En mystisk sygdom dukkede op i Tyskland: bloddråber vises overalt på kalvene, og dyrene dør ret hurtigt af blodtab. Dyrlæger ved ikke, hvad denne sygdom er. Forebyggende vaccinationer, genetisk modificeret foder eller råmælk fra en moderko - hvad er så skadeligt for kalve, der er født sunde?
Tyske husdyropdrættere har aldrig set noget lignende i deres mareridt. Kalvens temperatur stiger, den bliver sløv, og blod begynder at sive fra porerne i hele kroppen. Dyret dør på en dag.
”Vores første år kalve ser forfærdelige ud. Det ser ud til, at nogen piskede dem med en pisk. Bloddråber stikker ud over hele kroppen, pelsen klæber sammen, øjnene er bogstaveligt talt blodskudte, - siger landmand Robert Maiboom og spredte hjælpeløst sine hænder. - Dyrlægen har prøvet alle behandlinger. Han ordinerede vitaminer til kalve, lægemidler der øger blodpropper. Behandlingen hjalp ikke - alle syge kalve døde.
Et udbrud af sygdommen på Maibooma-gården i Wesel i det nedre Rhin opstod allerede i oktober 2007. Derefter mistede landmanden syv kalve på én gang. Og det sidste tilfælde af en ukendt sygdom blev registreret i marts 2009. Bønderne kaldte kalvesygdommen for blodig sved - når alt kommer til alt hos dyr strømmer blod bogstaveligt talt gennem porerne på huden.
Sygdommen opfører sig uforudsigeligt
Ofte bliver unge dyr syge i en alder af to eller tre uger. Sygdommen udvikler sig meget hurtigt. Fra udseendet af den første dråbe blod på pelsen til dyrets død, går der nogle gange kun få timer. I de seneste måneder er mere end hundrede tilfælde af den mystiske sygdom blevet registreret, de fleste af dem i Bayern. Imidlertid antager kyndige mennesker, at der er mange flere ikke rapporterede tilfælde. Blodsved er også almindelig i Belgien. Der er diskussioner blandt specialister om årsagerne til sygdommen.
- I øjeblikket opfører denne mærkelige sygdom sig uforudsigeligt. Det skal hurtigst muligt undersøges, siger Wolfgang Klee fra München Universitet for Veterinærmedicin i Oberschleissheim.
Ottmar Dystl fra Veterinary Academy i Hannover tilføjer:
- Vi behandler meget sjældent sygdomme, der fører til døden hos de fleste syge dyr.
Som nævnt blev dyrlæger konfronteret med en uudforsket kalvesygdom for to år siden. I det forløbne år er beskederne fra landmændene steget. Wolfgang Klee observerede blødning i kalve på alle dele af kroppen, selvom huden ikke havde nogen skade. Blødninger optrådte også på slimhinderne. Selv det hvide i øjnene fyldt med blod. Ved den mindste skade på huden eller slimhinden gnod blodet som en springvand. Kalvene led meget og døde en smertefuld død.
Blå tunge
Salgsfremmende video:
Under obduktionen af kalvene opdagede eksperter subkutane blødninger og tarmblødning. Men knoglemarven blev beskadiget mest. Dyrlæger siger, at det bliver geléagtigt. I blodet fra døde dyr er der ingen blodplader involveret i blodkoagulationsprocesser, og det størkner slet ikke. Derudover er der meget få hvide blodlegemer (leukocytter) i syge kalves blod, så dyrene bliver forsvarsløse mod enhver infektion.
Husdyropdrættere er tabt og ved ikke, hvad de kan forvente i fremtiden. Bønderne tror, at årsagen måske er i sojabønner, de fodrer kvæget. De er heller ikke sikre på uskadetheden ved vaccinationer. Under mistanke var der først og fremmest industrielle metoder til kvægavl, giftige arter af bregnerplanter, der angiveligt blev fundet i grønt foder, samt solcelleanlæg i køer. Måske er metoderne til behandling af foder heller ikke harmløse …
Mange bønder er utilfredse med de obligatoriske vaccinationer mod bluetongue eller blå tunge. Bluetongue, en katarralfeber hos får, der senere spredte sig til kameler og kvæg, blev først rapporteret i Sydafrika. Gennem Nordafrika trådte sygdommen ind i Europa og spredte sig til Schweiz og andre lande. I Tyskland har kalve siden april 2008 været vaccineret mod bluetongue i en alder af tre måneder. Landmænd, der nægter at vaccinere dyr, får bøder.
For hjælp - til Jomfru Maria
Parret Schützeneder oprettede en "biologisk gård" i Zimbach, hvor der ikke gives vaccinationer til kalve. Modstandere af intensivt industrielt dyrehold opfordrede de bønderne i Bayern til at pilgrimere til billedet af St. Mary i Alteting for sammen at bede Jomfru Maria redde de forsvarsløse kalve, der græd i blod. Mere end seks hundrede mennesker samledes til processionen. "Hellige Maria, hjælp os i vores problemer!" - udråb blev uddelt på pladsen foran kapellet.”Ingen hjælper os, og vi henvender os til Sankt Maria, Bayerns protektorinde, og beder hende om beskyttelse og hjælp,” skrev arrangørerne af den religiøse optog i deres invitationer til arrangementet.
I mellemtiden skubber dyrlæger sig på en videnskabelig undersøgelse af en ukendt sygdom. Ekspert Distl er overbevist om, at vaccinationer med blå tunge ikke har noget at gøre med blodig sved. Han mener, at kalvene blev inficeret fra voksne køer, der ikke blev vaccineret. Eksperter forsøger at finde ud af, om genetiske defekter er årsagen til den mærkelige sygdom. Kalve af tre racer bliver syge. Da de ikke kunne blive smittet fra hinanden, udelukker forskerne infektion med bakterier eller vira. Genmodificerede foderråvarer eller pesticider kan heller ikke forårsage sygdom.
Fragmenter af mosaikken
I mellemtiden gør nogle observationer os forsigtige. På de enkelte gårde er et stort antal syge dyr koncentreret, op til fyrre kalve ét sted. Alle de dyr, der blev undersøgt af Wolfgang Klee, blev holdt på en gård, hvor der blev udført vaccinationer mod såkaldt viral diarré (BVD). Sygdommen kan forårsage symptomer svarende til blodig sved, men syge kalve blev ikke vaccineret mod BVD.
”Indtil videre har vi kun separate fragmenter af mosaikken, som på ingen måde tilføjer et helt billede,” siger Wolfgang Klee.
I de første timer af livet fik kalvene råmælk fra deres mødre. Eksperter mener, at råmælk, som er meget vigtigt for unge dyr, kunne indeholde antistoffer, der angreb knoglemarven og ødelagde den.
”Der har altid været symptomer, efter at kalve sugede råmælk for første gang,” understreger Ottmar Distl fra Hannover.
Forskere fortsætter med at indsamle oplysninger relateret til kalves blodige svedesygdom, interviewe kolleger over hele landet, sammenligne fakta og søge efter mønstre. Siden april 2009 har det bayerske statskontor for sundhed og mad gennemført systematiske mælk- og blodprøver på kvæg. Forbundslandbrugsministeriet i Berlin behandler også dette spørgsmål.
Angstfuld ventetid
Bønderne er desperate efter at få hjælp fra staten og vender sig derfor til højere magter. De mest fromme ryger deres hjem, værfter og husdyrbygninger med røgelse. Derefter formåede dyrlægerne at få flere kalve på benene, som begyndte at svede blodig. Sandt nok hævder de, at blodtransfusioner reddede dyrene. Derudover så Distl tre kalve, der blødte dagen før og kom sig næste morgen. Disse dyr blev slet ikke behandlet.
- At intet gøre! - rådgiver dyrlægen. - Forstyr ikke på nogen måde! Så snart du rører ved kalven, skader du den, og hvis maden er væk, vil den blø ud.
Russiske eksperter er nu i spændt forventning - hvad nu hvis en mystisk sygdom forlader Tyskland og begynder sin march over Rusland?