Forskere ved University of California, Santa Barbara, har identificeret mekanismen for "saltregn" i Dødehavet, når saltflager falder ned fra det varme øverste vandlag. Indtil nu forstod forskerne ikke, hvordan dette fænomen forekommer, og om denne proces kan forekomme i andre hypersaline søer. Dette rapporteres af Science Alert.
Ifølge forskernes fund opvarmes det øverste lag af havet af solens stråler og bliver varmere end vandet derunder. Vand fra overfladen begynder at fordampe, hvilket øger lagets saltindhold og bidrager til dannelsen af mikroskopiske saltkrystaller. Samtidig blandes små mængder varmt vand med kolde lag, hvilket resulterer i, at saltflager vokser og synker ned i bunden, hvor store halitstrukturer samler sig.
En lignende mekanisme kan forklare dannelsen af saltaflejringer op til en kilometer tyk i jordskorpen.
Det Døde Hav er en hypersalin sø, hvor vandet er næsten 10 gange saltere end almindeligt havvand. Dette skyldes den intensive udvikling af mineraler og brugen af de fleste af de indstrømmende sideelver. Det anslås, at havniveauet falder med et gennemsnit på en meter om året.