Forskere ved University of New South Wales (Australien) har konkluderet, at den globale opvarmning vil føre til langvarige tørke og mangel på ferskvand. Dette blev annonceret i en pressemeddelelse på Phys.org.
Forskerne analyserede data fra 43.000 meteorologiske stationer og 5.300 overvågningssteder for flodstrømme i 160 lande. Det viste sig, at til trods for at klimaforandringer fremkalder hyppig ekstrem nedbør, bliver vandstanden i store floder lavere, hvilket kan provokere tørke.
Eksperter forklarer dette paradoks ved at udtørre jorden. Vandblæst jord tillader overskydende fugtighed (36 procent af den samlede nedbør) at løbe ud i floder, men tør jord absorberer mere regnvand, hvilket reducerer afstrømning. Jorden mister fugt på grund af en stigning i lufttemperatur. Dette udgør en trussel mod vandforsyningen til byer og gårde rundt om i verden. På samme tid fører overskydende nedbør til oversvømmelser i befolkede områder, hvilket gør det umuligt at påfylde ferskvandsreservoirer effektivt.