Astronomer har fundet tegn på vand på Jupiter, ifølge en artikel offentliggjort i The Astronomical Journal. Derudover har analyse af den store røde plet, den største orkan i solsystemet, vist, at planetens gaskonvolut indeholder to til ni gange mere ilt end solen.
Det antages, at Jupiter kan have været den første planet, der blev født i en skive med gas og støv, der omringede den unge, nyligt dannede sol. I lang tid antog astronomer, at gasgiganten ligesom armaturet ikke har en solid kerne og hovedsagelig består af brint og helium. De seneste data, der er opnået af enheden "Juno", indikerer imidlertid, at det indre af Jupiter muligvis er mere kompliceret. Tilsyneladende har planeten stadig en solid kerne omgivet af en isskorpe. Dets masse skal være 10 gange jordens masse.
Søgningen efter vand spiller en vigtig rolle i bestemmelsen af den indre planet for den største planet i solsystemet. Datasimuleringsdata viser, at kernen i Jupiter består af på hinanden følgende lag af metaller, stenede klipper samt is fra metan, vand og ammoniak. Tilstedeværelsen eller fraværet af vandmolekyler i dets gashylster kan hjælpe med at bestemme, hvor pålidelige aktuelle teorier er.
Gruppen af Gordon Bjoraker, en astrofysiker ved NASAs Goddard Space Flight Center, har observeret den store røde plet på Jupiter. Ved hjælp af teleskoper på Keck-observatoriet opnåede de infrarøde spektre med høj opløsning, som gjorde det muligt for dem at se ned til dybderne, hvor trykket spænder fra 0,5 bar til 5 bar (højde på Jupiter måles i søjler, da planeten ikke har en veldefineret overflade, hvorfra ville tælle ned). Derudover har astronomer studeret Jupiter med IRTF-infrarøde teleskop.
Planetologer antyder, at Jupiters skyer er opdelt i tre hovedlag: den nederste består af vandis og flydende vand, den midterste består af ammoniak og svovl, og den øverste er ammoniak. Bjorakers gruppe studerede planetens atmosfære i bølgelængder fra 4,6 til 5,4 mikrometer: dette er et slags gennemsigtighedsvindue, der giver dig mulighed for at se dybden i skylaget, da brint, der overvejende består af dets atmosfære, og metan har en minimal absorption i dette område …
Som et resultat fandt forskerne linjer i en højde af cirka 5 bar svarende til deutereret metan, fosfin og vand. Imidlertid er temperaturer på denne dybde for høje til metan, og dens isotopologer (molekyler, der kun adskiller sig i den isotopiske sammensætning af atomer) til at kondensere og omdannes til skyer. På samme tid svarer de nogenlunde til de temperaturer, der kræves for, at vandet fryser ved et tryk på 5 bar (ca. 257-290 Kelvin).
Modellering viste, at forskerne "næsten helt sikkert" fandt en sky af flydende eller frossent vand. Det udelukkede også muligheden for, at Bjorakers hold havde fundet fosfinskyer. Forskerne estimerede også mængden af kulilte i de nedre lag af Jupiters gasskal, som var 0,8 ± 0,2 ppb. Sammen viser resultaterne, at planeten kan være rig på ilt - 2-9 gange rigere end Solen.
Nu skal Bjorakers resultater testes i andre dele af planeten for at få et globalt billede af vandfordelingen. Hvis data fra astrofysikere falder sammen med dataene fra sonden "Juno", kan forskere bruge en lignende metode til at studere resten af solsystemets planeter.
Salgsfremmende video:
Takket være Juno har forskere allerede formået at gøre mange opdagelser. Ved hjælp af sondens instrumenter var astronomer i stand til at studere auroraer, cykloner og storme på gasgiganten, måle dybden af den store røde plet (en gigantisk hvirvel på jordens størrelse) og tage mange fotografier af den største planet i solsystemet. Du kan læse mere om Junos udforskninger i vores materiale Under skindet af Jupiter såvel som i det specielle emne, Junos rejse.
Christina Ulasovich