Percival Harrison Fawcett (født 18. august 1867 - død 1925?), Engelsk rejsende til Sydamerika. Udforsket Amazonas, grænseregioner i Peru og Bolivia. Forsvandt under søgning efter en mistet gammel by …
1886 - Efter uddannelsen fra den militære artilleriskole kom Percy Fossett til øen Ceylon (nu Sri Lanka) som en militærmåler og blev tildelt byen Trincomalee. Han tilbragte næsten tyve år på denne ø. Der blev Fossett en rigtig forsker, studerede gamle kulturminder og traditioner for den oprindelige befolkning. Der blev han også interesseret i at sejle - i en sådan grad, at han endda designede to racerbåde selv og modtog et patent på et nyt princip for konstruktion af skibe opdaget af ham, kendt som ichtoidkurven. Så han blev også opfinder.
Derudover drømte han om nye livlige indtryk, om lange afstande, om alt det, der personificerer uafhængighed, fordi han på det tidspunkt var en afhængig person: en hærofficer hører ikke til sig selv.
1906 - Bolivias regering anmodede Det Kongelige Geografiske Samfund i Storbritannien om at sende en erfaren topograf for at etablere præcise grænser ved krydset mellem tre lande - Bolivia, Peru og Brasilien. Det var på disse steder, at gummitræer voksede op, som efter opdagelsen af en metode til vulkanisering af gummi blev det mest værdifulde industrimateriale. Det var nødvendigt at bestemme nøjagtigt, hvor meget af denne "gummiaflejring", der hører til Bolivia, som til Peru, og hvilken til Brasilien.
Valget blev stoppet af major Percy Garrison Fossett. Det britiske kongelige geografiske selskab inviterede ham til at indsamle information om folkene der undervejs.
Fossetts første ekspedition varede i 15 måneder. Ankom til arbejdsstedet befandt han sig straks i en speciel verden fuld af vidundere og farer. Den endeløse selva strakte sig ud over horisonten. Den mystiske og fabelagtig smukke Ricardo-Franco-Hills tårnede sig over det grønne hav. I denne grønne labyrint var Fossett nødt til at finde kilden til Verde-floden, langs hvilken grænsen passerede, for at spore dens forløb og tegne på kortet den virkelige grænse mellem de to lande, så de som et resultat kunne undgå sammenstød og tilfredshed over det omstridte grænseområde.
Det blev antaget, at Fossetts parti ville gå op ad Verde-floden i både. Men adskillige lavvandede kløfter blev snart tvunget til at opgive denne idé og skære en sti gennem kystkrisen.
Fossett havde en chance for at smage den kvælende, fugtbelastede luft i regnskoven og kølen ved hans søvn i bjergene. Da flåden styrtede ned i floden, blev kasser med ekspeditionens last tabt. En anden gang om natten under tordenvejr under en hurtig stigning i vand vendte lanceringen om. Skaftet sænkede så uventet, som det svingede ned og efterlod på kysten mange edderkopper, så store, at selv små fugle bliver deres ofre, såvel som mange slanger, der svermede de omkringliggende sumpe.
Salgsfremmende video:
Et par dage senere, da Fossetts fest faldt ned på en lille båd ned ad floden, dukkede pludselig op en gigantisk anakonda fra vandet. Fossett lagde med succes en kugle i hende, selvom hans kammerater bad ham om ikke at skyde: en såret anaconda kunne angribe båden og bryde den. Kraften i anacondaen, der når ti meter eller mere i længden, er enorm, og en person, der er kommet ind i det område, der bugner af anacondas, begynder spillet med døden.
En dag blev folk, der sov i en skovlejr, vækket af et kvalt råb. Når de sprang op, så de, at hængekøjen, som deres kammerat sov i, var indpakket i jernringe af en anaconda. Ubetinget skydning begyndte og tvang slangen til at løslade sit offer. På dette tidspunkt blev alle de uheldige knogler imidlertid brudt, og han døde snart …
Madforsyningen løb hurtigt ud. De rejsende havde ingen mulighed for at genopfylde dem: der var ingen fisk i floden, og der var ikke noget vildt i skoven. Hundene, der fulgte med løsrivelsen, døde af sult. Lokale beboere, der turde gå som guider, var de første til at miste styrke. Deres formand, helt udmattet, lagde sig i buskene og forberedte sig på døden. Fossett var i stand til kun at få ham til at gå ved at holde kniven til brystet, fordi overtalelsen ikke længere virkede på indianeren.
Et par dage senere så folk et slags kløvede hus som en hjort. Med sine svækkede hænder var Fossett knap i stand til at hæve pistolen - hans følgesvendes liv var afhængig af hans skud … Det minede kød blev spist sammen med hud og hår.
Af de seks indianere, der ledsagede Fossett på denne kampagne, døde fem kort efter deres tilbagevenden: vanskelighederne led.
På trods af vanskelighederne var Percy Fossett i stand til at gennemføre alt det arbejde, der var relateret til grænseafgrænsning. Fossett foretog en topografisk undersøgelse af et stort område og kortlagde ruten for jernbanen, som skulle holdes her, og også for første gang udforsket og kortlagt den øverste del af Akri-floden, opdaget og fotograferet den tidligere ukendte sideelver af Akri - Yaverihu-floden, udforsket de øvre dele af en anden flod - Abunan.
Bolivianske præsident foreslog at udføre arbejde på et andet sted. Fossett var enig, men han måtte stadig få tilladelse fra sin militærchef i London. Da han rejste var han ikke sikker på, om han ville have lov til at vende tilbage til Sydamerika, og troede i sandhed ikke på at insistere på sådan en tilbagevenden.
Da han vendte tilbage til London, talte Arthur Conan Doyle, forfatteren af Notes on Sherlock Holmes, i detaljer om, hvad han havde oplevet og set. Som et resultat af disse samtaler dukkede Conan Doyle's berømte roman "The Lost World" op, og Fossett blev prototypen på dens helt, Professor Challenger. Der er dog ingen ekstern lighed mellem dem: den rolige, tilbageholdne Fossett, høj, tynd med et rør i tænderne, så slet ikke ud som den dygtige, kort-skæggede professor Challenger, hvis irriterende temperament skubbede folk væk fra ham.
Ligheden er i besættelsen af ens arbejde, i villigheden til at tage risici for at finde sandheden. Og selvfølgelig i de eventyr, der, før de faldt til partiet af Professor Challenger og hans ledsagere på vej til den "mistede verden", blev partiet af Percy Fossett. For øvrig skrev Fossett om sine rejser ikke værre end Conan Doyle. Kun hans noter ligner ikke en roman.
1908 marts - Major Fossett var igen om bord på et skib, der skulle til Sydamerika. Før ham var nye, endnu vigtigere og spændende mål end topografisk arbejde i grænseområderne.
Selv under hans første ekspedition hørte Fossett om de "hvide indianere", der lever i dybden af junglen. Selve kombinationen af disse ord virkede mærkelig. Ikke desto mindre var der øjenvidner, der mødte høje, smukke vilde med hvidt hud, rødt hår og blå øjne i skovens ørken. De kunne ikke have været efterkommere af inkaerne. Hvem er de så, de hvide indianere?
Fossett blev fortalt om mystiske huler, på hvilke væggene de så fantastiske tegninger og inskriptioner på et ukendt sprog. Der blev sendt vage rygter om ruinerne af gamle byer i selva. Og det så ud for Fossett, at de alle var led i den samme kæde.
Det kan være, at selv før inkaerne og foruden dem, var der en gammel civilisation i Sydamerika. At finde dens spor betyder åbning af en ny side i kontinentets historie. Og i menneskehedens historie generelt: er det muligt helt at udelukke antagelsen om, at udlændinge fra det legendariske nedsænkede kontinent Atlantis kunne være i Sydamerika?
Fossetts anden ekspedition begyndte i 1908. Derefter klargjorde han den virkelige placering af Verde, en sideelv af Guaporé-floden. Det var en vanskelig rejse: floden viste sig at være snoet, rejsen langs den tog længere tid end forventet, madforsyningen løb ud …
1909 Percy Fossett vender tilbage til oversiden af Verde-floden, denne gang ledsaget af embedsmænd fra Bolivia og Brasilien, der satte grænseskilt. Han blev straks tilbudt et job i grænseområdet mellem Bolivia og Peru. Men for dette skulle han opgive militærtjeneste.
For et år eller to siden ville Fossett have tøvet. Men nu tog tanken om at søge efter forsvundne civilisationer mere og mere besiddelse af ham. I ganske lang tid havde han været engageret i usædvanlige forretninger for en britisk officer.
Vi vil ikke gå nærmere ind på Fossetts 5 efterfølgende rejser i Sydamerika. Han foretog to ekspeditioner til grænseregionerne Bolivia og Peru. Efter der var en ekspedition i 1913-1914. på nye ruter til de lidt udforskede områder i Bolivia. Disse ekspeditioner var vanskelige, fulde af eventyr, de gav glæden ved geografiske opdagelser. Og selvom de alle gav de mest interessante materialer, kalder Fossett dem forberedelse til den vigtigste ekspedition i sit liv: til en rejse på jagt efter den ældste civilisation på Jorden …
I denne periode planlagde han nye ruter og læste gamle bøger. Der var meget upålidelige, meget forældede og simpelthen absurde i dem, og alligevel fandt Percy Fossett mere og mere bekræftelse af hans hypotese.
”… I gamle tider levede den oprindelige befolkning i Amerika i et stadium, der var markant anderledes end det, der findes i dag. Af mange grunde er denne civilisation degenereret og forsvandt, og Brasilien er et land, hvor du stadig kan se efter dens spor. Det er ikke udelukket, at der kan eksistere ruiner af gamle byer i vores stadig lidt udforskede skove."
Dette skrev "en enestående brasiliansk videnskabsmand" engang. Men hvem nøjagtigt? Fossett citerede sin erklæring i sine noter af en eller anden grund nævnte ikke hans navn. Hvad er der i vejen her? Det er sandsynligvis, at drømmeren Fossett, som ikke altid vidste, hvordan han skelner sandhed fra fiktion, tog for meget på troen, simpelthen fordi han ville tro på den. Han betragtede legenden, fyldt med fantastiske oplysninger, som et ret pålideligt historisk bevis. Uvidende menneskers udsagn kunne synes at være forskeres mening. Måske også i dette tilfælde kaldte Fossett en person, der var meget langt fra videnskaben som "enestående videnskabsmand" og ikke gav sit navn, fordi det stadig ikke kunne fortælle læserne noget?
Skønt legenderne og traditionerne om de mest gamle byer i Brasilien, som Fossett indsamlede, derefter kunne vende hovedet på en person, der er langt mindre entusiastisk. Det er kun i vores dage, hvor de sidste blanke pletter er blevet slettet fra kortet over Sydamerika, hans ønske om at se efter spor efter en gammel civilisation muligvis virke naiv. Det er kun moderne forskning, der har vist, at selv i de mest "mistede verdener" er der ingen byer, der kan betragtes som den ældste på Jorden. Og i begyndelsen af det 20. århundrede blev der så lidt kendt om de "mistede verdener", at man kunne tro på alt.
Siden det 16. århundrede troede portugiserne, der koloniserede Sydamerika, at et eller andet sted i den uigennemtrængelige jungel, i den nordøstlige del af det territorium, der besættes i dag af Brasilien, findes indianernes rigeste sølvminer. På jagt efter dem, drevet af grådighed, forlod ekspeditioner af erobrere mere end én gang. For det meste forsvandt de sporløst i skoven, og hvis de vendte tilbage, huskede deltagerne i kampagnen, der overlevede i lang tid, de forgiftede pile fra indianerne og fangede ubudne udlændinge på de døve skovstier.
Historien om en sådan ekspedition blev fortalt i et gammelt dokument, som Fossett fandt på biblioteket i Rio de Janeiro. I lang tid lå han på hylderne i en slags arkiv. Manuskriptet med dårligt adskillelig tekst på portugisisk viste sig at være revet mange steder, noterne på nogle sider blev lavet så uforsigtigt, at selv navnene på de fleste af deltagerne i kampagnen ikke altid kunne fremlægges.
En ekspedition fik at vide om en ekspedition, der gik på jagt efter sølvminer i 1743. Det blev ledet af en bestemt portugisisk, en indfødt fra Brasilien. Hans hold strejfede om de mistede hjørner i Brasilien i cirka 10 år. I en af dem fandt portugiserne den engang storslåede stenby, ødelagt af et jordskælv.
Manuskriptet, der faldt i hænderne på Percy Fossett, og som han studerede med den største opmærksomhed, var en hemmelig rapport fra chefen for ekspeditionen til vicekongen i Brasilien.
Percy troede denne historie ubetinget. Men hvor pålidelig er det i virkeligheden? Selv i en kort genfortælling af manuskriptet kan du finde mange modsigelser, der rejser tvivl om forfatterens sandhed.
Det mest sandsynlige, at manuskriptet, der blev opdaget af Fossett, var baseret på en af legenderne, der var komponeret af de europæiske udlændinge selv, som lidenskabeligt ønskede, at et sted i den brasilianske jungel faktisk var gamle byer med utallige skatte begravet i dem.
Og det kan ikke siges, at disse sagn blev oprettet absolut fra bunden af: De var baseret på nogle reelle oplysninger om byerne i de gamle inkaer. En af disse byer var for eksempel Machu Picchu. Men pålidelige oplysninger - de var uden tvivl i manuskriptet fundet af Fossett - sammenflettet i disse sagn med utrolige, fantastiske detaljer. Hoveddetaljen forblev dog altid en - guld, et utal af utrolige mængder guld.
Derefter, med tiden, begyndte en hidtil uset antikvitet at blive tilskrevet disse legendariske byer på det nuværende Brasiliens territorium - de mest gamle byer i den ældste civilisation på Jorden …
Ikke skjulte skatte i disse legendariske byer interesserede Fossett. Han søgte at afsløre hemmelighederne fra den gamle amerikanske historie. Dette er hvad han engang skrev:
”Jeg satte mig som mål søgen efter en kultur tidligere end Inka-kulturen, og det syntes for mig, at dens spor skulle søges et sted længere mod øst, i ødemarken endnu ikke udforsket … Jeg besluttede … at prøve at kaste lys over det mørke, der hyler historien på dette kontinent … Jeg var overbevist om, at det er her de store hemmeligheder fra fortiden er skjult, som stadig holdes i vores nutidige verden …"
Percy Fossett kendte allerede på det tidspunkt Amazonas nok til groft at forestille sig, hvor den mistede by kunne være. Men mange år gik, før han var i stand til at søge efter ham.
Nyheden om udbruddet af første verdenskrig tvang Fossett til at ændre alle planer. Han skyndte sig til kysten for at vende tilbage med det første skib til Storbritannien.
Fossett sluttede krigen som oberst. Han forsøgte at organisere en ny ekspedition, men hverken Royal Geographical Society eller andre videnskabelige organisationer i London ville bruge penge på søgningen efter nogle mytiske byer i Sydamerika. Fossett "blev respekteret af respekt af ældre herrer, arkæologer og museumseksperter i London, men det var uden for min magt at få dem til at tro endda en brøkdel af det, jeg vidste med sikkerhed."
Oberstens familie forlod snart England. Hans kone og børn rejste til Jamaica, og han vendte selv tilbage til Brasilien i 1920.
Den næste ekspedition, han organiserede, var ikke succesrig. Percy Fossett var sjældent heldig med ledsagere. Skønt det var vanskeligt at finde mennesker lig med ham i udholdenhed og beslutsomhed. Men denne gang var satellittene simpelthen en tung byrde. Den ene viste sig at være en løgner og en skurk, den anden i vanskelige tider lagde sig på jorden og begyndte at grine: "Vær ikke opmærksom på mig, oberst, fortsæt og lad mig her for at dø."
I mellemtiden nåede rygterne oberst, hvilket forstærkede ham, at han var på den rigtige vej. Et sted fandt de et sølvhul af et gammelt sværd, på et andet sted så de inskriptioner på klipperne. En bestemt gammel mand på udkig efter den manglende tyr gik ud ad stien til byens ruiner, hvor en statue af en mand stod på pladsen. Det var sandt, at denne by var mistænkeligt tæt på befolkede områder, og slet ikke, hvor Fossett tænkte at kigge efter den.
Han måtte skynde sig, han måtte skynde sig, så andre ikke kunne komme foran ham!
Jo mere vildmarksområderne i den centrale del af Sydamerika blev kendt, desto mindre var der håb om, at de mystiske byer fra ukendte gamle kulturer eksisterede i virkeligheden. I 20'erne af XX århundrede var det praktisk talt kun på ét sted at kunne stole på deres opdagelse - i den nordlige del af den brasilianske delstat Mato Grosso. Den rejsende opmærksomhed blev kløbt til dette sted, da han forberedte sin sidste ekspedition.
Percy Fossett er 57 år gammel. På det tidspunkt var hans navn ganske velkendt, og han var i stand til at interessere forskellige videnskabelige samfund med tanken om sin nye ekspedition, og derudover solgte han retten til at offentliggøre alle nyheder sendt til ham fra ruten til den nordamerikanske avisforening. Nu var han ikke kun forsker, men også en speciel korrespondent for en række amerikanske aviser, der skulle sende meddelelser om sin egen ekspedition. Du kan gå ind i det ukendte.
”Vores nuværende rute vil starte fra Camp of the Dead Horse … Undervejs vil vi udforske et gammelt stentårn, der skræmmer indianerne, der bor i nærheden, da dens døre og vinduer er oplyst om natten. Når vi krydser Shingu, vil vi komme ind i skoven … Vores sti vil passere … til et absolut uudforsket og ifølge rygerne tæt befolket af vilde områder, hvor jeg forventer at finde spor efter beboede byer. Der er meget høje bjerge. Derefter går vi bjergene mellem delstaterne Bahia og Piaui til floden San Francisco, krydser den et eller andet sted nær Shiki-Shiki, og hvis vi har nok styrke, besøger vi den gamle forladte by. Der skal være fantastiske ting mellem floderne Xingu og Araguaya, men nogle gange tvivler jeg på, om jeg kan overleve en sådan rejse. Jeg er blevet for gammel …"
Disse linjer blev skrevet i 1924. Fossett vidste, at hvis hans planlagte rejse ikke lykkedes, ville hans mangeårige ambitioner ende.
Denne gang var ekspeditionen lille. Fossett havde ingen penge til at udstyre den større, og han, allerede lært af bitter erfaring, forsøgte ikke at samle en stor løsrivelse. Med sig gik Jacks ældste søn - en stærk, trænet ung mand, som hans far lærte, synes det, alt hvad der er nødvendigt for en vanskelig ekspedition - samt Jacks skolevenn, Raleigh Rimel. Flere portører blandt de lokale beboere måtte kun nå et bestemt sted. Derefter vil de tre rejsende gå dybt ind i junglen og forsvinde i lang tid fra den velkendte civiliserede verden.
”Mål 2” er, hvordan Fossett konventionelt udpegede sin mistede by.
Opmuntrende nyheder kom fra selva. I den retning de går, blev der fundet mystiske inskriptioner på klipper, skelet af ukendte dyr, fundamenter af forhistoriske bygninger, et uforståeligt stenmonument. Modtog også ny bekræftelse af rygter om forladte byer. Men de sagde også noget andet: disse steder er beboet af krigslignende vilde stammer, der er på et lavt udviklingsniveau og lever i grove, huler og endda i træer …
Percy Fossetts sidste ekspedition
Oberst Fossetts ekspedition begyndte i foråret 1925. Først gik stien gennem godt studerede, udviklede steder. Først efter byen Cuiaba skulle ekspeditionen komme til den”mistede verden”.
Der er stadig mange beviser for begyndelsen af den sidste rejse med Percy Fossett - mange af detaljerne blev bevaret i breve adresseret til Brian Fossett, den yngste søn af den rejsende eller kona til oberst.
1925, 5. marts - Jack Fossett skrev fra Cuiaba:
”I går prøvede Raleigh og jeg riflerne. De rammer meget nøjagtigt, men de lyder en frygtelig lyd … De siger, at vi forlader Cuiaba, vi kommer ind i et område, der er dækket med buske, og i en dags rejse vil vi nå platået. Så vil der være store buske og græs - og så videre hele vejen til Bakairi-stillingen. Om to dages rejse fra posten kommer vi over det første spil."
Den 14. april skjuler Percy Fossett ikke sin glæde:
”Efter de sædvanlige forsinkelser i dette land er vi endelig klar til at rejse om et par dage. Vi forlader dybt tro på succes … Vi føler os store. Hos os er to hunde, to heste og 8 muldyr. Assistenter blev ansat … Før vores ankomst var der en uhyrlig varme og regn, men nu bliver det køligere - den tørre sæson nærmer sig.
… For ikke så længe siden, da jeg først henledte opmærksomheden på Mato Grosso ved mine aktiviteter, fik en uddannet brasiliansk sammen med en hærofficer instrueret om at kortlægge en af floderne. Indianerne, der arbejdede for dem, sagde, at der var en by i nord, og meldte sig frivilligt til at tage dem der, hvis de ikke var bange for at møde forfærdelige villmænd. Byen består ifølge indianernes historier af lave stenbygninger og har mange gader, der krydser vinkelret; der er som om der endda er flere store bygninger og et enormt tempel, hvor der er en stor skive udskåret af klippekrystall.
Der er et stort vandfald ved floden, der strømmer gennem skoven nær selve byen, og dens rumble spreder sig for mange ligaer rundt omkring; under vandfaldet udvides floden og danner en enorm sø, hvis vand flyder ned til hvem der ved hvor. Blandt de rolige farvande under faldet ses en menneskelig figur, hugget af hvid sten (muligvis kvarts eller klippekrystall), der går frem og tilbage på plads under strømmenes pres.
Det ligner byen 1753 (dvs. den by, der blev diskuteret i det gamle portugisiske manuskript. - Forfatterens note), men det sted, som indianerne angiver, falder slet ikke sammen med mine beregninger …"
1925, 20. maj - Oberst Fossett fortalte i et brev om de første vanskeligheder, der ventede på ekspeditionen:
”Vi kom hit (til posten af Bakairi. - Forfatterens note) efter flere usædvanlige vendinger, der gav Jack og Raleigh en god idé om glæderne ved rejsen … Vi mistede vores måde tre gange, havde uendelige problemer med muldyr, der faldt ned i den flydende mudder på bunden af vandløbene og fik at blive spist af flåter. En gang var jeg langt væk fra min og mistede dem. Da jeg vendte tilbage for at finde dem, blev jeg overvældet af natten, og jeg måtte gå i seng i det fri ved hjælp af en sadel i stedet for en pude; Jeg blev straks drysset med de mindste kryds.
Jack er på vej foran. Jeg er bekymret for Raleigh, om han kan klare den sværeste del af rejsen. Mens vi gik langs stien, var et af hans ben hævet og mavesår af flåterbid …"
Den 29. maj sendte Percy Fossett sin kone et brev fra det sted, hvor de tre rejsende skulle forlade de lokale portører, der fulgte dem.
”Det er meget vanskeligt at skrive på grund af de utallige fluer, der hjemsøger dig fra morgen til aften, og nogle gange hele natten. Især er den mindste af dem, mindre end et nålehoved, næsten usynlig, men bid som myg, fremherskende. Deres skyer tyndes næsten aldrig ud. Smerterne forværres af millioner af bier og mange andre insekter. De stikkende monstre klæber rundt om dine hænder og gør dig skør. Selv myggenet kan ikke hjælpe. Med hensyn til myggenet flyver denne pest frit gennem dem!
Om nogle få dage forventer vi at forlade dette område, men i øjeblikket campede vi en dag eller to for at forberede tilbagevenden til indianerne, som ikke længere er i stand til og utålmodige til at tage af sted på vej tilbage. Jeg er ikke fornærmet over dem for det. Vi går videre med otte dyr - tre muldyr under sadlerne, fire pakker og en leder og tvinger resten til at holde sig sammen.
Jack er i perfekt orden, hver dag bliver han stærkere, selvom han lider af insekter. Selv er jeg alle bidt af flåter og af disse forbandede piumas, som den mindste af fluerne kaldes. Raleigh gør mig urolig. Det ene ben er stadig bandaget, men han vil ikke høre om at gå tilbage. Så længe vi har nok mad, og der ikke er behov for at gå, men hvor længe dette fortsætter ved jeg ikke. Det kan ske, at dyrene ikke har noget at spise. Jeg kan næppe håndtere rejsen bedre end Jack og Raleigh, men jeg skal. Årene tager deres pris, trods al spænding.
Vi er nu på Dead Horse Camp, 11 grader 43 minutter syd og 54 grader 35 minutter vest, hvor min hest faldt i 1920. Nu er der kun hvide knogler tilbage af hende. Her kan du svømme, kun insekter får dig til at gøre det med det største hast. Trods alt er det nu en god tid på året. Meget koldt om natten, frisk om morgenen; insekter og varme begynder at presse fra middagstid, og fra det øjeblik indtil seks om aftenen lider vi af en rigtig katastrofe."
Brevet sluttede med ordene: "Du har intet at frygte for fiasko …"
Dette var Percy Fossetts sidste brev. Hverken han eller to af hans ledsagere vendte tilbage fra ekspeditionen.
Så var der kun rygter …
Det var som om de så ham på siden af en bagvej: han var syg, ulykkelig og syntes at have mistet sindet. Det blev sagt, at oberst blev holdt fanget af indianerne. Det blev sagt, at han blev leder af en anden indisk stamme. Det ryktes, at Fossett og hans ledsagere var blevet dræbt af en voldsom vilde leder. De angav endda hans grav i selva.
Men ingen af disse og mange andre versioner blev understøttet af pålidelige data. Talrige søgeekspeditioner kontrollerede dem den ene efter den anden. "Fossetts grav" blev også åbnet. Resterne blev undersøgt af fremtrædende London-eksperter og konkluderede, at der blev begravet en anden her.
Søgefester, der blev sendt til selva i fodspor af Percy Fossett, var i stand til at indsamle nogle fragmentariske oplysninger om skæbnen for den manglende ekspedition. Ophavsmanden for en af de indiske stammer hævdede, at han ledsagede tre hvide mennesker til en fjern flod, hvorfra de gik mod øst. En officer i den brasilianske hær fandt, hvad han troede var Fossetts kompas og dagbog, men kompasset viste sig at være et simpelt legetøj, og "dagbogen", bedømt efter dens indhold, var en missionærs notebook.
Der har været mange spekulationer om, hvor den lille ekspedition gik efter afsked med portierne på Dead Horse Camp. Faktum er, at Fossett bevidst ikke navngav sin planlagte rute nøjagtigt. Han skrev:
”Hvis vi ikke vender tilbage, ønsker jeg ikke, at redningspartierne skal risikere på grund af os. Det er meget farligt. Hvis vi med al min erfaring ikke opnår noget, er det usandsynligt, at andre vil være mere heldige end vi. Dette er en af grundene til, at jeg ikke angiver nøjagtigt, hvor vi skal hen.”
Den mystiske by, Percy Fossett ledte efter, er endnu ikke fundet. På de steder, hvor hans sidste ekspedition var på vej, er der dog ingen gammel by. Denne konklusion blev nået af oberstens yngre søn, som derefter nåede det punkt, som hans far angav. Luftforkyndelse fandt heller ikke noget, der lignede en mistet by i junglen.
Percy Fossett var ikke færdig med at skrive en bog om sit liv og eventyr. Dette blev gjort for ham af hans yngste søn, Brian Fossett, ved hjælp af sin fars manuskripter, breve, dagbøger og rapporter. Han kaldte sin bog "Unfinished Journey" i håb om, at andre vil fortsætte den, og oberst Fossett er konstant til stede på sine sider - Professor Challenger, en forsker, der udfordrede selvaens hemmeligheder og for evigt mistede et sted i en enorm og mystisk verden, hvis mysterier han så prøvede at forstå …
N. Nepomniachtchi
Anbefales til visning: Lost in the Amazon. De dødes hemmeligheder
