Berømte latinske sætning Carthago delenda est! kendt for enhver flittig studerende. Som det er kendt i løbet af den gamle historie, afsluttede den romerske kommandør og statsmand Cato den ældre alle sine taler i senatet med hende. Historikeren Guy Velley Paterculus kommenterede flere hundrede år senere dette evige motto: "Rom, der allerede var erobret hele verden, kunne ikke være sikkert, før Kartago blev ødelagt."
Kartago var faktisk Romas bittereste fjende i det 4. - 2. århundrede f. Kr. Denne gigantiske bystat med næsten en million indbyggere, der ligger på den afrikanske kyst ved Middelhavet, nær det moderne Tunesien, blev grundlagt af fønikerne og var hovedstad i et handelsimperium, der udfordrede Rom. Kartago opretholdt sit monopol på handel ved hjælp af en stor flåde og en stærk lejesoldatshær. Men på trods af at konfrontationen var baseret på de samme principper som nu, det vil sige kampen om ressourcer og salgsmarkeder, blev antagonismen mellem de største imperier i den antikke verden forværret af forskellen i tro og, som det er moderigtigt at sige nu, mentaliteten i de to nationer. Det romerske imperium i den førkristne periode blev kendetegnet ved betydelig religiøs tolerance og lod forskellige religioner sameksistere fredeligt. Men,På trods af dette og moralens generelle grusomhed i disse dage talte de gamle forfattere mere end én gang med had og forbandelser om, hvordan børn blev henrettet i Kartago, idet de forsøgte at ære deres blodtørstige guder.
Så hvad lærer vi af de gamle kronikere om denne mørke side af livet i det karthaginske samfund?
Faktum er, at Kartago arvet de fønikernes gamle skikke, længe forældet i Mellemøsten. Og disse skikke var dystre. De spænder stadig over alle, der er interesseret i gammel historie. I en af passagerne, der tilskrives Sanhunyaton, den fønikiske historiker fra XII-XI århundreder f. Kr. e. Det siges, at "under de store katastrofer, der indtraf enten fra krige eller fra tørke eller skadedyr, ofredte fønikerne en af de mest kære mennesker." Offer af en søn, især den førstefødte, blev betragtet som en bedrøvelse af fromhed, udført i Guds navn og som regel til fordel for den oprindelige by. Børn fra adelige familier blev ofte doneret; det var dem, der styrede byen, at opgive det, der var bedst, for at vinde befolkningens fordel. I sådanne tilfælde blev placeringen af guddommen bestemt betragtet som sikker. Fønikerne troedeat sjæle fra myrdede børn stiger direkte til Gud og fremover forsvarer deres hjemland og familie. Efterfølgende i Kartago begyndte de ædle mennesker at købe andre folks børn og gav dem til præsterne under deres egne dække.
For romerne fra gamle tider var mord ikke noget usædvanligt. Dusinvis og hundreder af gladiatorer dræbte hinanden på cirkusarenaer for at underholde publikum. Intrige, sammensværgelse og mord var almindelig praksis i det kejserlige Rom. Og alligevel forårsagede den kartaginske praksis med ofring afsky og rædsel blandt både plebeiere og patriciere.
Fønikernes og deres efterkommers øverste guddommelighed var Baal (Baal) - torden, frugtbarhedens gud, vand, krig, himmel, sol og andre ting. Han blev også tilbedt i Assyria, Babylon, Det Gamle Kongerige Israel, Judea, Kanaan og Syrien. Det var ham, der blev bragt blodige ofre. Naturligvis var menneskelig ofring almindelig blandt mange gamle folk, men blandt de religiøse fanatikere i Kartago blev det rituelle mord på et uskyldigt barn forvandlet til en modbydelig sadistisk handling. Den mørke begyndelse af primitiv magi i den puniske (karthaginske) religion blev kombineret med den sofistikerede grusomhed fra en aldrende civilisation.
På det centrale torv i Kartago stod et kæmpe hul kobberidol med hovedet af en tyr - Baaldens totemdyr. Der blev tændt en ild under den. Som historikeren fra det 1. århundrede f. Kr. vidner. e. Diodorus fra Siculus, de børn, der blev valgt til ofringen, blev bragt til den rødglødende statue og placeret på dens kobberhænder, hvorpå de gled ned i ilden.
Det var forbudt at græde under ofringen. Man troede, at enhver tåre, ethvert suk forringer værdien af ofret. Når man ser på deres børns død, skulle deres forældre have glædet sig og skænket lyse, elegante tøj. Ifølge nogle historikere krævede guderne det angiveligt. Andre, som Justin, der levede i det 2. århundrede, var sikre på, at "ved sådanne grusomheder afværgte karthagerne guderne fra sig selv."
Salgsfremmende video:
Beelzebub, der er kendt inden for den kristne religion, er en af de onde ånder, djævelens håndlanger, ofte identificeret med ham - er ingen anden end Baal, eller rettere, en af personificeringerne af denne gamle guddom. Baal Zevuv betyder "fluenes herre" eller "flyveherre."
”Så snart de befandt sig ved kanten af hullet, forsvandt ofrene som dråber vand på et varmt metal, og hvid røg steg blandt de crimson flammer, - sådan beskrev Gustave Flaubert ved hjælp af gamle kilder henrettelsen til ære for den uhyrlige guddom i sin roman Salammbeau. - Det varede i lang tid, uendeligt lang, indtil aftenen. Rummenes indvendige vægge blev røde, brændende kød blev synligt. Det syntes endda for nogle, at de kunne skelne mellem hår, individuelle lemmer og ofrenes hele krop."
Både romere og grækere fra oldtiden og europæerne i det 19. århundrede forstod ikke og accepterede ikke en så hård skik. Måske var det kun det tyvende århundrede, århundrede med masser henrettelser, millioner af menneskers død i krige, gaskamre, ovner i koncentrationslejre, der kunne have holdt ud med sådanne guder …
Rom kæmpede imod Kartago tre gange, indtil det, Cato drømte om, blev til virkelighed. De romerske tropper nærmet sig omsider væggene i Kartago.
Og katastrofen begyndte. Branden bevægede sig på byen. Det fløj fra gulv til gulv, og den intense varme brændte folk gemte sig under tagene. Nogle forbandede guderne, nogle fjender, men deres stemmer døde ud, da den nye bygning brændte til jorden, faldt, blokerede gaden og dræbte dem, der flygtede. De sårede råbte stadig under stenene, men ingen hørte dem.
Kampe rasede på tagene i andre huse. Spyd, pile og sten flyver. Folk faldt den ene efter den anden. Hvis ryttere dukkede op i åbningen af gaden, dræbte de flygtning med deres sværd, og hestene knuste hovederne på de sårede med slagene fra deres hove.
Og så kom samlerne ud af deres skjulesteder og med kroge trukket både de døde og de stadig levende ind i gropen. Folk fyldte grøfterne som skrald.
Trompeter lød, inspirerede sejrerne og sendte stor frygt til den døende by. Høvedsmændene råbte højt og kaldte krigerne, tropperne flyttede hurtigt, sikre på sejr. Alle var besat af vanvid og vildhed.
Nogle af beboerne låst sig inde i Eshmuns tempel og brændte levende i det. Efter seks dage med gadekamp overgav ca. 50.000 sultede forsvarere af Kartago til de romerske soldaters nåde. Nogle blev henrettet, andre blev solgt til slaveri.
Så i 146 f. Kr. e. Kartago faldt. Den tredje Puniske krig sluttede. Nu var det kun muligt at tale om ham i fortiden. Byen forsvandt, blev udslettet af jordens overflade. Dens territorium blev pløjet op og dækket med salt, så græsset heller ikke ville vokse der. De ødelagde alle kunstmonumenter, håndskrevne bøger, arkitektoniske strukturer, så intet mindede efterkommere om det foragtelige Punas.
Efter hundrede år begyndte byen imidlertid at genoplive, men allerede under romersk styre. På dette sted begyndte romerske templer og offentlige bygninger at blive rejst, et cirkus for 60 tusinde tilskuere, et teater, et amfiteater, enorme bade (bade) og en 132 kilometer lang akvædukt blev bygget. I romertiden havde Kartago omkring 300.000 indbyggere og konkurrerede med Alexandria i rigdom og oplysning.
I 439 blev den fanget og plyndret af vandalerne, et århundrede senere forelagt den byzantinske general Belisarius og blev bopæl for Konstantinopel guvernør. Og helt i slutningen af det 7. århundrede erobrede muslimske arabere næsten hele Nordafrika med ufattelig hastighed. I 698 blev byen taget af araberne, og dens sten tjente som materiale til opførelsen af byen Tunis. I de følgende århundreder blev marmor og granit, der engang prydede den romerske by, fjernet fra landet. Ifølge nogle beretninger blev de brugt til at bygge katedraler i Genova, Pisa og Canterbury Cathedral i Storbritannien. Byen med en tusind år gammel historie, der skræmte hele den gamle verden, blev igen udslettet af jordens overflade og aldrig genoplivet.