erne.
I sådanne undersøgelser syede forskere kirurgisk huden på to mus sammen, så ungt blod kom ind i kredsløbssystemet hos gamle mus. De registrerede en sammenhæng mellem denne procedure og forbedringen i udseende såvel som funktionen af et svækket og forstørret hjerte hos gamle mus.
I deres test bruger Ambrosia-specialisterne ikke alt blodet, hvilket begrænser sig til plasmatransfusioner. Deltagerne i forsøgene gennemgår plasmatransfusioner fra donorer under 25 år. Virksomheden vil teste deres blod for 100 vigtige biomarkører, først før testen og derefter en måned efter transfusionen.
Disse kliniske forsøg har skabt stor interesse fra mange mennesker, herunder medstifter af PayPal og stor investor i Facebook, Peter Thiel. Ifølge informationskilder har han til hensigt selv at gennemgå en blodplasma-transfusionstest. Imidlertid er Thiel langt fra den eneste interesseret i undersøgelsen. Ambrosia har haft betydelig modstand og er for nylig blevet kritiseret over metoden og mulige resultater af plasmatransfusion.
Kritikere peger på den betalte karakter af deltagelse i forsøgene og sammenligner dem med utestede stamcelletransplantationer, der har spredt sig i USA. Hver af deltagerne skal betale $ 8.000, hvilket angiveligt dækker udgifterne til plasma fra en blodbank, laboratorieundersøgelser, etiske anmeldelser samt forsikrings- og administrationsgebyrer.
Et andet emne for kontroverser vedrører den måde, testen udføres på. Faktum er, at forfatterne ikke sørgede for nogen kontrolgruppe og den såkaldte "placebogruppe". Derudover behøver deltagerne ikke være syge eller ældre: alt, hvad der er nødvendigt, er at være 35 år eller ældre og have 8 tusind dollars. Endelig skal man tage højde for en sådan faktor som manglen på dokumenterede biomarkører for aldring i kroppen, som du kan registrere resultaterne gennem en blodprøve.
Salgsfremmende video:
"Der er ingen kliniske beviser (at proceduren vil være vellykket), og du misbruger simpelthen folks tillid og hype omkring dine oplevelser," siger neurovidenskabsmand Tony Wiss-Korey, en af deltagerne i 2014 i Harvard-undersøgelsen.
