Risikoen for et "forebyggende" angreb fra en fremmed civilisation på Jorden er ret lille, da et sådant angreb er fyldt med en uundgåelig trussel om gengældelse, mener forfatteren af en artikel i Acta Astronautica.
Janne Korhonen fra Aalto University (Finland) mener, at erfaringerne fra den kolde krig kan være nyttige til at vurdere risikoen for konflikter med udenjordiske civilisationer. Korhonen vurderer i sit arbejde risikoen for en forebyggende første strejke fra de udlændinge, der opdagede Jorden, der vil være rettet mod en fuldstændig destruktion af jordboere som mulige konkurrenter.
Forfatteren mener, at for virkelig interstellære civilisationer, der har mestret mere end et planetarisk system, er det sandsynligt, at de mulige fordele ved en sådan strejke ikke opvejer de risici, der er forbundet med det. "En-planetariske" civilisationer, inklusive mennesker, i tilfælde af kontakt, vil sandsynligvis befinde sig i positionen for De Forenede Stater og Sovjetunionen under den kolde krig, når truslen om garanteret gensidig ødelæggelse vil afskrække begge sider fra den første strejke.
”Selvom kommunikation er vanskelig, vil rationelle beslutningstagere forsøge at undgå uprovokerede angreb, da det er ekstremt vanskeligt at sikre deres succes 100%. Samlet set synes det sandsynligt, at interstellære konflikter mellem civilisationer forbliver sjældne,”skriver Korhonen.
Samtidig advarer forfatteren af undersøgelsen om, at projekter af interstellære missioner og flyvninger skal behandles med forsigtighed, da selve det faktum, at jordboere har teknologi til sådan rejse, kan betragtes som en trussel. Derudover kan selv en simpel rumføler, der en gang er fanget i et fremmed system med intelligent liv, skade den og blive en grund til "hævn".
Forsøg på at kommunikere med udlændinge, såsom det berømte SETI-projekt, anser Korhonen for en relativt sikker idé, skønt "især mistænkelige civilisationer ikke kan ignorere risikoen for, at selv harmløse meddelelser er et trick for at lokke rivaler og forebyggende ødelægge dem."
