På billedet: Ebola Vibrio under et mikroskop.
Forskere har kaldet dem "dødbringende dusin". 12 sygdomme, der er dødelige for mennesker og dyreliv, udvider geografien for deres distribution
Ebola, kolera, pest og sovesyge - disse og andre sygdomme spreder sig ifølge veterinærforskere fra Wildlife Conservation Society (WCS) over hele planeten på grund af klimaændringer. Forskere hævder, at tilstanden af vilde dyr kan registrere tidlige tegn på en forestående epidemi og redde millioner af mennesker.
Forskere opfordrer til overvågningsorganer for dyreliv overalt i verden for at spore sygdomssymptomer hos dyr, før sygdommen spreder sig til mennesker. Der er allerede etableret observationsnetværk i nogle regioner i verden og redder liv med succes.
William Karesh fra WCS bemærkede, når han talte på International Union for Conservation of Nature (IUCN) -konferencen i Barcelona, at den potentielle indvirkning af klimaforandringer på spredningen af sygdomme er af stigende bekymring. Ved præsentationen af rapporten om dette emne - det kaldes "dødbringende dusin" - bemærkede Karesh, at ændringer i temperatur og mængden af nedbør påvirker spredningen af sygdomme, selvom årsagerne ikke altid er klare.
Iagttagelse af spredning af sygdomme blandt dyrepopulationer vil gøre det muligt at træffe foranstaltninger til at beskytte både mennesker og den lokale økonomi.”I dag opfordrer vi til en omfattende tilgang til sygdom på verdensplan. Vores langsigtede mål er at skabe et omfattende sundhedsovervågningsnetværk for dyreliv over hele kloden,”sagde Karesh.
Idéens succes er allerede blevet bevist ved hjælp af eksperimenter - for eksempel et netværk af jægere og andre lokale indbyggere, der besøger skovene i Republikken Congo. De rapporterer ligene af gorillaer og sjimpanser, der er døde af udbrud af ebola, og som et resultat har det nordlige Congo forhindret udbrud af denne infektion hos mennesker i tre år.
Indtil jægerne var involveret i dette projekt, bragte de døde dyr fra skoven til deres landsbyer, hvorved de spredte ebola blandt folk.
Salgsfremmende video:
Lignende projekter er i gang i Sydamerika, hvor dataindsamling om virkningen af klimaændringer på sygdomme som gul feber lige er begyndt. Vaccinationsprogrammer er nu i gang i områder med sygdomsudbrud i primater.
Forskere betragter dyr som en værdifuld indikator for klimaændringer, da fauna sjældent tilpasser sig hurtigt nok til at blive ubemærket. Nye sygdomsformer der påvirker dyr eller usædvanlige infektionsmønstre er ofte drevet af klimaændringer.
Hvordan påvirker klimaændringer spredningen af sygdomme? Klimaopvarmning øger levetiden for patogener eller deres vektorer. Mangel på vand og andre problemer forbundet med pleje af husdyr og andre husdyr kan føre til øget kontakt med vilde dyr. Ændringer i mængde og tidspunkt for nedbør bidrager til overlevelse og spredning af patogener.
Det "dødbringende dusin" inkluderer sygdomme som kolera, der er mere holdbar i varmen, Lyme-sygdom og babesiose, der er båret af flåter, og aviær influenza, som kan spredes ved forstyrrelser i vandrende fuglers migration forårsaget af klimaændringer.
Malaria - en anden sygdom, hvis rækkevidde forventes at udvide på grund af klimaændringer - blev udelukket fra listen, da patogener, der inficerer mennesker, er sikre for dyr, selvom de bæres af myg. Christina Smith fra WCS opfordrede også til et udvidet observatørnetværk. Hun bemærkede:”Vi begynder at identificere tendenser i klimapåvirkninger på sygdomme. Alarmen er tændt. Wildlife kan blive vores tidlige advarselssystem."
Kommer smitsomhed
Fugleinfluenza. Hyppigere storme kan forstyrre fuglevandring og føre inficerede vilde fugle til nye områder, hvor de oftere kommer i kontakt med fjerkræ.
Babesiosis. Denne sygdom spredes med flåter. Dens fare for mennesker vokser. Det antages, at klimaforandringer i Østafrika har bidraget til et "demografisk boom" i flåbefolkninger, der parasiterer løver og bøfler.
Kolera. I varmt vand føles dets patogen godt. Global opvarmning vil forårsage udbredte epidemier.
Ebola feber. Dens forbindelse med variationer i nedbør blev afsløret. Dødeligt for gorillaer, sjimpanser og mennesker.
Hud- og tarmparasitter. Et varmere klima og kraftigt nedbør hjælper parasitterne med at overleve. De skaber flere og flere problemer for mennesker og dyr.
Lyme sygdom. Ændringer i bestande af hvid-halede hjorte og hvidfodede hamstere har resulteret i spredning af den tick-bårne sygdom nordpå i De Forenede Stater og dens fremkomst i Canada.
Pest. Dødeligt for mennesker og dyr. Det bæres af gnavere og lopper - arter, hvis intervaller ændres under opvarmende forhold.
"Røde tidevand". Dette er navnet på nogle alger. Det er dødbringende for mennesker, da det frigiver brevetoxiner, garvesyre og saxitoxiner. Den mest ambitiøse konsekvens er død af naturressourcer.
Rift Valley Fever. En virussygdom med betydelig negativ indvirkning på folks sundhed, fødevaresikkerhed og økonomien, især i Afrika og Mellemøsten.
Sovesyge. Distributionsområdet for dets luftfartsselskab, tsetse-fluen, ændrer sig nu.
Tuberkulose. En person kan blive inficeret med tuberkulose ved at spise mælk fra en inficeret ko. Opvarmning får floder til at blive lavt, og husdyr bliver nødt til at gå til vandhullet med smitsomme vilde dyr.
Gul feber. Myg bærer det. Ændringer i nedbør og temperaturforhold forventes at sprede myg til nye områder.