Deja vu er en mental tilstand, hvor en person føler, at han allerede har været i en lignende situation, men denne følelse er ikke forbundet med et specifikt øjeblik fra fortiden, men henviser til fortiden generelt. Ingen ved nøjagtigt, hvordan og hvorfor déjà vu opstår. For de fleste er episoder med déjà vu sjældne, men nogle oplever dem ofte på grund af epilepsi eller demens.
For nylig klagede en 23-årig mand fra Det Forenede Kongerige over vedvarende déjà vu forårsaget af angst snarere end en neurologisk lidelse. Dette er det første tilfælde nogensinde af”psykogen déjà vu” (på grund af psykologiske årsager), rapporterer New Scientist.
Patienten begyndte at opleve episoder med déjà vu, efter at han kom ind på universitetet. I denne periode oplevede han alvorlig angst og led af tvangstanker og handlinger.
Efterhånden som tiden gik blev mandens tilstand af deja vu mere og mere langvarig og derefter - kontinuerligt efter at han havde prøvet LSD. Nu undgår den unge mand tv og radio, og aviserne gør ham ængstelig, fordi alt forekommer ham kendt.
Psykolog Christine Wells fra Sheffield University, der arbejdede med en interessant patient, gav ham en test med det formål at vurdere hukommelsen. Mandens resultater lignede mere resultaterne fra raske mennesker i hans alder snarere end resultaterne af epileptiske patienter, der lider af déjà vu. MR og EEG viste heller ingen abnormiteter.
Christine Wells siger:”Der er flere teorier, der forklarer fænomenet déjà vu. Den generelt accepterede teori antyder, at årsagen er en midlertidig dysfunktion af neuroner i de temporale lobes i hjernen, der er forbundet med erindringer. Forkert i tilbagekaldelsesprocessen får situationen til at virke velkendt for os. I min patients tilfælde er fejlene sandsynligvis alarmerende. En déjà vu følger, hvilket gør ham endnu mere ængstelig. Det er en slags ond cirkel."
Nu prøver psykologen at finde ud af, om der er andre lignende tilfælde.