Mange så filmen Forrest Gump, der fortæller livshistorien om en mentalt handicappet, men heldig fyr, der formåede at blive en succesrig forretningsmand. Det viser sig, at han havde en rigtig prototype - Timothy Dexter.
Denne excentriske forretningsmand var måske ikke så charmerende og ufarlig som Forrest Gump, men han var lige så tåbelig, naiv og tillidsfuld. De mest latterlige og tilsyneladende 100% dødsdømte virksomheder bragte ham betydelig fortjeneste. Ikke underligt, at han blev kaldt "Amerikas heldigste nar."
Han blev født den 22. januar 1748 i Malden, Massachusetts, få miles fra Boston, i en familie af landmænd Nathan og Esther Dexter. Han voksede op som alle gårdbørn og nød alle de glæder ved landdistrikterne. Timothy gik ikke i skole og forblev en uuddannet rødnæk. Fra otteårsalderen hjalp han allerede sin far på gården.
Derefter besluttede hans forældre at gøre en mand ud af ham og sendte ham til Charleston som lærling til en læderarbejdsmester. Og selv om dette erhverv blev betragtet som rentabelt, blev Timothy et år senere træt af at tage manchetter fra en streng lærer, og han flygtede til Boston. Og da hans lommer var tomme, indgik Timothy sin første aftale - han solgte en enkelt dragt til en vandrende købmand for $ 8,20.
Provenuet varede ikke længe. Jeg måtte beskæftige sig med ulige job: han indlæste kul, handlede med en eller anden slags junk. Seks år gik som dette.
I 1769 ankom en anstændigt klædt og smuk fyr, desværre, pengeløs, til Newburyport. Og her smilede skæbnen til ham for første gang. Timothy formåede at narre den velhavende enke efter glasproducent Benjamin Frotingham, fru Elizabeth Frotingham. Den 32-årige kvinde havde fire børn, men denne ukorrekte generede ikke den 22-årige eventyrer.
Timothy Dexter
Allerede før brylluppet pressede han et vist beløb ud fra enken, nok til at købe en jordgrund i centrum af byen. Hans nye naboer var succesrige forretningsmænd, der tilhørte cremen fra det amerikanske samfund. Naturligvis bemærkede de blanke ikke landsbyen, der gifte sig af bekvemmelighed.
Salgsfremmende video:
Dexter forestillede sig, at han kunne vinde fordel af disse fyre, hvis han fik en solid position i embedsforvaltningen. Ved at bombardere bymyndighederne med snesevis af breve blev han så træt af alle, at der blev opfundet en ny position for ham - en hjortecontroller. Timothy var nødt til at observere hjortepopulationen, der bor i de omkringliggende skove. Men da den sidste hjort var blevet set der 19 år tidligere, var Dexter's position ren sinecure.
I sin nye position begyndte Timothy berømt at formere sin kones formue. Men han gjorde det på temmelig underlige måder.
I 1775, før uafhængighedskrigens udbrud, udstedte den anden kontinentale kongres, der repræsenterede 13 staters interesser, den første amerikanske valuta, den kontinentale dollar. I det væsentlige var dette papirobligationer for små beløb. Ved krigens afslutning var den kontinentale dollar helt deprecieret: i 1779 var dens værdi 1/25 af dens oprindelige værdi.
Ingen undtagen Dexter ville beskæftige sig med disse papirstykker. Da han ikke forstod komplicerede økonomiske anliggender, men kun forfølgede billig, købte han kontinentale dollars i bundter og for hård valuta - sølv- og guldmønter, hvor han brugte al sin kones opsparing på dette.
50 kontinentale dollars
Forretningsmænd gjorde narr af stempelet, vred fingrene til deres templer. Timothys handlinger så ud som om i vores tid nogen besluttede at købe zimbabwiske dollars i håb om at blive rig på denne fidus.
Men narre, som du ved, er heldige. Efter krigens afslutning steg værdien af den kontinentale dollar astronomisk, og Dexter øgede hans formue og investerede i disse "papirstykker" 15 gange. Det mest interessante er, at udover ham vandt ingen i landet en cent på dem. Dexter var imidlertid også heldig med lagre. Han købte de billigste - og snart begyndte de, uden nogen grund overhovedet, at stige i pris.
Den velhavende Dexter byggede et pragtfuldt slot med udsigt over havet og købte flere handelsskibe. Men gode forhold til naboer fungerede ikke på nogen måde: hans dårlige manerer, dårlige karakter og manglende evne til at holde munden lukket.
Da de ønskede at overleve den uforskammelige oprejst fra byen og på samme tid håne den rustikke excentriske, begyndte de lokale købmænd, der var sammen med hinanden, at give ham "skadelige" råd, som Timothy tog til pålydende.
En af "vellykkerne" rådede Dexter om at sælge varmepuder (som i disse dage blev kaldt brede kobberpotter med lange håndtag, der blev brugt til at varme sengen), såvel som vanter i Vestindien. Uvidende om, at dette oversøiske territorium er berømt for sit varme klima, købte Timothy 42.000 varmepuder, det samme antal par handsker, læssede det hele på ni skibe og satte sejlads sammen med latterliggørelsen fra hans rådgivere.
Timothy Dexter's hus
Da de nåede Vestindien, blev Dexter overrasket over at vide, at hans produkt absolut ikke var efterspurgt her. Indtil videre. Og så opdagede ejere af sukkerplantager, at disse opvarmningspuder let kunne omdannes til melassespande. Produktet gik med et smell. Efter at have solgt alle spande med en 79-procentig markering, vendte Dexter hjem med den faste tro på, at handel var hans kald.
Der var også en køber til vanterne. Ved en heldig tilfældighed kom russiske handelsskibe til bredden af Vestindien på dette tidspunkt. At finde en vare, der var så meget nødvendigt i det barske nordlige klima, solgt til en rimelig pris, købte russiske købmænd hele partiet vanter. Og Timothy var igen rentabel.
En anden gang hviskede nogen for ham, at i Indien, der blev koloniseret af briterne på det tidspunkt, var der stor efterspørgsel efter bibler (faktisk var der brug for dem som en ko-sadel). Og hvad? Få dage efter, at lasten ankom til Indien, optrådte kristne predikanter på skibet, der lige udfoldede missionærarbejde blandt de indfødte, og de manglede virkelig bibler. De tog hele forsendelsen af bøger, og Timothy tjente 300 pct.
De dårlige ønsker kunne stadig ikke slappe af. Da de til sidst ville ødelægge dette heldige nar, rådede de ham til at sende en enorm sending af kul til Newcastle. Timothy anede ikke, at denne engelske by er det største center for kulminedrift. Faktisk er udtrykket, der sælger kul til Newcastle på engelsk, et udtryk, der betyder noget i retning af "at sælge et køleskab til Chukchee".
Men da hans skib ankom til kulbyen, viste det sig, at alle de lokale minearbejdere gik i en lang strejke og krævede bedre arbejdsvilkår. Og det viste sig, at der hverken er kul i Newcastle eller i andre engelske byer. Dexter solgte sine varer til en enorm fortjeneste og blev dobbelt så rig.
Timothy havde en meget høj mening om sig selv. Han sagde det: "Jeg er født til at blive stor." Til støtte for hans ord påtog Dexter engang at skrive en bog, der "kunne konkurrere med værkerne fra Shakespeare og Milton." Han kaldte sine memoarer "Nonsense for kloge mænd eller den rene sandhed i en grov kjole."
Bogen havde 8.847 ord og 33.864 bogstaver - og ikke et enkelt tegnsætningstegn. Fra start til slut var det en lang og usammenhængende sætning med en forfærdelig mængde stavefejl. I dette landmærkeværk talte Dexter ikke kun om sig selv og sin kone, men også om store politikere og filosoffer.
Efter moderne standarder ligner bogen en normal mellemstor historie, men Timothy har udgivet den i et separat illustreret bind. Tusinder af eksemplarer, sendt til forskellige byer, udsolgt med et smell. Opmuntret af succesen frigav Dexter den anden udgave, hvor yderligere 13 sider dukkede op med perioder, kommaer, udråbstegn. Det vil sige bare med tegnsætningstegn uden ord. Læseren blev bedt om at arrangere dem i hovedteksten efter hans smag.
I alt gennemgik bogen otte gengivelser, som berømte bogudgivere kæmpede for - så godt udsolgt erindringer fra en eksentrisk rig mand.
Dexter ville virkelig forstå, hvordan andre virkelig behandlede ham. Derfor forfalskede han i 1803 sin egen død. Han byggede et mausoleum på sin ejendom, hyrede den bedste møbelsnekker i hele Massachusetts for at bygge en kiste til ham. Det færdige produkt var så behageligt, at Dexter sov i det i stedet for en seng i flere uger. Så meddelte han sin egen død.
Tre tusind mennesker deltog i den falske begravelse, som den "nyafgang" var meget tilfreds med. Og midt i mindesmærket dukkede en smilende "død mand" foran de bedøvede gæster sammen og støjende deltog i fejringen af hans "opstandelse".
Dexter døde virkelig i 1806. Men han blev ikke begravet i et mausoleum, men på en beskeden kirkegård i Newburyport. På den stinkende gravsten kan du stadig læse takknemlige ord for de gode gerninger, som denne Forrest Gump i det 18. århundrede var generøs i de sidste år af hans liv.