Moderne videnskab er allerede i stand til at bevise, at indholdet af bogen giver mening, men er endnu ikke i stand til at dechiffrere, hvad der blev skrevet af den gale middelalderlige alkymist.
I løbet af det 20. århundrede har lingvister, historikere og kryptografer undret sig over, hvad der er skrevet i en mystisk bog kaldet Voynich-manuskriptet efter antikhandleren Wilfried Voynich, der genopdagede manuskriptet i 1912. Efternavnet Voinich er generelt kendt af den russiske læser. Ethel Lillian Voynich-Boole, datter af den irske logiker-matematiker George Boole (har du hørt om "Boolsk algebra"?), Skrev romanen The Gadfly. Denne bog er ikke vigtig for denne historie, men Ethel selv, der senere blev hustru til Wilfried Voynich, mødes stadig i hende.
Historie
Manuskriptets moderne historie begyndte i 1912, da New York-antikvarien Voynich købte en hel flok gamle manuskripter et eller andet mystisk sted. Han skjulte kilden på enhver mulig måde indtil sin død, hvilket var en betingelse for kontrakten. Sælgerne var munke, ansatte på jesuittiskolen i Villa Mandragora i den italienske by Frascati. De havde presserende behov for midler til at gendanne bygningen, men de ønskede ikke, at nogen skulle vide, hvordan de disponerer over de skatte, de besidder.
Voynich henledte opmærksomheden på et mærkeligt manuskript. Der var uforståelige tegninger, og han kunne ikke læse teksten. Bogen blev ledsaget af et brev på latin dateret 1665 (eller 1666), hvori det hedder, at bogen formodentlig tilhørte pennen til Roger Bacon, en berømt middelalderalkchemist. Voynich besluttede, at bogen var en krypteret alkemisk note af en videnskabsmand, og brugte mange år på at forsøge at dechiffrere dem. En vigtig del af dechiffringen var at etablere så nøjagtigt som muligt historien om den mærkelige bog. Her er hvad der er kendt i dag.
Det omhandlede brev blev rettet til jesuitt-munken Athanasius Kircher, der havde myndighed fra en person, der kunne tyde ethvert dokument. Brevet bad ham om at tage afkodningen af teksten op og beskrev en kort historie af manuskriptet. Denne bog blev bragt til domstolen for kejseren Rudolf II af Bøhmen, og han erhvervede den til 600 dukater - absolut tænkelige penge på det tidspunkt. Naturligvis gjorde manuskriptet et stærkt indtryk på monarken. Den fantastiske sum på 600 dukater blev senere hovedargumentet til fordel for teorien om, at manuskriptet var en forfalskning. Så faldt bogen i hænderne på en mand ved navn Jacobus Tepenets. Han var en af hovmestrene for kejseren Rudolph, lederen af hans botaniske have.
Salgsfremmende video:
Fra det øjeblik forsvinder bogen fra historikernes synsfelt og vises først i det 20. århundrede. Voynich forsøgte uden held at dechiffrere bogen og tiltrække de bedste sind til dette værk. Selv geniet William Freidman, manden, der knækkede japanske diplomatiske koder under 2. verdenskrig, mislykkedes. Efter hendes mands død sendte Ethel Voynich kopier af manuskriptet til universiteter og forskningscentre. Dette skabte en bred reaktion, men virkede ikke. Efter Ethels død rejste manuskriptet lidt mere, og i 1969 blev bogen og hele det tilknyttede arkiv doneret til Yale University, hvor alt dette opbevares i dag.
Hvordan hun ser ud
Det originale manuskript var 116 sider. 104 af dem har overlevet i dag. Bogen er lille, ca. 15 x 22 cm, men nogle af siderne er markant større og foldet i halv eller fire. En side er endda 6 gange størrelsen på en bog (45 x 45 cm). Både skrifttypen og illustrationer er unikke. Ingen har nogensinde set noget lignende. Indtil bogen er læst, er illustrationer den eneste ledetråd til indholdet. I dette tilfælde, selvfølgelig, hvis de på en eller anden måde er forbundet med teksten og ikke kun er dekorationer. Men hvis vi antager, at teksten og billederne hænger sammen, kan vi antage, at dette er en videnskabelig bog, hvoraf det meste er en herbalist, men der er flere sektioner.
Cirka halvdelen af bogen er en herbalist. Hver side har en (meget sjældent to) planter og korte afsnit med forklarende tekst. De fleste af disse planter er ukendt for moderne videnskab. Så er der de astronomiske og kosmologiske sektioner. Dette er tegninger af stjerner, solen, planeter og formodentlig en spiralgalakse, der er vendt udad. Dette "galaktiske" billede har tjent som kilden til mange teorier om bogens udenjordiske oprindelse, eller i det mindste viden deri. Dernæst er det biologiske afsnit. Det skildrer mærkelige, muligvis anatomiske billeder af blodkar og arterier, der er ispedd nøgen kvindelige figurer i bade. Måske er dette en beskrivelse af de helbredende bade. Dette efterfølges af et andet lille stykke af herbalisten og det farmaceutiske afsnit. Sidstnævnte beskriver sandsynligvis metoderne til fremstilling af en slags potions:viser containere med nogle mærker, blade og rødder. Og helt i slutningen følger opskriftsafsnittet. Det indeholder mange (324 overlevede) afsnit, der hver begynder med en stjerne. Måske er det en kalender eller almanak. På den anden side, hvis du tilføjer de manglende sider, vil der være mere end 360 eller endda 365 afsnit.
Falske eller ej?
De bedste hoveder har kæmpet for at tyde dokumentet i årtier. Ingen lykkedes. Og mange af fiaskoerne begyndte at sige, at teksten overhovedet ikke har nogen mening, at den er en falsk, og at det ikke er nogen mening i at prøve at forstå den betydning, der ikke findes. Der er to hovedteorier: at bogen blev oprettet af Voynich selv, og at bogen blev lavet specifikt til salg til kejser Rudolph. Med den første teori er alt simpelt - forskere har længe bevist, at bogen på ingen måde er mindre end 500 år gammel (men måske mere), og de historiske dokumenter bekræfter 100% eksistensen af manuskriptet i middelalderen. Den anden teori er mere kompliceret. 600 dukater er faktisk det beløb, som en gruppe svindlere kunne bruge år på. Men her redder moderne videnskabelige metoder.
Computere kommer i spil
Med fremkomsten af computere syntes afkodningen af manuskriptet at være meget tæt: indtast teksten der, og lad maskinen vælge mulige værdier for sig selv. Men den første ting, som forskerne stod overfor i forsøget på at indsende et dokument elektronisk, var et vagt defineret alfabet. En yderligere vanskelighed er brugen af ligaturer (det er når to bogstaver skrives sammen). Flere varianter af "Voynich-alfabetet" er blevet foreslået, hvoraf EVA-alfabetet (europæiske Voynich-alfabet) bruges i dag.
Ved hjælp af EVA blev teksten i manuskriptet omdannet til en rækkefølge af bogstaver (kodet), som allerede let blev konverteret til computerdata. Med de første resultater blev forskerne chokeret. Det var ikke muligt at udtrække betydningen, men statistikker beviste, at dette er et sprog og et ukendt sprog.
Zipfs lov og matematik generelt
Hvis ikke man skal være klog, kan Zipfs lov formuleres som følger: i enhver meningsfuld tekst, uanset hvilket sprog den er skrevet, er der en klar afhængighed mellem ord, der forekommer meget ofte, ofte, moderat, sjældent og meget sjældent. Denne regel gælder både for antikke græske tekster og moderne tekster, for Bibelen og for Rogets synonymordbog.
Tekstredundansindekset blev også beregnet. Og det viste sig at være meget højere end for de fleste europæiske sprog. Med hensyn til redundans kan "Voynich-sproget" sammenlignes med sprogene fra de primitive folkeslag i Oceanien. Dette gav anledning til teorien om, at der blev anvendt et jokertegn i manuskriptet. Hvis du for eksempel erstatter bogstavet "a" i den russiske udtryk "Masha spiste grød" med kombinationen "kuku", får du "Mkukushku juletræ kkukushu".
Men hvis computerundersøgelser viste, at teksten var meningsfuld, kunne de ikke hjælpe med at læse den.
Tolke og svindlere
Forskellige forskere og oftere svindlere var straks involveret i sagen og tilbød deres fortolkning af manuskriptet. Den første "løsning" på problemet blev foreslået i 1919 af William Newbold. Han erklærede, at teksten blev dechifret og hører til Roger Bacons pen. Det beskriver et teleskop og mikroskop baseret på princippet om drift af komplekse mål. Han sagde også, at ved hjælp af sine opfindelser så Bacon spiralstrukturen i Andromeda-galaksen (!), Som selv moderne teleskoper næppe kan se. I maj 1931 blev det bevist, at Newbold var en charlatan, og hans "udskrifter" var vrangfantasier.
I 1944 identificerede den berømte botaniker Hugh O'Neill en række planter fra manuskriptets sider, idet han i dem så prøver af floraen i den nye verden og dermed skubber datoen for oprettelse af manuskriptet tilbage til mindst 1500-tallet, efter de første rejser i Columbus. Især genkendte O'Neill den amerikanske solsikke og rød peber. Men for det første er rød peber i bogen på en eller anden måde grøn, og mange forskere er ikke enige i identificeringen af solsikke.
Den allerede nævnte kryptograf William Freidman fremførte hypotesen om, at dokumentets sprog er kunstigt, en slags middelalderlig prototype af esperanto. Dette kan ikke udelukkes, selvom videnskaben ikke er opmærksom på forsøg på at skabe et kunstigt sprog på det tidspunkt - de begyndte om mindst hundrede år. Det stærkeste argument til fordel for denne teori er konstruktionen af Mike Roy, der udmærkede præfikser, rødder, suffikser og ender på "Voynich sprog". Dette er den mest lovende teori til dato. Den mest komiske sag med fortolkningen af bogen var i 1978, da en canadier af ukrainsk oprindelse John Stoyko erklærede, at manuskriptet var skrevet på (du gættede det!) Ukrainsk, hvor alle vokaler blev udeladt. Det er sandt, at han ikke præsenterede noget, der ligner en dekryptering.
Der var også en hypotese om, at Voynich-manuskriptet var et af de første forsøg på at skildre kinesiske tegn i form af et alfabet.
Kendt teknik
I dag er det helt sikkert, at ingen endnu har været i stand til at læse manuskriptet. Det meste af dekrypteringen i dag er en lille, men fanatisk dedikeret gruppe på Internettet. Deres mundstykke og værktøj er adresselisten og webstedet www.voynich.nu, der indeholder alle tænkelige materialer og links om dokumentet.
Og den sidste ting. På trods af det faktum, at ingen ved, hvad der er skrevet i manuskriptet, er ingen af forskerne i tvivl: hvis vi nogensinde formår at læse Voynichs bog, lærer vi absolut intet nyt, nyttigt eller bare interessant derfra.
Se det originale Voynich-manuskript her.
Evgeny Bogorad